Enfermedad Hepática Crónica
Medically reviewed by Drugs.com. Last updated on May 4, 2025.
LO QUE NECESITA SABER:
¿Qué es la enfermedad hepática crónica (EHC)?
La EHC es el empeoramiento gradual del hígado durante más de 6 meses. El hígado produce enzimas y bilis que ayudan a digerir los alimentos, dándole energía a su cuerpo. También elimina materiales nocivos de su cuerpo, como el alcohol y otros químicos. La inflamación y el daño repetidos del hígado a lo largo del tiempo provocan la formación de tejido cicatricial. Tejido de la cicatriz comienza a reemplazar el tejido saludable del hígado. El tejido cicatricial impide que el hígado funciona correctamente.
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¿Qué aumenta mi riesgo de EHC?
- Uso prolongado de bebidas alcohólicas
- Hepatitis B o C
- Acumulación de grasas o hierro en el hígado
- Una enfermedad, como la diabetes tipo 2, la fibrosis quística o un historial familiar de cáncer del hígado
- El uso a largo plazo de ciertos medicamentos, como el paracetamol o los esteroides anabólicos
- Daño en los conductos y bloqueo del flujo de bilis
- Obesidad o ciertas enfermedades autoinmunes
¿Cuáles son los signos y síntomas de la EHC?
Es posible que usted no presente ningún signo o síntoma hasta que el daño en el hígado sea grave. Puede presentar cualquiera de los siguientes signos o síntomas:
- Fatiga (estar mental y físicamente cansado), confusión
- Sangrado y aparición de moretones con facilidad
- Inflamación en los pies, las piernas o el abdomen
- Vómito que luce como café molido o contiene sangre
- Comezón o ictericia (coloración amarillenta de la piel o la parte blanca de los ojos)
- Dolor o molestia en la parte superior derecha de su abdomen
- Deposiciones intestinales de color negro u orina de color oscuro
¿Cómo se diagnostica la EHC?
- Los análisis de sangre podrían usarse para revisar las enzimas de su hígado. podrían usarse para revisar las enzimas de su hígado.
- Una ecografía puede mostrar el tamaño y la estructura de su hígado. También puede mostrar daños en el hígado u otros tejidos u órganos.
- Una tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM) toma imágenes de su hígado. Es posible que le administren líquido de contraste para que su hígado se vea mejor en las imágenes. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste. La máquina de resonancia magnética contiene un imán muy fuerte. No entre a la sala donde le harán el estudio por resonancia magnética con ningún objeto de metal. El metal puede causar lesiones graves debido al imán. Dígale al médico si usted tiene algo de metal dentro de su cuerpo o por encima.
- Una biopsia del hígado es un procedimiento usado para extraer un pedazo pequeño del hígado y hacerle pruebas para ver si hay daño.
¿Cómo se trata la EHC?
El tratamiento depende de la causa de la enfermedad hepática. Los siguientes pueden utilizarse:
- Los medicamentos podrían usarse para tratar la presión arterial alta en la vena portal (el vaso sanguíneo que va a su hígado). Usted también podría necesitar medicamentos para disminuir el líquido extra que se acumula en un área como las piernas o abdomen. Los medicamentos se podrían usar para disminuir la comezón o tratar una infección bacterial o viral.
- Una endoscopia podría mostrar venas inflamadas en el esófago o estómago. Un endoscopio es un tubo flexible con una luz y cámara en el extremo. Se coloca a través de la boca y baja por la garganta.
- La cirugía podría usarse para crear un canal por dentro de su hígado y aumentar el flujo sanguíneo. Esto ayudará a disminuir la inflamación en su abdomen y así bajar la presión arterial en la vena portal. Su riesgo de sangrado en el esófago y estómago también disminuirá. Es probable que usted necesite de un trasplante de hígado si su hígado falla (deja de funcionar).
¿Qué puedo hacer para controlar o evitar la EHC?
- No consuma alcohol. El alcohol le causará más daño a su hígado. Pida información a su médico si usted actualmente bebe alcohol y necesita ayuda para dejarlo.
- Controle su peso corporal. Puede ser necesario que usted se pese diariamente y que lleve un registro. Esto ayudará a los médicos a controlar cualquier acumulación de líquido en su cuerpo.
- Limite el consumo de sodio (sal). Usted podría necesitar disminuir la cantidad de sodio que consume si el líquido acumulado en su cuerpo le provoca inflamación. La sal de mesa y los alimentos salados, como los víveres enlatados, los alimentos congelados y las papas fritas, contienen sodio.
- Tome líquidos como se le haya indicado. Es probable que usted tenga que tomar menos líquido que de costumbre. Pregunte cuánto líquido debe tomar cada día y cuáles líquidos son los más adecuados para usted.
- Pregunte sobre las vacunas. Su organismo puede tener dificultades para combatir las infecciones debido a la EHC. Las vacunas lo ayudan a protegerse contra los virus que pueden causar enfermedades como la gripe o la hepatitis. La hepatitis viral es causada por un virus que provoca la inflamación del hígado. Puede que necesite una hepatitis A o B de la vacuna. No existe ninguna vacuna contra la hepatitis C. Su médico puede darle información sobre cómo prevenir una infección por hepatitis C. Usted puede llegar a necesitar una vacuna contra la neumonía. Siempre debe recibir la vacuna contra la gripe tan pronto como se lo recomienden cada año, generalmente en septiembre u octubre.
- No fume. La nicotina y otros químicos en los cigarrillos y puros pueden causar daño en los vasos sanguíneos y dificultar el manejo de la EHC. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o el tabaco sin humo igualmente contienen nicotina. Consulte con su odontólogo antes de utilizar estos productos.
- Pregunte sobre los medicamentos. Algunos medicamentos pueden dañar su hígado. Evite los AINE, como el ibuprofeno, el naproxeno o medicamentos similares. Hable con su médico sobre todos sus medicamentos. No tome medicamentos de compra libre ni naturales hasta que su médico se lo autorice.
- Consuma alimentos saludables y variados. Los alimentos saludables incluyen las frutas, verduras, pan integral, productos lácteos bajos en grasa, frijol, carne magra y pescado. Pregunte si necesita seguir una dieta especial.
Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) o pídale a alguien que llame si:
- Usted sufre una convulsión.
- Usted tiene dolor en el pecho.
- Usted pierde el conocimiento o no puede despertarse.
- Tiene falta de aire o dificultad para respirar repentinas.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata?
- Siente dolor cuando evacua el intestino y sus heces son negras o contienen sangre.
- Le late rápidamente el corazón y se le acelera la respiración.
- Usted está mareado o confundido.
- Tiene dolor abdominal intenso.
- Su vómito luce como café molido o contiene sangre.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
- El abdomen o las piernas empiezan a hincharse.
- Tiene fiebre.
- Le pica o tiene enrojecida la piel.
- Está adolorido y se siente débil.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.Further information
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