Epoc (enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica)

Medically reviewed by Drugs.com. Last updated on May 4, 2025.

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LO QUE NECESITA SABER:

La EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) puede empeorar rápidamente. Sus médicos lo ayudarán a crear un plan de cuidado para aplicar en su hogar. El plan le dará instrucciones sobre cómo prevenir o controlar la falta de aliento. Sus familiares o cualquier persona que se preocupe por usted también recibirán instrucciones para ayudarlo.

INSTRUCCIONES SOBRE EL ALTA HOSPITALARIA:

Llame al número de emergencias local (911 en los Estados Unidos) si:

• Usted tiene mareos, falta de aire y dolor en el pecho.

Busque atención médica de inmediato si:

• Usted expectora sangre.
• Usted está confundido, mareado, o siente que podría desmayarse.
• Su brazo o pierna se siente caliente, sensible y adolorida. Se podría ver inflamado y rojo.

Llame a su médico si:

• Usted tiene más falta de aire.
• Usted necesita más medicamento de lo usual para controlar sus síntomas.
• Usted está tosiendo o tiene sibilancia más de lo acostumbrado.
• Usted está expectorando más mucosidad, o esta es de un color diferente o tiene un olor diferente.
• Usted aumenta más de 3 libras en una semana.
• Usted tiene fiebre, congestión nasal y dolor de garganta u otros síntomas de resfriado o gripe.
• Su piel, los labios o las uñas se empiezan a tornar azules.
• Se le hinchan las piernas o los tobillos.
• Usted se siente muy cansado o débil por más de un día.
• Usted nota cambios de su temperamento o cambios en la capacidad de pensar y concentrarse.
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

Drugs used to treat this and similar conditions

Treatment options

The following list of medications are related to or used in the treatment of this condition.

• Symbicort
• Trelegy Ellipta
• montelukast
• Breztri Aerosphere
• Anoro Ellipta

Medicamentos:

• Los broncodilatadores de acción rápida pueden llamarse aliviadores o inhaladores de rescate. Ellos alivian síntomas súbitos y graves, y empiezan a trabajar de inmediato.
• Los broncodilatadores de acción prolongada pueden llamarse controladores o medicamentos de mantenimiento. Este medicamento ayuda a abrir las vías respiratorias con el pasar del tiempo, y se utiliza para disminuir y prevenir problemas respiratorios. Los broncodilatadores de acción prolongada no deben usarse para aliviar los síntomas súbitos y severos, como la dificultad para respirar.
• Los antibióticos pueden administrarse durante un máximo de 5 días para tratar una infección bacteriana durante una exacerbación.
• Tome sus medicamentos como se le haya indicado. Consulte con su médico si usted cree que su medicamento no le está ayudando o si presenta efectos secundarios. Infórmele al médico si usted es alérgico a algún medicamento. Mantenga una lista actualizada de los medicamentos, las vitaminas y los productos herbales que toma. Incluya los siguientes datos de los medicamentos: cantidad, frecuencia y motivo de administración. Traiga con usted la lista o los envases de las píldoras a sus citas de seguimiento. Lleve la lista de los medicamentos con usted en caso de una emergencia.

Para que la respiración sea más fácil, pruebe lo siguiente:

• Use la respiración con los labios fruncidos cada vez que se sienta corto de respiración. Respire profundo tomando el aire por su nariz. Lentamente, exhale por la boca con los labios fruncidos. Trate que la exhalación dure el doble que la inhalación. Esto le ayuda a deshacerse de la mayor cantidad de aire de sus pulmones como sea posible. También puede practicar este patrón de respiración mientras se agacha, levanta algo, sube escaleras o hace ejercicio. Esto desacelera la respiración y lo ayuda a movilizar más aire dentro y fuera de sus pulmones.
• Evite cualquier cosa que empeore sus síntomas. Evite ir a lugares de mucha altitud y lugares con humedad elevada. Permanezca adentro o cúbrase la boca y nariz con una bufanda cuando esté afuera durante la temporada fría. Quédese adentro en los días cuando la contaminación del aire o el conteo de polen están altos. No use aerosoles como desodorante, repelente para insectos y laca para el cabello.
• Ejercítese según indicaciones. Su médico puede recomendarle al menos 20 minutos de ejercicio cada día para aumentar su energía y disminuir su falta de aliento. Consulte a su médico acerca del plan de ejercicio más adecuado para usted.

