Prevención De Contracturas Después De Una Lesión En La Médula Espinal

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué son las contracturas?

Los músculos, tendones y ligamentos, pueden encogerse después de una lesión en la médula espinal. El encogimiento de un músculo, tendón o ligamento, se conoce como contractura. Las contracturas disminuyen el movimiento de una articulación, como la articulación de su muñeca, codo, hombro o tobillo. Las articulaciones son los sitios donde se unen los huesos de sus brazos y piernas. Las contracturas pueden comenzar a desarrollarse una semana después de haber sufrido la lesión en su médula espinal. Para la prevención de las contracturas hay ciertas cosas que usted puede hacer.

¿Cuáles son las causas de las contracturas?

Después de la lesión en su médula espinal, algunos de los nervios que van desde su médula espinal hasta sus músculos dejaron de funcionar. La falta de funcionamiento puede ser completa o parcial. Esto dificulta o hace imposible que usted mueva algunos de sus músculos sin que alguien le ayude. Los nervios que van a un músculo también pueden estar en mejor estado que los nervios que van a otro músculo. Este desequilibrio puede hacer que un músculo de un lado de la articulación sea más fuerte que el músculo del otro lado. Esto provoca que el músculo más fuerte se contraiga o se encoja. La espasticidad también puede causar las contracturas. Se entiende por espasticidad cuando sus miembros (brazos o piernas) se mueven sin que usted lo quiera. Sus brazos y piernas también pueden resistirse a que los muevan.

¿Qué puede hacerse para prevenir las contracturas?

A usted y a los miembros de su familia les enseñarán a hacer ejercicios para mantener el arco de movimiento y así ayudar a prevenir las contracturas. Es posible que, para sujetar sus miembros en la posición correcta, usen férulas y otros dispositivos. Los médicos le enseñarán las formas como usted debe sentarse y acostarse, para evitar las contracturas. También le ayudarán a evitar la espasticidad.

¿Qué son los ejercicios para mantener el arco de movimiento?

El arco de movimiento es el recorrido total que puede hacer una articulación al moverse. Estos ejercicios ayudan a que sus articulaciones sigan flexibles y puedan moverse tan bien como lo hacían antes de la lesión en su médula espinal. Estos ejercicios no pueden hacer que sus músculos paralizados se muevan por sí solos pero pueden ayudar a prevenir problemas como las contracturas. Puede ser necesario que alguien más le ayude a hacer los ejercicios para mantener el arco de movimiento, si usted es incapaz de hacerlos por sus propios medios. La mayoría de las personas tienen que hacer los ejercicios una vez al día. Puede ser necesario que los haga dos veces al día si usted está presentando contracturas. Pídale a su médico más información sobre los ejercicios que pueden hacerse para mantener el arco de movimiento.

¿Qué es la estimulación eléctrica funcional?

La estimulación eléctrica funcional es el tratamiento usado para estimular un músculo con electricidad y hacer que se mueva. Dependiendo del tipo de lesión que usted tenga en su médula espinal, es posible que usted pueda o no, usar este tratamiento. Pregúntele a su médico si la estimulación eléctrica funcional es el tratamiento apropiado para usted.

¿Existen medicamentos que yo pueda tomar para prevenir las contracturas?

Los médicos pueden recetarle medicamentos antiespasmódicos para disminuir el tono muscular. Esto hace que sea más fácil para las articulaciones moverse haciendo todo el recorrido que tiene el arco de movimiento.

¿Hay algo que pueda hacerse si una articulación ha comenzado a contraerse?

Un tratamiento que puede hacerse es la colocación de una serie de férulas de yeso para ayudar a que sus articulaciones se estiren más. Estos yesos también detienen el encogimiento de los músculos. Los yesos se aplican sobre sus articulaciones. Los yesos serán aplicados, quitados y aplicados nuevamente, durante varias semanas. Cada vez que se quiten y se apliquen nuevamente, los médicos le ayudarán a estirar sus articulaciones un poco más. La serie de yesos puede ser una opción para ayudar a reversar una contractura. El objetivo es que cada tres a cinco días los médicos puedan extender su articulación más hasta que recupere su longitud correcta. Pregúntele a los médicos si la serie de yesos puede ser útil, si usted ya tiene una contractura.

¿Dónde puedo conseguir apoyo emocional?

• Sufrir una lesión en la médula espinal es un inconveniente que cambia su vida y la de su familia. Es difícil aceptar que usted ha sufrido una lesión en su médula espinal. Usted y aquellos que lo rodean, pueden sentir disgusto, tristeza o temor. Estos sentimientos son normales. Hable con sus médicos, familiares o amigos, acerca de sus sentimientos. Permita que estas personas le ayuden. Anime a quienes le rodean a que hablen con sus médicos sobre la forma como transcurre la vida en su hogar. Su médico puede ayudar a su familia a que entienda mejor la forma de apoyar a una persona con lesión en la médula espinal.
  
  
• También es posible que usted quiera unirse a un grupo de apoyo. Este grupo está compuesto por personas que también tienen lesiones en la médula espinal. Pregúntele a su médico los nombres y números telefónicos de los grupos de apoyo que existen en su ciudad. También puede ponerse en contacto con una de las siguientes organizaciones nacionales para conseguir más información:
  • Paralyzed Veterans of America
    801 Eighteenth Street NW
    Washington, DC , 20006
    Phone: 1- 800 - 424-8200
    Web Address: www.pva.org
    
  • National Spinal Cord Injury Association
    1 Church Street, Suite 600
    Rockville , MD 20850
    Phone: 1- 800 - 962-9629
    Web Address: www.spinalcord.org
    
  • American Spinal Cord Association
    2020 Peachtree Road, NW
    Atlanta, Georgia , 30309-1402
    Phone: 1- 404 - 355-9772
    Web Address: www.asia-spinalinjury.org
    

Consutle con su médico si:

• Usted nota que una articulación empieza a contraerse.
  
  
• Usted tiene problemas haciendo los ejercicios para mantener su arco de movimiento.
  
  
• Usted presenta problemas con la espasticidad.
  
  
• Usted tiene problemas que pueden ser causados por la férula o por el dispositivo para sujetar la articulación. Tales problemas podrían ser los siguientes:
  
  
  • Cambios en la sensibilidad, como adormecimiento, dolor o ardor.
    
    
  • Cambios de color en algunos sitios, como color azul, rojo o blanco en los dedos.
    
    
  • Edema (hinchazón).
    
    
  • Señales de llagas por presión, como enrojecimiento, vejigas o irritación en la piel.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.