Meningitis Bacteriana

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la meningitis bacteriana?

La meningitis bacteriana es una inflamación de las membranas que recubren y protegen el cerebro y la médula espinal. La inflamación se produce por una infección bacteriana y puede ser de peligro mortal.

¿Cuáles son las causas de la meningitis bacteriana?

La meningitis bacteriana es causada por bacteria que se encuentra en la boca, garganta o nariz. Las bacterias se propagan de una persona infectada a otra, al toser, besar o al compartir alimentos y bebidas. También se puede propagar por una infección en el oído, nariz, garganta, senos nasales o cerebro. Una lesión cerebral o una cirugía en la cabeza, también puede propagar la infección.

¿Quién está en riesgo de contraer la meningitis bacteriana?

• Adultos mayores de 60 años
  
  
• Adultos jóvenes entre los 15 y 24 años de edad
  
  
• Niños menores de 2 años
  
  
• Personas con diabetes, cáncer o que han recibido el trasplante de un órgano
  
  
• Personas que recientemente han estado expuestos a la meningitis bacteriana

¿Cuáles son los signos y síntomas de la meningitis bacteriana?

Pueden pasar sólo unas pocas horas o hasta unos días para que se presentes algunos de los siguientes signos y síntomas:

• Fiebre alta y escalofríos
  
  
• Rigidez de nuca o dolor de cuello
  
  
• Fuerte dolor de cabeza
  
  
• Náuseas o vómito
  
  
• Salpullido rojo o púrpura en la piel
  
  
• Ojos adoloridos cuando mira luces brillantes
  
  
• Somnolencia o confusión mental

¿Cómo se diagnostica la meningitis bacteriana?

• Tomografía TC: Esta prueba también se conoce como un TC escán. Es una radiografía que usa una computadora para tomar imágenes de su cráneo y cerebro. Usted podría recibir un colorante conocido como un contraste, antes del examen. Informe a su médico si es alérgico al colorante, yodo, o a los mariscos.
  
  
• Punción lumbar: Este procedimiento también es llamado punción espinal. Para hacer la punción usted tiene que acostarse y no moverse. Los médicos pueden aplicarle medicamentos para insensibilizar una pequeña área de su espalda. Esta área de su espalda será limpiada. Insertarán una aguja para sacar líquido de los alrededores de su médula espinal. El líquido será enviado al laboratorio para examinarlo. Mediante este examen se puede saber si usted tiene infecciones, sangrado en su cerebro y médula espinal, u otros problemas. En otros casos pueden aplicar medicamentos en su espalda para tratar su enfermedad.
  
  
• IRM: Este escán usa imanes fuertes y una computadora para tomar imágenes de su cerebro. También toma imágenes de los vasos sanguíneos y estructuras en su cabeza. Usted también podría recibir un colorante conocido como contraste, antes del examen. Informe a los médicos si es alérgico al yodo, o a los mariscos. Quítese toda su joyería, e informe a los médicos si tiene algún dentro o fuera de su cuerpo. El metal puede causar lesiones serias. Informe a su médico si no puede permanecer quieto o siente ansiedad o miedo en lugares cerrados.
  
  
• Cultivo de garganta: El cultivo de garganta es un examen que ayuda a los médicos a determinar cuál tipo de microbio está causando su enfermedad. Este cultivo se hace frotando un hisopo (copito de algodón) contra la parte posterior de la garganta.

¿Cómo se trata la meningitis bacteriana?

• Antibióticos: Este medicamento se administra para ayudar a tratar o prevenir una infección causada por bacteria.
  
  
• Anticonvulsivos: Se administra este medicamento para controlar las convulsiones. Tome este medicamento exactamente como se le haya indicado.
  
  
• Medicamentos para la fiebre: Estos medicamentos bajan su temperatura (fiebre) corporal. Los medicamentos más comunes para bajar la temperatura son el acetaminofén y el ibuprofeno.
  
  
• Esteroides: Este medicamento podría ser administrado para disminuir inflamación.

¿Qué problemas puede causar la meningitis bacteriana?

• Convulsiones
  
  
• Pérdida de la audición
  
  
• Ceguera
  
  
• Enfermedades en el corazón, riñones o glándulas suprarrenales
  
  
• Estado de coma

¿Cómo podría prevenirse la meningitis bacteriana?

• Si usted ha estado expuesto a una persona que tiene meningitis bacteriana, es posible que le administren antibióticos. También pueden administrarle antibióticos, si su sistema inmune está debilitado.
  
  
• Deshágase de los pañuelos desechables después de sonarse o limpiarse la nariz.
  
  
• Lávese las manos con frecuencia usando agua y jabón.
  
  
• No comparta alimentos ni bebidas.
  
  
• Ciertas enfermedades causadas por una bacteria pueden provocar meningitis bacteriana. Pregunte a su médico si necesita cualquiera de las siguientes vacunas contra las enfermedades causadas por bacteria:
  
  
  • Vacuna antimeningocócica polisacárida: Esta vacuna también se conoce como MPS. La vacuna ayuda a prevenir ciertos tipos de la enfermedad antimeningocócica. La MPS usualmente se administra a adultos mayores de 55 años que corren mayor riesgo para la enfermedad.
    
    
  • Vacuna antineumocócica de polisacáridos: Esta vacuna ayuda a prevenir la enfermedad antineumocócica, como la neumonía. Adultos de 65 años de edad y mayor, debería recibir esta vacuna. Personas que corren mayor riesgo para la enfermedad antineumocócica podrían también necesitar la vacuna.

¿Dónde podría encontrar más información?

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
  1600 Clifton Road
  Atlanta , GA 30333
  Phone: 1- 800 - 232-4636
  Web Address: http://www.cdc.gov/
  

• National Institute of Allergy and Infectious Diseases
  NIAID Office of Communications & Government Relations
  6610 Rockledge Drive, MSC 6612
  Bethesda , MD 20892-6612
  Phone: 1- 301 - 496-5717
  Phone: 1- 866 - 284-4107
  Web Address: www3.niaid.nih.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.