Terapia De Radiacón Externa

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la terapia de radiación externa?

• La terapia de radiación externa es un tratamiento que usa la radiación (energía de rayo X) para matar células de cáncer. Esto puede ser usado para tratar o prevenir la diseminación de uno o varios tumores de cáncer. El cáncer es una condición donde las células anormales aumentan en número y crecen sin control. Las células de cáncer pueden formar un tumor en todas partes de su cuerpo y dañar tejidos y órganos. Los tumores son masas de células de cáncer que pueden crecer rápidamente. El tumor puede pellizcar vasos sanguíneos y nervios, o dañar tejidos cercanos. Las células de cáncer pueden desprenderse del tumor y viajar por los vasos sanguíneos o linfáticos. Ellos pueden alcanzar otras partes de su cuerpo, y pueden crecer entre otros nuevos tumores.
  
  
• La terapia de radiación externa puede tratar tumores en su cabeza, pecho, hueso, abdomen, y otras partes de su cuerpo. Este tratamiento puede alcanzar tumores dentro de sus órganos, y parar el crecimiento o hacerlos desaparecer. Esto hará menos probabilidad que las células de cáncer se extenderán a otras partes de su cuerpo. La radiación puede ser dada a áreas cerca de tumores para matar células de cáncer que comienzan a extenderse. La terapia de radiación también puede disminuir el dolor de cáncer que no puede ser aliviado por medicamentos. Esta terapia es usada con otros tratamientos como medicamentos, quimioterapia, y cirugía. Con la terapia de radiación, las células de cáncer pueden ser matadas, y su dolor de cáncer puede disminuirse o desaparecerse. También puede mantenerle libre de cáncer, y aumentar los años de su vida.

¿Qué áreas del cuerpo con tumores de cáncer pueden ser tratadas con la terapia de radiación externa?

Los tumores de cáncer en áreas del cuerpo pueden causar muchos problemas. La terapia de radiación externa puede ayudar a aliviar los problemas causados por los tumores. Tratamiento puede ser hecho al cuerpo en las siguientes áreas:

• Cabeza y cuello: Si el tumor está en su cerebro, usted puede tener problemas al pensar y al recordar cosas. Usted también puede tener dolores de cabeza, vómitos, y convulsiones. Los tumores en su garganta pueden hacer su voz muy áspera, o usted puede perder su voz completamente. Usted también puede tener dificultad con tragar alimentos o líquidos.
  
  
• Pecho: Usted puede tener problemas al respirar, o tener hinchazón e infecciones si un tumor está dentro de sus pulmones.
  
  
• Brazos y piernas: Sus brazos y piernas tienen muchas ganglios linfáticos en ellos. La linfa es el fluido que lleva anticuerpos que luchan contra gérmenes y infecciones. Las células de cáncer que se extienden a sus ganglios linfáticos y vasos pueden bloquear el flujo de linfa. Cuando los vasos son bloqueados, la linfa aumenta y puede causar la hinchazón y el dolor.
  
  
• Huesos: Los tumores pueden hacer que su médula ósea deje de trabajar. La médula ósea es la parte esponjosa dentro de sus huesos que produce células de sangre. Si usted tiene demasiado pocas células de sangre, usted se cansará fácilmente y será más probable de obtener infecciones.
  
  
• Abdomen: Su hígado se puede hinchar y ser doloroso, y puede no trabajar como debería. Usted puede tener problemas en obtener nutrientes del los alimentos, y usted puede sentirse muy débil. Los tumores en sus intestinos pueden hacer difícil al pasar evacuaciones intestinales.
  
  
• Área pélvica: El cáncer puede dañar nervios cerca del pene de un hombre y hacerle difícil para obtener una erección. Los tumores pueden crecer en los testículos de hombres, y los ovarios de mujeres. Los hombres pueden tener problemas al embarazar as sus compañeras, y las mujers pueden tener problemas al embarazarse. Los tumores pueden bloquear el flujo de su orina. Usted puede tener problemas al vacíar su vejiga completamente, y sentir que alguna orina todavía es dejada dentro. La orina puede gotearse cuando usted no lo espera, como cuando usted tose o mientras usted duerme. Usted también puede obtener más infecciones, que pueden dañar sus riñones.

