Manejo Del Dolor Rehabilitativo

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es el manejo del dolor rehabilitativo?

El manejo del dolor rehabilitativo comprende los tratamientos y terapias para disminuir el dolor mientras está recuperándose de una lesión o enfermedad. También puede usarse para aprender a realizar ciertas actividades de una manera diferente y evitar lesionarse nuevamente o de presentar una nueva lesión. Es usual que en este proceso, trabaje en conjunto un equipo de médicos. El dolor es la forma como su cuerpo reacciona a su lesión o enfermedad. Todas las personas reaccionan de una manera diferente frente al dolor. Lo que usted considera que es doloroso puede no serlo para otra persona. Sin embargo, el dolor es como usted lo sienta.

¿Cuáles son las causas de este tipo de lesión y dolor?

Muchos factores como una lesión, cirugía o enfermedad, pueden causar el dolor. También puede ser causado por un nervio que está siendo distendido, pinchado o presionado al torcer su espalda o levantar algo pesado. Otro dolor es causado por el abuso como el de un beisbolista que a toda hora lanza una bola. Es posible que después de un accidente o cirugía usted no quiera mover en absoluto la parte de su cuerpo que está dolorida. Sin embargo, usted puede sentir dolor precisamente por no mover esa parte del cuerpo. Algunas veces, no existe una razón clara para el dolor.

¿Cuáles son los diferentes tipos de dolor?

El dolor puede ser agudo o crónico.

• El dolor agudo es de corta duración y puede durar menos de 3 meses. Lo primero que los médicos hacen es eliminar la causa del dolor, como reparar un brazo fracturado. El dolor agudo es usualmente controlado o detenido con medicamentos para el dolor.
  
  
• El dolor crónico dura más de 3 a 6 meses. Este tipo de dolor es frecuentemente más complicado. Los médicos pueden usar medicamentos junto con otros tratamientos, como abrazaderas, férulas, auto-hipnosis y relajación para ayudarle con su dolor.

¿A qué se parece su dolor?

Los médicos necesitan que usted hable con ellos acerca de su dolor. Esto les ayuda a averiguar lo que puede estar causando el dolor y también la mejor forma de tratarlo. Respóndale a los médicos las siguientes preguntas:

• ¿Dónde siente el dolor? ¿Dónde no siente dolor? ¿Se mueve el dolor de un sitio a otro?
  
  
• ¿Cómo clasificaría al dolor en una escala de 0 a 10 donde el 0 significa que no hay dolor y el 10 equivale al dolor más intenso que usted haya sentido?
  
  
• ¿Cómo siente el dolor? Trate de escoger las palabras que describan a los médicos el tipo de dolor que usted está sintiendo. ¿Es el dolor agudo, espasmódico, de torsión, de presión o aplastamiento? O, ¿el dolor tiene la sensación de pinchazo, ardor, monotonía, adormecimiento o "agujas o alfileres?"
  
  
• ¿Cuándo comenzó el dolor? ¿Comenzó rápido o lentamente? ¿Es el dolor constante o aparece y desaparece?
  
  
• ¿Con qué frecuencia le molesta el dolor y cuánto tiempo dura?
  
  
• ¿Afecta el dolor las cosas que usted hace en su vida diaria? ¿Puede usted trabajar a pesar del dolor?
  
  
• ¿Lo despierta el dolor?
  
  
• ¿Existen algunas cosas o actividades que hacen comenzar el dolor o que lo empeoran, como correr o levantar objetos pesados?
  
  
• ¿Hay algunas cosas que alivian el dolor, como cambiar de posición, descansar, usar medicamentos o cambiar su rutina de ejercicios?

¿Por qué es importante el control del dolor?

El dolor puede afectar su apetito (deseo de comer), la forma de dormir así como la energía y la capacidad para hacer las cosas. También puede afectar su estado de ánimo (como usted se siente respecto a las cosas) y las relaciones con las demás personas. Si los médicos logran controlar su dolor, usted sufrirá menos y hasta podría mejorar con más rapidez.

Cuidados:

La mejor manera de aliviar el dolor es tratar la causa. Casi todos los tipos de dolor pueden ser controlados con medicamentos y otros tratamientos. Puede ser difícil lograr que su dolor desaparezca por completo. No obstante, es posible bajar el nivel de su dolor de tal forma que usted pueda vivir y sentirse bien, haciendo las actividades diarias. Usted y su médico, pueden trabajar conjuntamente para encontrar los mejores tratamientos para controlar su dolor. Cada vez que su dolor empeore, infórmele a su médico. Si desea más información acerca de alguno de los siguientes tratamientos que se usan para controlar el dolor, solicítela a los médicos.

