Leucemia Linfocítica Crónica

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es leucemia linfocítica crónica?

Leucemia linfocítica crónica (LLC) es cáncer en la sangre y médula ósea. Linfocitos es un tipo de célula sanguínea blanca (CSB) que previenen y luchan contra infecciones. Si usted tiene LLC su cuerpo tendrá dificultad para luchar contra infecciones porque su medula ósea procrea linfocitos dañinos. Esto puede prevenir que su medula ósea haga otras células sanguíneas y puede causar infecciones o sangrado.

¿Qué causa LLC?

No hay causa conocida. Puede ser más probable que usted desarrolle LLC si alguien en su familia lo ha tenido anteriormente. También LLC es más común en las personas avanzadas de edad. Puede ser más probable de obtener LLC si usted es varón, pero las hembras también pueden contraer LLC.

¿Qué son los signos y síntomas de LLC?

Es posible que no tenga síntomas durante las primeras etapas de LLC. Mientras pase el tiempo es posible que comience a tener algunos de los siguientes síntomas:

• Sangra o magulla más fácilmente
  
  
• Se enferma frecuentemente de cosas como la tos, resfriados o la influenza
  
  
• No tiene energía o se siente muy cansado
  
  
• Fiebre
  
  
• Pérdida de peso sin tratar de hacerlo
  
  
• Sudor nocturno
  
  
• Pequeñas masas (ganglios linfáticos hinchados) en su cuello, axila o ingle
  
  
• Hinchazón abdominal, dolor o malestar

¿Cómo se diagnostica la LLC?

Su médico preguntará sobre sus síntomas y le examinará. Sentirá su abdomen para averiguar si su hígado o su bazo se encuentran más grande de lo normal. El hígado o bazo engrandecido es un signo que su cuerpo tiene demasiadas CSBs. Revisará su cuello, axila e ingle para ganglios linfáticos grandes. Usted puede requerir lo siguiente:

• Exámenes sanguíneos: Estos exámenes son para determinar si sus linfocitos son normales o dañados. También cuentan el número de células sanguíneas de cada tipo de sangre (CBS, CRS, plaquetas).
  
  
• Ultrasonido: Utilizan las ondas sonoras para mostrar imágenes de sus órganos y tejidos en una pantalla parecida a una televisión. Su médico puede usar esta prueba para comprobar el tamaño de su bazo, hígado o ganglios linfáticos.
  
  
• Biopsia de la medula ósea: Durante este procedimiento, remueven una pequeña cantidad de medula ósea de su cadera. Este examen sirve para determinar si su medula ósea está haciendo suficientes células sanguíneas sanas.

¿Cómo se trata la LLC?

Su médico utilizará la información de sus exámenes sanguíneos y su examen físico para determinar si su LLC está en la etapa primera, mediana o avanzada. Entonces, usted y su médico determinarán el mejor plan para su tratamiento. Es posible que no necesite tratamiento si no tiene síntomas y está en la primera etapa. Si usted no requiere tratamiento, entonces, su médico le indicará cuándo necesita volver para visitas adicionales. Durante estas visitas su médico le hará un examen físico y estudios sanguíneos. De esta forma se determinará si su enfermedad continúa en la misma etapa. También decidirá si usted debe comenzar un tratamiento. Usted puede requerir uno o más de los siguientes tratamientos:

• Quimioterapia Este medicamento, también llamado quimo, es utilizado para tratar el cáncer. Trabaja matando las células cancerosas. La quimioterapia también puede que se utilice para encoger los ganglios linfáticos cancerosos.
  
  
• Terapia biológica: También recibe el nombre de bioterapia o inmunoterapia. Se administra mediante una inyección o por vía intravenosa. Este es un medicamento usado para ayudar al cuerpo a combatir las células cancerosas en crecimiento. También hace que las células cancerosas se debiliten y sean más fáciles de eliminar. Durante esta terapia, usted puede sentir como si tuviera gripe.
  
  
• Radiación: Este tratamiento utiliza rayos X o rayos gama para tratar el cáncer. La radiación puede ser administrada junto con la quimioterapia. La radiación mata el cáncer e impide su propagación. Los ganglios linfáticos cancerosos también se tratan con la radiación. La radiación puede encoger sus ganglios linfáticos y bazo.
  
  
• Trasplante de médula ósea o célula primitiva: Durante este procedimiento, insertan médula ósea o células primitivas en su sangre a través de un IV. Las células primitivas deben de llegar a la médula ósea y crear nuevas células sanguíneas.

• Medicamentos:
  
  
  • Antibióticos: Medicamento que ayuda al cuerpo a combatir infecciones.
    
    
  • Globulina inmune: Usted puede requerir globulinas inmunes para tratar o prevenir infección.
    
