Manejo Del Dolor En Adultos Mayores
Medically reviewed by Drugs.com. Last updated on May 6, 2024.
LO QUE NECESITA SABER:
¿Qué necesito saber sobre el dolor en los adultos mayores?
El dolor no es una parte normal del envejecimiento y puede ser un signo de que algo está mal. A veces se desconoce la causa del dolor. El manejo del dolor es una parte importante de su atención médica. Esto puede ayudar a aumentar su apetito, el sueño y la energía. También puede mejorar su estado de ánimo y sus relaciones.
¿Cuáles son los tipos del dolor?
- El dolor agudo puede ser provocado por una enfermedad o una lesión. Este dolor aparece de repente y no dura mucho tiempo. El dolor agudo generalmente desaparece conforme su cuerpo sana, pero puede volverse un dolor crónico si se deja sin tratamiento.
- Dolor crónico se describe como el dolor que continua o empeora con el paso del tiempo. El cual puede durar meses o años. El dolor se puede quedar después de recuperarse de una lesión. Las afecciones como el cáncer, la artritis, la migraña, y los problemas de la espalda son también las causas comunes del dolor crónico.
¿Cómo pueden saber los médicos si estoy dolorido?
Es posible que tenga muchas preguntas y miedos acerca del dolor. No se avergüence de decirle a los médicos cómo se está sintiendo. Dígale dónde le duele y qué tanto le duele. Usted puede tratar de negar que sufre del dolor para mostrar valentía o escaparse del tratamiento. Las condiciones como demencia (problema de la memoria), lesión cerebral o accidente cerebrovascular pueden dificultar la forma de expresar el dolor. Los siguientes son indicadores comunes que pueden informar a los médicos que usted está sufriendo por el dolor:
- Llanto, gemidos, fruncir el entrecejo o suspirar
- Con frecuencia sentirse triste, deprimido, desesperado, agresivo o enojado
- Respiración ruidosa, llamar o pedir ayuda
- No cambiar de posición o quedarse en una posición donde no sienta dolor
- Falta de apetito o cambios en los hábitos de sueño
- Se retira o se enoja cuando lo tocan
- Agitación o estimulación
¿Cómo se diagnostica la causa del dolor?
Su médico lo examinará y buscará áreas doloridas. Su médico puede tocar o presionar diferentes lugares en su cuerpo y le preguntará si le duelen. Es posible que su médico le pida que describa su dolor. Dígale a su médico si el dolor es agudo, sordo o intenso. Dígale a su médico si tiene dolor constante o si va y viene. También puede necesitar cualquiera de los siguientes para saber la intensidad de su dolor o para encontrar su causa:
- Las escalas del dolor pueden ayudar a medir cuánto dolor siente. Las escalas del dolor pueden incluir números o expresiones faciales. Es probable que su médico le pida que califique el dolor en una escala de 0 a 10.
- Una radiografía o una tomografía computarizada (TC) o una imagen por resonancia magnética (IRM) se pueden usar para encontrar la causa de su dolor. Es posible que le administren un líquido de contraste para que las imágenes se aprecien mejor. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al líquido de contraste. No entre a la sala donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal dentro de su cuerpo o por encima.
- Las pruebas de estímulo pueden ayudar a encontrar los nervios o músculos afectados por el dolor.
¿Qué medicamentos sirven para tratar el dolor?
- Acetaminofén alivia el dolor y baja la fiebre. Está disponible sin receta médica. Pregunte la cantidad y la frecuencia con que debe tomarlos. Siga las indicaciones. Lea las etiquetas de todos los demás medicamentos que esté usando para saber si también contienen acetaminofén, o pregunte a su médico o farmacéutico. El acetaminofén puede causar daño en el hígado cuando no se toma de forma correcta.
- AINE como el ibuprofeno, ayudan a disminuir la inflamación, el dolor y la fiebre. Este medicamento está disponible con o sin una receta médica. Los AINE pueden causar sangrado estomacal o problemas renales en ciertas personas. Si usted toma un medicamento anticoagulante, siempre pregúntele a su médico si los AINE son seguros para usted. Siempre lea la etiqueta de este medicamento y siga las instrucciones.
- Se podrían administrar medicamentos para el dolor con receta médica como los opiáceos, o narcóticos, sólo se utilizan para el dolor a corto plazo (agudo). Su médico le indicará cómo tomar su analgésico recetado específico de forma segura. Su médico le informará sobre los efectos secundarios frecuentes y serios del medicamento y sobre lo que debe hacer en caso de que se produzcan. Algunos medicamentos recetados para el dolor contienen acetaminofén. No tome otros medicamentos que contengan acetaminofén sin consultarlo con su médico.