Medicamentos que se usan en el control rehabilitativo:

• Relajantes musculares: Es posible que usted necesite medicamentos que le ayuden a relajar sus músculos. Estos medicamentos pueden ser administrados por vía intravenosa, en forma de inyección o por vía oral. Los relajantes musculares pueden hacer que usted se sienta mareado o débil. Si usted necesita ayuda para levantarse de la cama, llame a su médico.
  
  
• AINEs: Estos medicamentos también son llamados antiinflamatorios no esteroides y se administran para disminuir la inflamación, cuyas características son la hinchazón, el dolor y el enrojecimiento. Usualmente se administran por vía oral.
  
  
• Los medicamentos para el dolor afectan el sistema nervioso de tal forma que usted sentirá menos dolor. Su médico le dirá la cantidad de medicamento que usted debe tomar y la frecuencia con que debe hacerlo. Tome el medicamento regularmente y en la forma como su médico le ordenó. No espere a que el dolor sea muy intenso. Es posible que el medicamento no actúe tan bien si usted espera mucho tiempo para tomarlo. Si el dolor no desaparece o regresa, llame a su médico.
  
  
• Esteroides: Estos medicamentos se usan para disminuir la inflamación que se caracteriza por enrojecimiento, dolor e hinchazón. Existen muchas razones por las cuales usted debe tomar esteroides. Estos medicamentos pueden ser de mucha ayuda pero también causan efectos secundarios. Asegúrese de saber la razón por la cual usted necesita esteroides. No suspenda el uso de estos medicamentos sin la autorización de sus médicos. Si usted los suspende por su cuenta, podría tener problemas.

¿Cómo puede administrarse el medicamento para el dolor?

A continuación mencionaremos las varias y diferentes maneras de administrar el medicamento para el dolor, dependiendo del tipo de dolor que usted tenga.

• Por vía oral: A usted pueden recetarle píldoras o líquido para que los ingiera (trague) o coloque debajo de la lengua. Los medicamentos para el dolor también pueden administrarse en forma de tabletas para chupar.
  
  
• Epidural: Es cuando el medicamento se administra a través de un catéter que los médicos colocan en el área que rodea la médula espinal, llamado espacio epidural.
  
  
• Intranasal: Es cuando el medicamento es goteado o rociado dentro de la nariz.
  
  
• Bloqueo nervioso: Es cuando el medicamento se aplica cerca de los nervios del área que duele para interrumpir el ciclo del dolor. El medicamento incapacita los nervios para que no puedan enviar los mensajes del dolor a su cerebro. El bloqueo nervioso brinda un alivio de corta duración de manera que, usted puede usar la parte dolorida y llevar una vida más normal.
  
  
• ACP: Se usa un dispositivo de ACP para administrarle su medicamento para el dolor. Las letras ACP significan analgesia controlada por el paciente. Este dispositivo es una bomba eléctrica que está conectada mediante un tubo a un catéter aplicado por vía subcutánea (bajo su piel) o intravenosa. Usted puede presionar un botón cuando sienta dolor y recibe el medicamento de la bomba a través de un tubo. Los médicos gradúan la bomba para que usted no pueda aplicarse el medicamento en exceso. Un ACP funciona bien en el control del dolor porque usted puede recibir el medicamento antes que el dolor se vuelva muy intenso. Cuando usted puede controlar el alivio del dolor también sirve para que se relaje y que pueda lidiar mejor con el dolor.
  
  
• Rectal: Es cuando el medicamento viene en forma de supositorio y se aplica en su recto.
  
  
• Inyección: Puede aplicarse medicamento para el dolor en forma de inyección que se aplica por vía subcutánea (bajo la piel), intravenosa o intramuscular.
  
  
• Tópico: Es cuando el medicamento en forma de gel o de crema para frotar sobre su piel.
  
  
• Transdérmico: Algunos medicamentos pueden administrarse mediante un parche que se coloca sobre la piel. Este medicamento es liberado lentamente para aliviar el dolor hasta por 72 horas.

• Siempre es mejor tomar sus medicamentos para el dolor 30 minutos antes de hacer sus ejercicios o fisioterapia. Pídale a sus médicos que le ayuden a programar sus medicamentos para que usted tenga un buen control sobre el dolor. El buen control del dolor le aydará a alcanzar mejor las metas de sus tratamientos de rehabilitación.
  
  
• Algunos medicamentos para el dolor pueden alterar su respiración y hacerla menos frecuente y profunda. También pueden hacer que usted sienta sueño, esté mareado e inseguro, como para manejar automóvil o trabajar con maquinaria pesada. Por estas razones, es muy importante seguir las instrucciones del médico relacionadas con el uso de estos medicamentos.
  
  
• El dolor es algunas veces más intenso cuando usted recién despierta en las mañanas. Esto puede suceder si usted no tiene suficiente medicamento en el torrente sanguíneo como para que le dure durante toda la noche. Los médicos pueden decirle que, durante la noche, usted tome una dosis de medicamento para el dolor.
  