    
  • Esteroides: Medicamento esteroide puede estar combinado con el tratamiento de quimioterapia. Es posible que requiera esteroides para ayudar a el cuerpo a crear células rojas sanguíneas sanas.
  
  

¿Cómo responderé al tratamiento?

Hay diferentes maneras que usted puede reaccionar al tratamiento. Su enfermedad puede estar estable, esto significa que su cuerpo no cambia etapas con o sin el tratamiento. Usted puede responder de una manera al tratamiento y después responder de manera distinta. Usted puede tener cualquiera de los siguientes:

• Remisión completa: Sus estudios sanguíneos vuelven a ser normales si es que usted tiene remisión completa. Su bazo, hígado, o ganglios linfáticos regresan a un tamaño normal. Ya no padecerá de síntomas.
  
  
• Remisión parcial: Usted puede tener una respuesta parcial al tratamiento. Durante la remisión parcial, usted puede continuar con signos y síntomas de LLC. Existirán menos linfocitos dañados en su cuerpo que antes del tratamiento. Es posible que su cuerpo produzca suficientes células rojas. El tamaño de su hígado, bazo y ganglios linfáticos pueden reducir.
  
  
• Enfermedad residual mínima: Esto significa que muy pocas células cancerosas permanecen en su cuerpo.
  
  
• Enfermedad progresiva: Si usted tiene enfermedad progresiva, su LLC está empeorando. Es posible que su cuerpo no esté haciendo suficientes células rojas sanguíneas o plaquetas. Su bazo, hígado y ganglios linfáticos pueden engrandecer.
  
  
• Recaída: Es posible que tenga una recaída después de una respuesta completa o parcial al tratamiento. Esto significa que usted tiene signos y síntomas de enfermedad progresiva. Sus análisis de sangre pueden convertirse anormales de nuevo. Sus bazo, hígado y ganglios linfáticos pueden engrandecer.
  
  
• Enfermedad refractaria: La enfermedad refractaria significa que usted no se mejora con el tratamiento. Usted puede requerir otros tratamientos como un trasplante de célula primitiva.

¿Cuales son los riegos de LLC?

• La quimioterapia puede lastimar su piel o causarle sarpullido. Puede tener náusea, vómito, diarrea o fiebres. Puede que se sienta más cansado de lo normal. Puede contraer infecciones fácilmente. La quimioterapia puede causar una reacción alérgica. También, es posible que la quimioterapia mate algunas de las células sanguíneas sanas. El latido cardíaco puede estar acelerado o puede ser difícil de respirar. Después de un trasplante de célula primitiva, es posible que su cuerpo no acepte las células nuevas.
  
  
• Usted podría desarrollar un coágulo de sangre en su brazo o pierna. Esto puede causar dolor e hinchazón y puede impedir el flujo de la sangre al área de su cuerpo que la necesita. El coágulo se puede desprender y viajar a sus pulmones o al cerebro. Un coágulo en sus pulmones puede causar dolor de pecho y problemas respiratorios. Un coágulo en su cerebro puede causar un derrame cerebral. Estos problemas pueden ser de peligro mortal. Es posible que no responda al tratamiento de su LLC y podría morir.
  
  
• No hay cura para LLC. Sin tratamiento, su LLC puede empeorar. Puede incurrir más linfocitos dañados. Puede sangrar mucho. Sus órganos pueden ser dañados y dejar de funcionar de manera eficaz. Usted podría contraer infecciones serias y puede morir.

¿Dónde puedo encontrar apoyo y más información?

• American Cancer Society
  250 Williams Street
  Atlanta , GA 30303
  Phone: 1- 800 - 227-2345
  Web Address: http://www.cancer.org
  

• The Leukemia & Lymphoma Society Inc.
  1311 Mamaroneck Avenue
  White Plains , NY 10605
  Phone: 1- 914 - 949-5213
  Phone: 1- 800 - 955-4572
  Web Address: http://www.leukemia-lymphoma.org
  

¿Cuándo necesito llamar a mi médico?

Llame a su médico si:

• Usted tiene fiebre.
  
  
• Cree que tiene una infección, como tos, resfriado o influenza.
  
  
• Tiene nuevos moretones o los que tenía están creciendo.
  
  
• Tiene dolor en sus ganglios linfáticos o están hinchados.
  
  
• Está perdiendo peso sin intentarlo.
  
  
• Padece de sudores nocturnos.
  
  
• Se siente deprimido.

¿Cuándo debo de conseguir ayuda inmediata?

Consiga cuidado inmediato o llame al 911 si:

• Tiene sangrando y no cesa.
  
  
• Tiene problemas respiratorios.
  
  
• Tiene latido cardíaco acelerado o dolor de pecho.
  
  
• Tiene un dolor severo en su abdomen.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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