Fiebre Escarlata

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la fiebre escarlata?

La fiebre escarlata también conocida como escarlatina, es una infección que se presenta en la garganta y es causada por una bacteria. Esta bacteria produce una toxina (veneno) que es la causante del salpullido escarlata (rojo) o rash cutáneo de color rojo que se presenta en la piel. Este salpullido de la fiebre escarlata es usualmente visto en los niños menores de 18 años. La fiebre escarlata está siempre ligada con la infección estreptocócica que se presenta en la garganta, como también puede venir de una herida infectada. Esta enfermedad es más común en niños entre los 5 y los 15 años de edad.

¿Cuál es la causa de la fiebre escarlata?

La fiebre escarlata es causada por una bacteria llamada Grupo beta hemolítico A estreptococo. Esta es la bacteria que también causa la garganta estreptocócica. En aquellos que tienen fiebre escarlata, la bacteria se encuentra en la boca y nariz. La fiebre escarlata puede propagarse de una persona enferma a otra, mediante la tos, estornudos, o compartiendo alimentos o bebidas. Su niño puede enfermarse si él tiene contacto con una persona infectada por la fiebre escarlata.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la fiebre escarlata?

El signo más común de la fiebre escarlata es el salpullido. Este salpullido primero aparece como pequeños bultitos rojos en el cuello, pecho y abdomen; y luego se extienden por todo el cuerpo. Este salpullido tiene el aspecto de una quemadura causada por el sol y, al tocarlo, se siente como si fuera una lija áspera. Este salpullido puede durar hasta seis días. Después de desaparecer, es usual que comience a despellejar la piel de las puntas de los dedos de manos y pies. Su niño también puede presentar uno o más de los siguientes signos y síntomas:

• Líneas de color rojo brillante debajo de los brazos y en la ingle. La ingle es el área donde la parte superior de la pierna se encuentra con el abdomen.
  
  
• Fiebre con escalofríos.
  
  
• Dolor de cabeza y dolores en el cuerpo.
  
  
• Náuseas (malestar estomacal) o vómito.
  
  
• Garganta enrojecida y con dolor. La garganta también puede presentar parches blancos o amarillos.
  
  
• Lengua con aspecto de fresa (hinchada y roja).

¿Cómo se diagnostica la fiebre escarlata?

Para detectar la fiebre escarlata se hace un cultivo de garganta. Los médicos frotarán un hisopo de algodón (swab) contra la parte posterior de la garganta de su niño. Este hisopo es luego enviado al laboratorio para examinarlo. Del cultivo, los médicos podrán saber qué tipo de microbio está causando la enfermedad de su niño. Los resultados del cultivo de garganta ayudarán a los médicos, a decidir qué medicamento será mejor para su niño.

¿Cómo se trata la fiebre escarlata?

Si el cultivo de garganta muestra que la bacteria estreptocócica es la que está causando la infección, se usarán antibióticos. Adminístrele los antibióticos a su niño siguiendo exactamente las indicaciones de su médico. Es muy importante que su niño termine de tomar los antibióticos, aunque esté sintiéndose mejor.

¿Qué problemas puede causar la fiebre escarlata?

• Enfermedades cardíacas o renales.
  
  
• Meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro y la espina dorsal).
  
  
• Otitis media (infección del oído medio).
  
  
• Neumonía (infección en los pulmones).
  
  
• Sinusitis (inflamación de los senos nasales).
  
  
• Absceso en la garganta. Un absceso es una hinchazón infectada y llena de pus que se forma bajo la piel.

¿Cómo podría prevenirse la fiebre escarlata?

• Consulte con el médico de su niño si usted puede administrarle antibióticos al niño. Los antibióticos pueden administrarse si su niño ha estado expuesto a una persona afectada por la fiebre escarlata. Su niño también puede recibir antibióticos, si él tiene débil su sistema inmune y además ha estado expuesto a la fiebre escarlata.
  
  
• Haga vacunar a su niño contra las infecciones causadas por virus o bacterias.
  
  
• Mantenga a su niño alejado de personas infectadas con fiebre escarlata, resfriados o gripe.
  
  
• Deshágase de los pañuelos de papel usados por su niño para limpiarse o sonarse la nariz.
  
  
• Lave con frecuencia sus manos y las manos del niño usando agua y jabón, para prevenir la propagación o el contagio de esta infección.
  
  
• Los miembros de la familia, no deben compartir con su niño los utensilios usados para comer o beber.

¿Dónde podría encontrar apoyo emocional y más información?

Es difícil aceptar que su niño tiene fiebre escarlata. Usted, su niño y quienes están cerca de él, pueden sentir temor, tristeza o enfado. Estos sentimientos son normales. Hable con los médicos, familiares o amigos, acerca de sus sentimientos y los del niño. Para conseguir más información acerca de esta enfermedad, usted ponerse en contacto con las siguientes organizaciones:

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
  1600 Clifton Road
  Atlanta , GA 30333
  Phone: 1- 800 - 232-4636
  Web Address: http://www.cdc.gov/
  

• National Institute of Allergy and Infectious Diseases
  NIAID Office of Communications & Government Relations
  6610 Rockledge Drive, MSC 6612
  Bethesda , MD 20892-6612
  Phone: 1- 301 - 496-5717
  Phone: 1- 866 - 284-4107
  Web Address: www3.niaid.nih.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación del cuidado de su niño. Informarse acerca del estado de salud del niño y sobre la forma como puede tratarse. Discuta con los médicos de su niño las opciones de tratamiento para decidir el cuidado que se usted desea para él.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.