Hepatitis A En Los Niños

Medically reviewed by Drugs.com. Last updated on Mar 10, 2025.

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LO QUE NECESITA SABER:

¿Qué es la hepatitis A?

La hepatitis A es una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis A (VHA). La hepatitis A casi siempre se propaga a través de las evacuaciones intestinales. La infección por VHA se puede prevenir con 2 dosis de la vacuna contra la hepatitis A. La vacuna debe administrarse rutinariamente entre los 12 y 23 meses de edad. Se puede administrar a otras edades, si es necesario. El médico de su hijo puede darle información sobre la vacuna y decirle cuándo debe recibirla.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la hepatitis A?

Es posible que el niño no tenga ningún síntoma. Los síntomas por lo general se presentan a los 28 o 30 días de haber estado expuesto al virus de la hepatitis A, pero podrían transcurrir hasta 50 días antes de que usted tenga algún síntoma. Su niño podría presentar los siguientes signos y síntomas:

• Fiebre leve, por lo general menos de 100.4 °F (38 °C)
• Orina de color oscuro y heces claras
• Fatiga
• Náuseas, vómitos o pérdida del apetito
• Dolor en la parte superior del costado derecho de su abdomen
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y comezón en la piel

¿Cómo se diagnostica la hepatitis A?

El médico de su niño le preguntará acerca de los signos y síntomas de su niño. Infórmele acerca de cualquier problema de salud que su hijo tenga. Infórmele si su hijo tiene hepatitis B, hepatitis C u otra enfermedad del hígado. Le puede preguntar si el adolescente bebe alcohol o usa alguna droga ilegal. Los análisis de sangre sirven para determinar si su hijo está infectado con el VHA y para revisar el funcionamiento del hígado.

¿Cómo se trata la hepatitis A?

Usualmente su niño recibirá tratamiento en su hogar. Quizá no necesite tomar ningún medicamento. Si su hijo vomita mucho, podría necesitar ir al hospital para que le administren líquidos por vía intravenosa. El reposo y una alimentación saludable lo ayudarán a mejorar.

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a controlar la hepatitis A?

• Ofrézcale a su hijo una variedad de alimentos saludables. Las frutas, verduras, panes de harina integral, productos lácteos descremados, carne magra y pescado son algunos productos saludables. El médico o dietista de su niño podría recomendar que usted limite los alimentos con proteína como la leche, el pescado, la carne y los alimentos grasosos. La proteína y la grasa hacen que el hígado de su niño trabaje más. Conforme él se vaya sintiendo mejor, usted puede agregar otros tipos de alimentos.
• Hable con su adolescente sobre no consumir alcohol. El alcohol puede hacer que el daño al hígado sea mayor. Coméntele a su médico si su adolescente consume alcohol y necesita ayuda para dejar el vicio.
• Su niño debe consumir más líquidos. Los líquidos sirven para el buen funcionamiento del hígado de su niño. Pregúntele al médico del niño cuánto líquido debe darle a diario y qué líquidos son mejores para el niño.
• Pídale a su niño que repose más. Su hijo necesita descansar cuando está cansado. Haga que su hijo regrese a sus actividades cotidianas cuando se sienta mejor.

¿Cómo se propaga la hepatitis A?

• Personas que manipulan alimentos con VHA y no lavan sus manos después de usar el baño.
• Tomar agua contaminada o comer mariscos crudos procedentes de aguas contaminadas.
• Viajar a un área del mundo donde la hepatitis A es común o donde hay un brote activo.
• Trabajadores de una guardería que no se lavan sus manos después de cambiar un pañal.
• El contacto sexual con una persona que tiene hepatitis A, especialmente hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.

¿Cómo puedo evitar la propagación del VHA?

Su hijo es más contagioso en las 2 semanas anteriores y en la primera semana después de presentar ictericia. Los familiares y amigos de su hijo pueden necesitar vacunarse contra la hepatitis A. Si su hijo adolescente es sexualmente activo, su pareja sexual también puede tener que recibir la vacuna. Después de que una persona tiene hepatitis A, es demasiado tarde para recibir la vacuna. Las siguientes son maneras de evitar la propagación del VHA:

• No deje que su niño comparta platos o utensilios. Remoje los platos y los utensilios en agua hirviendo. Luego lávelos a mano o en la máquina lavaplatos. Podría convenirle usar platos desechables.
• No deje que su niño prepare alimentos o comidas para otras personas.
• Lave la ropa y las sábanas en la configuración del agua más caliente.
• Limpie los inodoros con un producto para eliminar los gérmenes.
• Informe al médico si el trabajo de su adolescente involucra el preparar o servir alimentos, o el contacto físico cercano con otras personas. Si realiza este tipo de trabajo, el departamento de salud deberá evaluar si esas personas han estado expuestas a la hepatitis A. Su hijo no puede regresar a trabajar hasta que su médico indique que es seguro.

¿Cómo puedo prevenir la propagación de los gérmenes?

• Mantenga a su niño lejos de otras personas mientras esté enfermo. Esto es especialmente importante en las 2 semanas anteriores y en la primera semana después de presentar ictericia. El virus es más contagioso durante este tiempo.
• Indique a su hijo que se lave las manos con frecuencia. Debe lavarse después de usar el baño y antes de preparar o comer alimentos. Indíquele que use agua y jabón. Muéstrele cómo frotarse las manos enjabonadas, entrelazando los dedos. Lávese el frente y el dorso de las manos, y entre los dedos. Los dedos de una mano pueden restregar debajo de las uñas de la otra mano. Enséñele a su hijo a lavarse durante al menos 20 segundos. Use un temporizador, o cante una canción que dure al menos 20 segundos. Por ejemplo, la canción del feliz cumpleaños en inglés 2 veces. Haga que su hijo se enjuague con agua corriente caliente durante varios segundos. Luego que se seque con una toalla limpia o una toalla de papel. Su hijo mayor puede usar un desinfectante de manos con alcohol si no hay agua y jabón disponibles.
• Recuérdele a su hijo que se cubra al toser o estornudar. Muéstrele a su hijo cómo usar un pañuelo para cubrirse la boca y la nariz. Haga que arroje el pañuelo a la basura de inmediato. Luego su hijo debe lavarse bien las manos o usar un desinfectante de manos. Muéstrele a su hijo cómo usar el ángulo del codo si no tiene un pañuelo de papel disponible.
• Dígale a su hijo que no comparta artículos. Por ejemplo, juguetes, bebidas y comida.
• Pregunte acerca de las vacunas que su niño necesita. Las vacunas ayudan a prevenir algunas infecciones que causan enfermedades. Haga que su hijo se aplique una vacuna anual contra la gripe tan pronto como se recomiende, normalmente a partir de septiembre u octubre. El médico de su niño puede indicarle qué otras vacunas debería recibir su hijo, y cuándo debe recibirlas.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• La niña tiene dolor abdominal severo.
• Su hijo está demasiado mareado para levantarse.
• Su niño vomita sangre o un material que se parece al café molido.
• Su niño tiene evacuaciones intestinales rojizas o negras y pegajosas.
• Su hijo está confundido, soñoliento de manera inusual, irritable o nervioso.

¿Cuándo debo llamar al médico de mi hijo?

• Su hijo está vomitando y no puede retener alimentos ni líquidos.
• A su hijo se le forman moretones fácilmente.
• Usted tiene preguntas o inquietudes sobre la condición o el cuidado de su hijo.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación del cuidado de su hijo. Infórmese sobre la condición de salud de su niño y cómo puede ser tratada. Discuta las opciones de tratamiento con los médicos de su niño para decidir el cuidado que usted desea para él.Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.

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