Maneje la EPOC y ayude a prevenir las exacerbaciones:

La EPOC es una condición grave que se puede empeorar con el transcurso del tiempo. Una exacerbación de la EPOC significa que sus síntomas de repente empeoran. Es importante prevenir las exacerbaciones. Una exacerbación puede causar más daño a los pulmones. La EPOC no puede curarse, pero puede tomar medidas para sentirse mejor y prevenir las exacerbaciones:

• No fume. La nicotina y otros químicos contenidos en los cigarrillos y puros pueden causar daño pulmonar y empeorar la EPOC. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o el tabaco sin humo igualmente contienen nicotina. Consulte con su odontólogo antes de utilizar estos productos.
• Evite el humo del cigarrillo cuando alguien más está fumando. Esto es humo que otra persona exhala. Incluso si usted nunca ha fumado o ha dejado de fumar, es importante evitar el humo de segunda mano. Este humo también puede causar daño pulmonar o desencadenar una exacerbación.
• Acuda a sus citas de rehabilitación pulmonar según las indicaciones. La rehabilitación es un programa dirigido por especialistas que lo ayudan a aprender a controlar la EPOC. Por ejemplo, un neumólogo (especialista en pulmones), un dietista o un terapeuta del ejercicio. Los especialistas lo ayudarán a hacer un plan para evitar los desencadenantes que causan una exacerbación.
• Tómese sus medicamentos como se le indique. Surta sus medicamentos antes que se le vayan a terminar para que no vaya a faltar una dosis. Pregunte a su médico si tiene alguna pregunta acerca de cómo tomar sus medicamentos.
• Protéjase contra los gérmenes. Los gérmenes pueden llegar a sus pulmones y causar una infección. Una infección en sus pulmones puede crear mayor mucosidad y hacer la respiración más difícil. Una infección también puede crear una inflamación en sus vías aéreas y evitar que el aire entre en ellas. Usted puede disminuir el riesgo de una infección al realizar lo siguiente:
  • Lávese las manos frecuentemente. Lávese las manos varias veces al día. Lávese después de usar el baño, después de cambiar pañales y antes de preparar la comida o comer. Lávese las manos por al menos 20 segundos. Enjuáguese con agua corriente caliente. Luego séquese las manos con una toalla limpia o una toalla de papel. Puede usar un desinfectante para manos que contenga alcohol, si no hay agua y jabón disponibles.
  • Siempre cubra su boca al toser. Tosa en un pañuelo desechable o en la manga de su camisa para no contagiar los gérmenes con sus manos.
  • Trate de evitar a las personas que están resfriadas o tienen gripe. Si usted está enfermo, manténgase alejado de otras personas lo más que pueda.
  • Pregunte sobre las vacunas que pudiera necesitar. Su médico puede recomendar estas y otras vacunas:
    • Pregunte a su médico sobre las vacunas para gripe y neumonía. Todos los adultos deben recibir la vacuna contra la gripe (influenza) tan pronto como se recomiende cada año, generalmente en septiembre u octubre. Se recomienda la vacuna contra la neumonía para todos los adultos de 50 años o más, para prevenir la enfermedad neumocócica como la neumonía. Los adultos de entre 19 y 49 años que están en alto riesgo de enfermedad neumocócica también deberían recibir la vacuna. Es posible que necesite 1 dosis o 2. El número depende de la vacuna utilizada y de sus factores de riesgo.
    • Las vacunas contra la COVID-19 se administran a los adultos en forma de inyección. Se recomienda al menos 1 dosis de una vacuna actualizada para todas los adultos. Las vacunas contra la COVID-19 se actualizan a lo largo del año. Los adultos de 65 años o más necesitan una segunda dosis de vacuna actualizada al menos 4 meses después de la primera dosis. Su médico puede ayudarle a programar todas las dosis necesarias a medida que se disponga de vacunas actualizadas.
• Tome líquidos como se le haya indicado. Es probable que usted tenga que tomar más líquido que de costumbre. El líquido lo ayudará a mantener sus vías respiratorias humectadas y a toser más efectivamente. Pregunte cuánto líquido debe tomar cada día y cuáles líquidos son los más adecuados para usted.

Acuda a la consulta de control con su médico según las indicaciones:

Es posible que necesite más exámenes. Su médico puede derivarlo a un especialista, dependiendo de sus necesidades. Algunos servicios especializados pueden estar disponibles a través de su programa de rehabilitación pulmonar. Anote sus preguntas para que se acuerde de hacerlas durante sus visitas.

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