- Los esteroides disminuyen la inflamación que causa el dolor.
- Los anestésicos se pueden administrar con una inyección en o alrededor de un nervio para bloquear signos de dolor de los nervios.
- Los medicamentos contra la ansiedad disminuyen la ansiedad. Altos niveles de ansiedad hacen que el dolor sea más difícil de manejar.
- Antidepresivos se pueden usar para disminuir o prevenir síntomas de depresión o ansiedad. Estos también pueden ser utilizados para tratar el dolor de los nervios.
¿Qué necesito saber acerca de la seguridad al tomar analgésicos recetados?
Su médico le dará instrucciones específicas según el medicamento que reciba. Las siguientes son reglas generales al respecto:
- Tome sus medicamentos como se le haya indicado. Tome solo la cantidad recetada o recomendada. Si usted usa un parche para el dolor, remueva el parche anterior antes de colocar uno nuevo. Consulte a su médico antes de dejar de tomar un analgésico de venta con receta que haya estado tomando durante más de 2 semanas. Una interrupción repentina puede causar efectos secundarios peligrosos. Su médico le dará instrucciones sobre cómo desechar los medicamentos para el dolor recetados con seguridad.
- Siga las pautas de seguridad. Algunos medicamentos pueden causar somnolencia, respiración lenta o problemas de concentración. No beba alcohol, no conduzca ni maneje máquinas pesadas mientras utilice medicamentos con receta. Tome su medicamento para el dolor 30 minutos antes de ejercicio o fisioterapia, o según las indicaciones.
- Esté atento a la aparición de efectos secundarios. Algunos alimentos, el alcohol y otros medicamentos pueden causar efectos secundarios cuando se combinan con medicamento para el dolor. Pregúntele a su médico cómo prevenir estos problemas.
¿Qué puedo hacer para manejar el dolor sin medicamentos?
- Lleve un diario del dolor para ayudarlo a determinar los ciclos del dolor. Incluya las cosas que empeoran o alivian su dolor. Traiga su diario del dolor a todas las citas de control con su médico o especialista en dolor.
- Aplique calor o hielo según lo indicado. El calor y el hielo alivian el dolor. El calor también alivia los espasmos musculares. Su médico puede recomendarle solo calor o solo hielo, o indicarle que alterne. Para el calor, utilice una compresa o almohadilla eléctrica de baja temperatura o una toallita tibia. Aplíquese calor de 20 a 30 minutos cada 2 horas durante los días que le indiquen. Para el hielo, use un paquete de hielo o ponga hielo molido dentro de una bolsa plástica. Cubra la bolsa con una toalla antes de aplicarla en la piel. Aplique hielo por 15 a 20 minutos por hora o según indicaciones.
- Ejercítese según indicaciones. El ejercicio puede ayudar a mejorar el movimiento y la fuerza a la vez que disminuye el dolor. Su médico lo ayudará a encontrar programas de ejercicio que sean adecuados para su tipo de dolor.
- Acuda a terapia cognitivo conductual (TCC) como se le indique. La TCC puede ayudar a ganar control sobre su dolor y cómo reaccionar ante él. Su médico puede pedirle que obtenga tratamiento de un terapeuta.
- Asista a terapia física (TF) o a terapia ocupacional (TO) como se le indique. El fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios que lo ayuden a aliviar el dolor. La terapia ocupacional puede enseñar nuevas formas de hacer las actividades diarias para que tenga menos dolor.
- Use programas de autogestión para ayudarlo a controlar el dolor. Estos programas brindan educación sobre el dolor y el efecto que puede tener en su vida. Los programas también enseñan técnicas de afrontamiento, como relajación y comunicación.
- Hable con su médico sobre sus actividades diarias. Algunas actividades pueden empeorar el dolor o reducir la eficacia del tratamiento del dolor. Su médico puede ayudarlo a encontrar maneras de reducir el dolor. Por ejemplo, puede que necesite cambiar el momento de tomar su medicamento para el dolor para que sea más eficaz durante las actividades.
¿Dónde puedo obtener más información?
- American Chronic Pain Association
PO Box 850
Rocklin , CA 95677
Phone: 1- 800 - 533-3231
Web Address: https://www.theacpa.org
¿Cuándo debo llamar a mi médico o especialista en dolor?
- Su dolor empeora o tiene un nuevo dolor.
- Tiene nuevos síntomas, como entumecimiento u hormigueo.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.Further information
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