¿Cómo es dada la terapia de radiación de haz externo?

• Su tratamiento ocurrirá en una mesa especial que puede ser movida a posiciones diferentes. Las almohadas o los apoyos pueden ser usados para sostenerle en la posición correcta. Los escudos para bloquear radiación de otras partes de su cuerpo pueden ser puestos sobre usted.
  
  
• Una IRM o TC es usada para ayudar a dirigir la haz de radiación a su tumor. La gammagrafía también mostrará la forma exacta, el tamaño, y la posición de su tumor. Su médico ajustará la forma de la haz y cuanto radiación su tumor obtendrá. La haz viene de unos aparatos de radiografía y es dirigida para pasar por la menor cantidad de tejidos sano. Este ayudará a impedir que el tejido normal obtenga radiación. Hay una barra que sostiene la haz que será movida alrededor de usted. Este deja a su médico dirigir la haz a la parte correcta de su cuerpo. Un haz más amplio puede ser usado para matar células de cáncer que comienzan a extenderse.
  
  
• Durante su tratamiento, usted tendrá que quedarse inmóvil y relajarse. Usted no debería sentir ningún dolor, calor, hormigueo, o nada más durante el tratamiento. Cuando su tratamiento se termina, su cama será movida del área de tratamiento.

¿Cuáles son los riesgos de tener a terapia de radiación de haz externo?

La radiación mata células de cáncer, pero también puede dañar a células normales. Sus ojos, hígado, y los testículos de un hombre pueden ser dañados por una pequeña cantidad de radiación. Usted puede sentir más efectos secundarios si usted toma otros medicamentos para el cáncer con su tratamiento. Usted puede tener cualquiera de los efectos secundarios siguientes:

• Riesgos tempranos: Estos problemas pueden parecer unos días o semanas después de su tratamiento.
  
  
  • Un cambio en apariencia. Su piel se puede poner seca, roja, oscura, o romperse. Esto lo pone en un riesgo más alto para ser infectado por gérmenes. Usted puede tener alopecia. Este es cuando su pelo adelgaza y se cae.
    
    
  • Daño a sus órganos. Usted puede tener hinchazón y dolor en los órganos donde la radiación pasó. Ellos pueden no trabajar como antes, o dejar de trabajar completamente.
    
    
  • Sentirse muy cansado y tener problemas con dormir. También puede tener malestar estomacal y vomitar.
  
  
• Riesgos tardes: Estos problemas podrían parecer meses o años después de su tratamiento.
  
  
  • Pérdida de peso y debilidad.
    
    
  • Nuevos tumores que crecen en su cuerpo.
    
    
  • Hinchazón o cicactriz en sus órganos. Sus órganos pueden hincharse y ser dolorosos, o dejar de trabajar.
    
    
  • Los hombres pueden tener problemas al obtener una erección o al embarazar as sus compañeras.

¿Cómo debería cuidar mi piel mientras recibo la terapia de radiación externa?

La terapia de radiación de haz externo podría hacer que su piel se ponga roja y muy seca. Su piel también puede ponerse húmeda. Su piel puede comenzar a sangrar, y comenzar a pelar. Pregunte a su médico si usted debería hacer lo siguiente para cuidar por su piel:

• Lave su pelo y cuero cabelludo suavemente con un champú suave.
  
  
• Lave su piel suavemente con el jabón suave. No frote su piel. De palmaditas con una toalla para secarse en vez de frotar su piel.
  
  
• Mientras usted se baña, no se quede en la agua durante mucho tiempo, esto puede hacer su piel más seca.
  
  
• Pregúntele a su médico que tipo de loción o crema serían mejor para usar en su piel.

¿Cuándo debería yo llamar mi médico?

Llame a su médico si:

• Usted tiene una fiebre.
  
  
• Usted se enferma (resfriado o gripe).
  
  
• Usted no puede acudir a su tratamiento a tiempo.

¿Cuándo debería yo buscar la ayuda inmediata?

Llame al 911 o valla al hospital más cercano si:

• Usted tiene una convulsión.
  
  
• Usted de repente tiene problemas al recordar cosas.
  
  
• Usted de repente tiene problemas para respirar o tiene dolor de pecho.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.