  
• Algunos alimentos, el alcohol y otros medicamentos, pueden causar efectos secundarios desagradables cuando usted toma medicamentos para el dolor. Siga los consejos de su médico relacionados con la forma de prevenir estos problemas.
  
  
• Los medicamentos para el dolor pueden producirle estreñimiento. Para ayudarle a evitar el estreñimiento, a continuación, mencionaremos algunas cosas que usted puede hacer.
  
  
  • Coma más alimentos ricos en fibra. Algunos de estos alimentos son las frutas y vegetales crudos, los panes y cereales integrales, las frutas deshidratadas, rosetas de maíz y nueces.
    
    
  • Evite los quesos duros y granos refinados, como el arroz y los macarrones.
    
    
  • Hable con su médico acerca de tomar más líquidos si usted no tiene restricción en el consumo de líquidos. Tomar líquidos tibios o calientes puede hacer que sus intestinos sean más activos. El jugo de ciruelas pasas también puede ayudar a suavizar los excrementos.
    
    
  • Los médicos pueden ordenarle que tome medicamentos con fibra para ayudar a suavizar y a regularizar las evacuaciones. Estos medicamentos pueden comprarse en cualquier supermercado o droguería. También pregúntele a su médico acerca de tomar un laxante (medicamento para ablandar los excrementos) suave.
    
    
  • Si es posible, ejercítese un poco más.
  
  
• No suspenda súbitamente el medicamento para el dolor si ha estado tomándolo durante más de 2 semanas. Es posible que su cuerpo se haya acostumbrado al medicamento. Si suspende todo el medicamento de súbito, puede producirle efectos secundarios desagradables o peligrosos.
  
  
• Con el paso del tiempo, usted puede sentir que el medicamento para el dolor ya no hace el mismo efecto que hacía antes. Si esto sucede, llame a su médico. Junto con el médico pueden hablar para hacer cambios en los medicamentos o encontrar nuevas formas de controlar su dolor.

Otros métodos para controlar el dolor sin usar medicamentos:

• La acupuntura que es una técnica basada en la creencia que las fuentes de la vida se mueven a través del cuerpo por senderos específicos. Estos senderos se conocen como meridianos. Mediante la acupuntura, se coloca una aguja en el meridiano que va hacia el área donde usted siente el dolor. La aguja bloquea el meridiano el cual detiene o alivia el dolor.
  
  
• Los soportes de arco y los ortóticos son dispositivos especiales que se colocan en sus zapatos para ayudarle a pararse, caminar o correr correctamente. Las personas desarrollan con frecuencia dolores en las pantorrillas, muslos y caderas como consecuencia de una mala postura al estar de pies.
  
  
• La "biofeedback" le enseña a su cuerpo a que responda de una manera diferente al estrés que se presenta cuando está sintiendo dolor. Enseñarle a su cuerpo a relajarse ayuda a disminuir el dolor. Los médicos pueden usar un aparato de "biofeedback" para que usted sepa inmediatamente cuando el cuerpo se encuentra relajado. Pero, con frecuencia, es posible que usted no necesite ningún aparato. Aprenda a tomarse el pulso. Luego, tómelo mientras se hace a la idea de que la velocidad del pulso "está bajando". Esto también puede usarse para la respiración, la temperatura y la presión arterial.
  
  
• El frío y el calor pueden ayudar a disminuir el dolor. Algunos tipos de dolor mejoran con el calor mientras que otros lo hacen con el frío. Los médicos le dirán si el frío y/o el calor son convenientes para aliviar su dolor. Recuerde que un baño caliente también puede ayudar a calmar y permite que sus músculos se relajen. Una ducha fría en un día caliente de verano puede surtir el mismo efecto.
  
  
• La hidroterapia es un programa de ejercicios suaves en el agua. Estos ejercicios pueden fortalecer los músculos que no están lesionados y disminuir la inflamación (dolor e hinchazón). Hable con su fisioterapeuta o su médico sobre la posibilidad de empezar un programa de hidroterapia.
  
  
• Las r odilleras y abrazaderas para rodilla pueden disminuir el dolor suministrándole a sus rodillas un soporte adicional. Deben usarse siempre durante el ejercicio para fortalecer sus rodillas. Los médicos le enseñarán a usarlas correctamente.
  
  
• El masaje se usa con frecuencia para ayudar a que una persona se relaje más. Haga que otra persona le dé masajes suaves en la espalda, los hombros y el cuello. El efecto del masaje puede ser aún mejor si a la vez usted usa la fantasía dirigida, los ejercicios respiratorios o la música.
  
