Tularemia

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es tularemia?

A la tularemia también se le conoce como fiebre de venado, enfermedad de hombre de mercado, o fiebre de conejo. Es una enfermedad que se encuentra en animales como ratones campestres, ratones, ratas de agua, ardillas, conejos, liebres, y ratas almizcleras. Se podría también encontrar en insectos, aves, hámpsters, y gatos domesticados. Esta enfermedad es causada por una bacteria (germen) llamada Francisella tularensis. Podría infectar a humanos y causar enfermedad. Tularemia es más común en Arkansas, Missouri, Montana, Oklahoma, y Dakota del Sur.

¿Cómo podría contraer tularemia?

El germen puede sobrevivir por muchas semanas durante temperaturas bajas en el agua, tierra húmeda, heno, paja, y animales muertos. El germen podría ser transmitido de un animal a otro, o de un animal a un ser humano. No puede ser transmitido de un ser humano a otro. Tularemia podría entrar dentro del cuerpo de su huésped (animal o ser humano). En el cuerpo, el germen se divide y crece dentro de las células, y se propaga a otros órganos. Usted podría contraer la condición a través de cualquiera de los siguientes:

• Contacto directo: Usted podría contraer la enfermedad al tocar la piel, tejidos, o líquidos de un animal infectado. Usted también podría contraer la enfermedad a través de cualquier herramienta que haya estado en contacto con un animal infectado.
  
  
• Alimentos y agua: Animales infectados podrían propagar los gérmenes en el agua a través de su orina. Consumir alimentos o ingerir agua que ha estado en contacto con el germen, podría causar su condición.
  
  
• Inhalación: Usted se podría enfermar al inhalar aerosol (polvo o spray) infectado. Esto puede ocurrir mientras esta cortando césped, cosechando, o barriendo áreas donde vivieron o murieron animales infectados. Usted también podría contraer la infección cuando respira muestras de gérmenes usados en un laboratorio durante exámenes. Tularemia podría ser usado como un arma biológica contra personas, animales, alimentos, cosecha, y suministros de agua. Usualmente los gérmenes son inhalados cuando se usan como un arma de guerra.
  
  
• Mordidas de insectos: Garrapatas, pulgas, y mosquitos podrían picar un animal infectado y llevar el germen consigo. Cuando el insecto lo muerde, el germen podría ser transmitido a usted.

¿Qué podría aumentar mi riesgo de contraer tularemia?

• Edad: Niños muy pequeños y los ancianos corren un riesgo mayor de contraer esta condición.
  
  
• Sistema inmune reducido: Su sistema inmune es la defensa de su cuerpo contra ciertas enfermedades e infecciones. Cuando usted tiene un sistema inmune débil, su riesgo de enfermedad, al caer en contacto con el germen aumenta.
  
  
• Cazar: Personas que cazan animales salvajes y están en contacto con sangre o líquido animal, corren mayor riesgo. Esto también incluye cualquier persona que consuma carnes salvajes, que podrían estar infectadas.
  
  
• Localización: Vivir o visitar lugares donde la tularemia es común, aumenta su riesgo para contraer la condición.
  
  
• Trabajo: Trabajar en un laboratorio donde se están usando gérmenes para estudios, aumenta su riesgo para esta condición. Personas que trabajan en un local de animales, o trabajan afuera, también podría estar a mayor riesgo.

¿Cuáles son los signos y síntomas de tularemia?

Fiebre, escalofríos, o dolor de cabeza, son usualmente los primeros síntomas que se notan en una infección tularemia. Usted también podría tener debilidad, pérdida de apetito, y pérdida de peso. Otros signos y síntomas van a depender de la forma en que los gérmenes entraron a su cuerpo. Los síntomas podrían ocurrir de dos a cinco días después de haber sido infectado. Usted también podría tener uno o más de los siguientes signos y síntomas:

• Dolor abdominal (estómago), diarrea (excrementos sueltos y acuosos), o vómitos.
  
  
• Golpes o lesiones abiertas (úlceras) en su piel.
  
  
• Ganglios linfáticos grandes (tejidos pequeños en su cuerpo que ayudan a atrapar infecciones).
  
