Celulitis

Medically reviewed by Drugs.com. Last updated on Apr 6, 2025.

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LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es la celulitis?

La celulitis es una infección en la piel causada por bacteria. La celulitis es común y puede llegar a ser grave. La celulitis suele aparecer en la parte inferior de las piernas. También puede aparecer en los brazos, la cara y otras áreas. La celulitis se desarrolla cuando las bacterias entran en una grieta o rotura de la piel, como un rasguño, una mordedura o un corte.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la celulitis?

Los signos y síntomas suelen aparecer en un costado del cuerpo. Puede presentar cualquiera de los siguientes signos o síntomas:

• Fiebre
• Un área rojiza, caliente e inflamada en su piel
• Dolor al tocar el área afectada
• Manchas rojas, protuberancias o ampollas
• Piel abultada que sobresale y que se siente como cáscara de naranja

¿Cómo se diagnostica la celulitis?

Su médico podría determinar que usted tiene celulitis observando su piel. Es posible que necesite análisis de sangre para saber qué tipo de bacteria está causando la infección. Es posible que se necesiten otras pruebas para ver cuánto se ha propagado la infección.

¿Cómo se trata la celulitis?

Debería empezar a ver una mejoría en 3 días. Si la celulitis es grave, tal vez necesite antibióticos intravenosos en el hospital. Si no se trata la celulitis, la infección puede propagarse por el cuerpo y ser potencialmente mortal. Es posible que usted necesite alguno de los siguientes medicamentos:

• Los antibióticos ayudan a tratar una infección bacteriana.
• Acetaminofén alivia el dolor y baja la fiebre. Está disponible sin receta médica. Pregunte la cantidad y la frecuencia con que debe tomarlos. Siga las indicaciones. Lea las etiquetas de todos los demás medicamentos que esté usando para saber si también contienen acetaminofén, o pregunte a su médico o farmacéutico. El acetaminofén puede causar daño en el hígado cuando no se toma de forma correcta.
• AINE como el ibuprofeno, ayudan a disminuir la inflamación, el dolor y la fiebre. Este medicamento está disponible con o sin una receta médica. Los AINE pueden causar sangrado estomacal o problemas renales en ciertas personas. Si usted toma un medicamento anticoagulante, siempre pregúntele a su médico si los AINE son seguros para usted. Siempre lea la etiqueta de este medicamento y siga las instrucciones.

¿Cómo puedo controlar los síntomas?

• Lave el área con agua y jabón cada día. Seque con suaves golpecitos. Use vendajes si se lo indica el médico.
• Aplique crema o ungüento como se le indique. Estos ayudan a proteger la zona. La mayoría de los productos de venta libre, como la vaselina, son buenos para usar. Pregunte a su médico sobre las cremas o los ungüentos específicos que debería usar.
• Coloque un paño fresco y húmedo en el área. Use paños limpios y agua limpia. Puede hacer esto tantas veces como lo necesite. Los paños frescos y húmedos pueden ayudar a disminuir el dolor.
• Eleve el área por encima del nivel de su corazón. con la frecuencia posible. Esto va a disminuir inflamación y el dolor. Coloque el área sobre almohadas o sábanas para tratar de mantenerla elevada cómodamente.

¿Cómo puedo prevenir la celulitis?

• No se rasque picaduras de insectos o áreas lesionadas. Rascarse estas áreas aumenta su riesgo de tener celulitis.
• No comparta los artículos de uso personal, como toallas, ropa, o navajas de afeitar.
• Limpie los equipos de ejercicio con un detergente desinfectante antes y después de utilizarlo.
• Trate el pie de atleta. Esto puede ayudar a prevenir la propagación de una infección bacteriana en la piel.
• Lávese las manos frecuentemente. Utilice agua y jabón. Lávese las manos después de usar el baño, cambiarle el pañal a un niño o estornudar. Lávese las manos antes de comer o preparar alimentos. Use una loción para evitar que la piel se reseque o se agriete.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Su herida se engrandece o tiene más dolor.
• Usted siente sonidos crepitantes bajo la piel al tocarla.
• Usted tiene puntos o protuberancias color morado en su piel o nota sangre debajo su piel.
• Usted ve líneas rojas saliendo del área infectada.

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

• Las áreas enrojecidas, cálidas e inflamadas se hacen más grandes.
• Su fiebre o dolor no desaparecen o empeoran.
• El área no se reduce después de 3 días de uso de antibióticos.
• Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.

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