  
• La fisioterapia puede ser útil para aliviar el dolor causado por la quietud de una parte de su cuerpo. El estiramiento y los ejercicios especiales fortalecerán de los músculos que rodean el área lesionada y con el tiempo pueden hacer que el dolor desaparezca.
  
  
• El descanso es cuando usted suspende las actividades que le causan dolor. Los médicos pueden hacer que use los mismos músculos pero esto no causará que se lesionen nuevamente o se causen una nueva lesión. Por ejemplo: a un atleta con una lesión pueden ordenarle que nade o que monte en bicicleta mientras sana la lesión. Además, estos ejercicios disminuyen el estrés y el dolor en los músculos de las piernas y mantienen al atleta en forma.
  
  
• La relajación le enseña a su cuerpo a que responda de una manera diferente al estrés que se presenta cuando está sintiendo dolor. Cuando el dolor comienza, es normal que el cuerpo responda tensando los músculos, acelerando el ritmo cardíaco y subiendo la presión arterial. Su respiración también se acelera y se hace más superficial. Estas reacciones pueden empeorar el dolor. La relajación ayuda a disminuir el dolor haciendo que cambien estas reacciones.
  
  
• La auto-hipnosis es una forma para que usted cambie su nivel de atención. Esto significa que enfocando la atención, usted puede alejarse del dolor. Usted permanece abierto a sugerencias como ignorar el dolor o mirarlo de una manera positiva. No se sabe con exactitud la forma como la hipnosis ayuda en el alivio del dolor. Sin embargo, la hipnosis puede brindar un alivio duradero del dolor sin que afecte sus actividades normales. La auto-hipnosis le brinda un mejor control de su cuerpo. Usted puede sentirse menos desconsolado e impotente puesto que está haciendo algo para disminuir el dolor.
  
  
• La estimulación de la médula espinal es una técnica de estimulación nerviosa parecida a la ENET. La diferencia consiste en que, durante la cirugía, se coloca un electrodo cerca de la médula espinal. La estimulación de la médula espinal también usa señales eléctricas suaves y seguras para ayudar a controlar el dolor.
  
  
• Las férulas, bastones, muletas y caminadores, son dispositivos que los médicos usan para ayudarle a moverse, a disminuir el dolor y lo asisten en el proceso de recuperación. Estos dispositivos ayudan a quitar la presión de la lesión y proveen un soporte adicional.
  
  
• La cirugía puede hacerse para detener un dolor. Los médicos pueden realizar una cirugía para cortar los nervios del área dolorida. El objetivo de esta cirugía es detener el dolor sin perder la sensibilidad o movilidad en el área. En algunas personas, el dolor puede reaparecer después de la cirugía o el dolor puede llegar a empeorar. Por estas razones, la cirugía no es usualmente considerada hasta que otros tratamientos para el dolor, no hayan sido experimentados.
  
  
• La colocación de bandas (vendas) se usa algunas veces para dar soporte a los músculos débiles y mantener algunas partes de su cuerpo en la posición correcta. Esto debe hacerse durante cortos periodos y por médicos con experiencia.
  
  
• La ENET es la abreviatura de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Una unidad ENET es un aparato portátil, de bolsillo, accionado por baterías que se conecta a la piel. Este aparato usa señales eléctricas suaves y seguras para ayudar a controlar el dolor.
  
  
• El ultrasonido usa ondas sonoras como energía para ayudar a relajar los músculos y aliviar el dolor. La fonoforesis es un tratamiento que usa ondas de ultrasonido para dar masajes y hacer que los medicamentos tópicos se absorban aliviando el dolor y disminuyendo la inflamación.

Para más información, llame o escriba a las siguientes organizaciones:

• American Chronic Pain Association
  PO Box 850
  Rocklin , CA 95677
  Phone: 1- 800 - 533-3231
  Web Address: http://www.theacpa.org
  

• American Pain Society
  4700 W. Lake Avenue
  Glenview , IL 60025
  Phone: 1- 847 - 375-4715
  Web Address: http://www.ampainsoc.org
  

• American Physical Therapy Association
  1111 North Fairfax Street
  Alexandria , VA 22314
  Phone: 1- 800 - 999-2782
  Web Address: http://www.apta.org
  

• National Chronic Pain Outreach Association
  PO Box 274
  Millboro , VA 24460
  Phone: 1- 540 - 862-9437
  Web Address: www.chronicpain.org
  

Si usted tiene alguno de los siguientes problemas llame a su médico:

• El medicamento que está tomando hace que usted esté más soñoliento o confundido de lo normal.
  
  
• Usted presenta un dolor nuevo o el dolor parece ser distinto a lo que era antes.
  
  
• Usted presenta estreñimiento que no disminuye con los tratamientos descritos anteriormente.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de su dolor, de la causa del mismo y la forma de tratarlo. De esta forma, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.