  
• Dolor y enrojecimiento en los ojos, inflamación en los párpados, u ojos acuosos.
  
  
• Lesiones en la boca o inflamación de garganta.
  
  
• Dolores musculares y en el cuerpo.
  
  
• Dificultad para respirar, tos con o sin flema, y dolor en el pecho.

¿Cuáles son los tipos de infección tularemia?

Hay diferentes tipos de infección tularemia. Todos estos tipos podrían ocurrir a la misma vez, y podría tener los mismos signos y síntomas. Usted podría tener uno o más de los siguientes:

• Glandular: Glándulas como sus ganglios linfáticos pueden inflamarse con este tipo de infección. Este tipo de infección ocurre a través del contacto directo con animales infectados, insectos, o herramientas.
  
  
• Oculoglandular: Este tipo de infección envuelve el ojo. Esto podría ocurrir al tocar su ojo con un dedo contaminado. También podría ocurrir cuando líquido contaminado salpica en su ojo.
  
  
• Orofaríngea: Este tipo es causado cuando usted ingiere agua contaminada o consume alimentos infectados. Usted podría tener inflamación en las amígdalas con un color blanco desigual, y garganta inflamada. Esto frecuentemente ocurre en un lado de su boca y garganta solamente.
  
  
• Neumónico: Este ocurre cuando usted respira el germen, y es este el tipo de infección tularemia más severo. Usualmente los gérmenes están en el aire como polvo o spray. Gérmenes tularemia que se propagan a través de su corriente de sangre dentro de sus pulmones, también podrían causar este tipo de infección.
  
  
• Tifoideo: Este tipo de infección podría causar una enfermedad severa (muy grave). Usualmente ocurre al respirar el germen, pero no hay seguridad de su punto de entrada.
  
  
• Ulceroglandular: Este es el tipo de tularemia más común y resulta del contacto con animales infectados, insectos, o herramientas. Usted va a tener una lesión o lesiones en su cuerpo que usualmente se notan en sus manos primeramente. Ganglios linfáticos localizados en la misma área de su cuerpo donde usted tiene las lesiones, también podrían estar inflamados.

¿Qué problemas podrían surgir con tularemia?

Consulte con su médico para más información sobre las siguientes condiciones:

• Problemas con la sangre:
  
  
  • Coagulación intravascular deseminada: A esto también se le llama DIC. Esto ocurre cuando los agentes de coagulación sanguínea (plaquetas y ciertas proteínas) en su cuerpo se ponen excesivas. Esta condición podría causar serios problemas de sangrado o con el flujo sanguíneo.
    
    
  • Sepsis: Este es una infección en la sangre grave que podría conducir a confusión (problemas para pensar claramente), coma, o hasta muerte.
  
  
• Inflamación: Esto es cuando ocurre inflamación (hinchazón) en los tejidos de su cuerpo u órganos. La inflamación puede ocurrir en su hígado, en el forro en las cámaras de su corazón, y en los tejidos que cubren su cerebro.
  
  
• Otros problemas con el cuerpo:
  
  
  • Insuficiencia renal: Sus riñones trabajan para sacar sustancias tóxicas (dañinas) de su sangre a través de su orina. Cuando uno o ambos riñones están dañados, sustancias dañinas permanecen dentro de su cuerpo.
    
    
  • Neumonía: Esto es una infección en los pulmones que podría causarle dificultad para respirar. Neumonía severa podría causar que sus pulmones fallen, y podría conducir a su muerte. Un absceso (bolsita de pus) también podría formarse en sus pulmones con neumonía.
    
    
  • Problemas con la piel: Problemas con su piel podrían incluir eritema nodoso o eritema multiforme. Estas condiciones podrían causar pequeños nódulos rojos (protuberancias) o lesiones en sus piernas y brazos.

¿Cómo se diagnostica tularemia?

Su médico podría hacer preguntas sobre su historial médico completo. Podría preguntar también por los lugares que usted ha visitado recientemente. Su médico hace un examen físico completo. También, usted podría necesitar alguno de los siguientes:

• Pruebas de sangre: Es posible que se tenga que extraer sangre para pruebas. La sangre puede ser extraída de un vaso sanguíneo, brazo, o de la parte interior del codo. Su sangre podría ayudar a sus médicos a aprender más sobre su condición de salud. Es posible que se tenga que extraer sangre más de una vez.
  
