Neumonía Por Aspiración

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la neumonía por aspiración?

La neumonía por aspiración se presenta cuando un líquido o un objeto es inhalado hacia los pulmones. Una de las causas más comunes de este tipo de neumonía es la aspiración del ácido o el vómito que se encuentra en el estómago. La neumonía por aspiración puede también presentarse al pasar a los pulmones, saliva, comida o alguna bebida que esté en su boca. Cuando estas cosas entran a sus pulmones, pueden lesionar los pulmones o causar un bloqueo. Esta lesión o bloqueo puede producir inflamación y acumulación de líquido en los pulmones. Puede también causar una infección en los pulmones conocida como neumonía bacteriana.

¿Quién está en mayor riesgo de presentar neumonía por aspiración?

• El riesgo de neumonía por aspiración aumenta si usted tiene dificultad para deglutir. A medida que usted se envejece, sus dificultades para deglutir (tragar) aumentan, al igual que su riesgo de presentar la neumonía por aspiración. Muchas enfermedades que afectan los músculos y los nervios pueden aumentar el riesgo de neumonía por aspiración. Ejemplos de esto incluyen un infarto (derrame) cerebral, una lesión de cabeza, convulsiones, la esclerosis múltiple o la enfermedad de Parkinson. Su riesgo puede aumentar también si usted tiene problemas con su esófago. Su esófago es el conducto que lleva los alimentos desde su boca hasta el estómago. Las personas que están inconscientes debido a la anestesia o a un problema de salud, pueden atragantarse y aspirar. Sus riesgos de presentar neumonía por aspiración aumentan si usted no está alerta porque usa ciertas drogas o por sobredosis de drogas.
  
  
• Si usted tiene una enfermedad pulmonar como el asma o el enfisema, usted es más propenso a la neumonía por aspiración. Igualmente, es más propenso a la neumonía o a otras infecciones de pulmón si usted fuma. Su riesgo de neumonía por aspiración puede aumentar debido a que ha tenido una condición de salud por largo tiempo. Si usted tiene que permanecer en cama, por largo tiempo, después de una lesión o cirugía, su riesgo de neumonía aumenta. También, si usted ha abusado el consumo de alcohol por largo tiempo y su dieta es deficiente, su riesgo de neumonía aumenta.

¿Cuáles son los signos y síntomas de problemas para deglutir?

A veces es difícil saber si alguien que usted está cuidando tiene problemas de deglución. Avísele al médico si usted nota los siguientes signos de dificultad para deglutir:

• Salivación o goteo de líquidos o alimentos que salen de la nariz.
  
  
• Le quedan alimentos en la boca después de haber pasado.
  
  
• Dolor al pasar los alimentos o sentir que algo se queda en la garganta.
  
  
• Tener que hacer movimientos raros con la cabeza o el cuello al deglutir.
  
  
• Toser o atragantarse mucho cuando come o bebe.
  
  
• Una voz que suena como gorgoreo o húmeda después de haber deglutido.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la neumonía por aspiración?

Los síntomas de la neumonía por aspiración, a veces, demoran unos días en comenzar. Este tipo de neumonía presenta signos y síntomas que pueden empeorar muy rápidamente. Los síntomas y signos que usted presente dependen de lo que usted ha inhalado a sus pulmones y la forma como lo hizo. Entre los signos y síntomas pueden incluirse uno o más de los siguientes:

• Tos frecuente. Usted puede expulsar, al toser, mucosidad (flema) que puede tener mal olor. Esta flema puede tener pus o sangre. También, usted puede expulsar una materia espumosa de sus pulmones.
  
  
• Falta de aliento o respiración ruidosa. Sus palpitaciones o respiración pueden sentirse mucho más rápidas de lo normal durante el descanso.
  
  
• Fiebre o escalofríos. Usted puede sudar mucho.
  
  
• Dolor en el pecho cuando tose o respira profundamente.
  
  
• Dificultad para deglutir o siente que algo está atorado en su garganta.
  
  
• Sensación de mareo, desmayo o dificultad nueva para pensar, o confusión. Usted puede sentir ansiedad o descontento.
  
  
• Sentir como si le faltara el aire. Sus labios, uñas o su piel pueden volverse de color gris o azul.

¿Cómo se diagnostica la neumonía por aspiración?

Su médico le hará un chequeo y auscultará su corazón y pulmones usando un estetoscopio. Es posible que usted necesite exámenes de sangre o una radiografía (rayos X) de tórax. Puede ser necesario hacerle exámenes para estudiar su deglución, garganta y esófago. Imágenes especiales de rayos X, como un trago de bario puede ser necesario para saber la forma como usted deglute y lo que le ocurre cuando deglute. Usted puede necesitar una endoscopia para encontrar o tratar un problema de deglución. Durante una endoscopia, su médico usa un tubo pequeño y delgado con una luz pequeña en el extremo. El endoscopio permite que el médico vea su garganta, esófago y estómago.

¿Cómo es tratada la neumonía por aspiración?

Es posible que usted tenga que internarse en el hospital para que pueda mejorar de su neumonía. Puede ser necesario que le apliquen oxígeno y medicamentos especiales para tratar sus pulmones. Los medicamentos que le receten pueden reducir el ácido en su estómago o ayudar a que los alimentos pasen rápidamente por su estómago. Usted puede necesitar antibióticos para tratar una infección causada por bacterias. Una máquina puede ser necesaria para que le ayude a respirar a usted. Usted puede necesitar una broncoscopia para removerle algo que usted haya inhalado. Para hacer la broncoscopia, usan un endoscopio pequeño y flexible que es pasado por su boca hacia sus pulmones. Es posible que necesite que unos profesionales de la salud especializados en deglución le ayuden a disminuir sus riesgos de inhalar algo hacia sus pulmones nuevamente. Un patólogo especializado en lenguaje o en terapia ocupacional puede ayudarle a encontrar y a tratar los problemas de deglución. Una dietista puede ayudarle con un plan de comidas que sean fáciles de deglutir para disminuir su riesgo de atragantarse.

Riesgos:

La neumonía por aspiración puede ser muy grave y hasta poner en peligro la vida. Usted puede adquirir una infección pulmonar que puede extenderse a otras partes de su cuerpo. Puede presentar otros problemas que amenazan su vida como deficiencia respiratoria. Esto es cuando usted no puede respirar sin la ayuda de una máquina para respirar. La neumonía es muy peligrosa en las personas mayores de 50 años y en las personas con sistemas inmunológicos deficientes u otros problemas de salud. La mejoría después de su neumonía por aspiración, puede demorar. Entre más rápido le traten su neumonía, menos son sus riesgos de presentar problemas.

Para mayor información:

Para mayor información relacionada con la neumonía por aspiración, póngase en contacto con:

• National Institute of Neurological Disorders and Stroke
  P.O. Box 5801
  Bethesda , MD 20824
  Phone: 1- 301 - 496-5751
  Phone: 1- 800 - 352-9424
  Web Address: http://www.ninds.nih.gov
  

• American Lung Association
  1301 Pennsylvania Ave. NW
  Washington , DC 20004
  Phone: 1- 202 - 785-3355
  Phone: 1- 800 - 548-8252
  Web Address: www.lung.org
  

• Centers for Disease Control and Prevention
  1600 Clifton Road
  Atlanta , GA 30333
  Phone: 1- 404 - 6393311
  Phone: 1- 800 - 3113435
  Web Address: http://www.cdc.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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