  
• Radiografía de tórax: Es una imagen de sus pulmones y su corazón. Los médicos la utilizan para conocer el funcionamiento de sus pulmones y corazón. Los médicos también utilizan los rayos X para buscar los signos de una infección, como la neumonía o pulmones colapsados. La radiografía de tórax puede mostrar los tumores, las costillas rotas y la presencia de líquido alrededor del corazón y pulmones.
  
  
• Cultivos: Esto se hace por medio de muestras de tejido tomadas de su piel, flujo de la herida, o flema (mucosidad). Se podrían hacer cultivos también de su sangre y orina. Los tejidos se envían a un laboratorio para ver si han crecido gérmenes. Los cultivos ayudan a su médico a aprender más sobre su condición. Su médico también podría verificar cual antibiótico sería el mejor para tratar su infección.

¿Cómo se trata tularemia?

Se administran antibióticos para ayudar a tratar su infección. Muchos antibióticos trabajan muy bien para tratar tularemia. El tipo de antibiótico que usted va a necesitar, va a depender de la severidad de su condición. Asegúrese que usted esta siguiendo los consejos de su médico sobre como tomar sus antibióticos. No suspenda sus antibióticos hasta que no se hayan terminado o el médico da su aprobación. Sus síntomas podrían desaparecer y regresar después de un periodo de tiempo corto.

¿Cómo puedo prevenir el contraer tularemia?

• Consulte con su médico sobre vacunas contra tularemia. Es posible que las vacunas solo se puedan administrar a los que corren riesgo de estar expuesto al germen. La vacuna podría ayudar pero no garantiza protección contra el germen tularemia. Consulte con su médico para más información sobre la vacuna.
  
  
• Evite manejar o estar alrededor de animales enfermos. Si no le es posible evitar el animal, use un máscara para prevenir que usted respire cualquier germen.
  
  
• Limpié toda cosa que este en contacto con los gérmenes completamente. Lave su manos o áreas del cuerpo contaminadas con jabón y agua. Herramientas que han sido usadas en un animal infectado también deberían ser limpiadas cuidadosamente. use cloro o alcohol para matar los gérmenes y prevenir que se propaguen.
  
  
• Ingiera agua que es segura para tomar y cocine su alimentos completamente. Solo use agua de pozos protegidos. Evite tomar agua de fuentes que usted piense no sean seguras. Siempre cocine sus alimentos completamente.
  
  
• Saque las garrapatas cuando las tenga. Las garrapatas pueden venir de un animal infectado y podrían verse en ser humanos. Tan pronto usted vea una garrapata, sáquela de su cuerpo inmediatamente para reducir su riesgo de infección. Usted también podría usar un loción anti-insectos para prevenir que insectos contaminados lo piquen.
  
  
• Use ropa protectora. Toda persona que este en contacto con roedores salvajes u otro animal, siempre debería usar guantes. Use ropa que lo proteja contra el contacto con animales enfermos. Ropa protectora también debería usarse cuando esta cortando un arbusto o césped. Ropa protectora también podrían prevenir que insectos contaminados lo piquen.

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

Llame a su médico si:

• Usted no puede pensar claramente.
  
  
• Usted tiene fiebre.
  
  
• Usted tiene un sarpullido en el cuerpo.
  
  
• Usted siente debilidad en el cuerpo.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes sobre su condición, tratamiento o cuidado.

¿Cuándo debo buscar ayuda inmediata?

Busque ayuda inmediata o llame al 911 si:

• Usted se ha desmayado.
  
  
• Usted tiene un dolor en el pecho muy severo.
  
  
• Usted tiene escalofríos con temblor y una fiebre alta.
  
  
• Repentinamente usted tiene dificultad para respirar.
  
  
• Sus síntomas no mejoran aún después de haber tomado medicamentos.

¿Dónde puedo conseguir más información?

Comuníquese con el siguiente:

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
  1600 Clifton Road
  Atlanta , GA 30333
  Phone: 1- 800 - 232-4636
  Web Address: http://www.cdc.gov/
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.