Intoxicación Por Monóxido De Carbono

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la intoxicación por monóxido de carbono?

• La intoxicación por monóxido de carbono ocurre cuando usted respira aire que contiene monóxido de carbono (CO). Demasiada exposición al CO puede causar intoxicación. CO es un gas que usted no puede ver, probar, u oler. Es posible que usted no sepa cuando lo esta respirando. Usted puede respirar una gran cantidad de CO en un periodo corto de tiempo. Usted también puede respirar pequeñas cantidades en un periodo largo de tiempo. La mayoría de las intoxicaciónes por CO ocurren accidentalmente, pero para algunos ocurre a propósito como por un intento de suicidio.
  
  
• El aire que usted normalmente respira contiene todo el oxígeno que su cuerpo necesita para funcionar. En sus pulmones, el oxígeno se sujeta a los glóbulos rojos (RBCs) y es trasmitido a sus tejidos y órganos. Cuando hay intoxicación por CO , el CO toma los lugares en su RBC donde se debería transmitir el oxígeno. El resultado de esto es que menos oxígeno es transmitido a sus tejidos y órganos, lo cual podría causarles lesiones. La intoxicación por CO también puede dañar sus vasos sanguíneos, causando que estos tengan un escape y se inflamen. Usted podría sufrir daños severos a su cerebro, riñones, y corazón que podrían ser de peligro mortal. Recibir tratamiento dentro de las primera seis horas de haber sido expuesto podría ayudar a sacar el CO de su cuerpo más rápidamente y reducir heridas.

¿Qué puede causar una intoxicación de monóxido de carbono?

Pequeñas cantidades de CO se encuentran frecuentemente en el aire que usted respira. El CO se forma cuando se queman combustibles, como gasolina, queroseno, propano, carbón, o madera. Al no consumirse completamente, estos combustibles puede causar una mayor presencia de CO en el aire. Las intoxicaciones por CO accidentales ocurren con mas frecuencia durante el invierno. Esta es la época cuando la mayoría de las personas usan dispositivos de calefacción para calentar sus hogares. También son más propensas a quedarse en casa con sus puertas y ventanas cerradas, impidiendo el escape de CO. El CO puede provenir de cualquiera de las siguientes fuentes:

• Ambiente: Un incendio en su casa es la fuente más común de CO. Humo de tabaco y gases de combustión de vehículos de motor pueden conducir a un aumento de CO en el aire. El CO y los niveles de gases de combustión de los vehículos de motor podrían ser más altos cerca de las intersecciones y las calles congestionadas. La intoxicación por CO puede ocurrir cuando los vehículos de motor operan en áreas cerradas o con poca ventilación como los garajes. Un garaje no está ventilado si su puerta está cerrada parcialmente y no hay corriente de aire libre. La intoxicación por CO también puede ocurrir cuando alguna cosa, como la nieve, obstruye el conducto de los gases de combustión de su vehículo de motor.
  
  
• Hogar: Los dispositivos y los equipos diseñados para el uso dentro de su hogar pueden producir CO. Estos incluyen hornos de hogar, calentadores de agua, estufas de gas y hornos de cocinar, y estufas de calefacción de gas o que queman madera, o chimeneas. Usar parillas de barbacoa, cortacéspedes, y herramientas que operan con gas en áreas con poca ventilación, también puede causar intoxicación por CO.
  
  
• Recreación: Usar propano o calentadores de llama abierta, estufas, parillas, o linternas sin apertura dentro de un remolque de campamento o tienda de campaña podría conducir a una intoxicación por CO. La intoxicación por CO también puede ser a causa de haber estado cerca de gases de combustión de casas o botes de motor, y botes de esquiar.
  
  
• Relacionadas con el trabajo: Usar un vehículo o herramienta que quema combustible en un área de poca ventilación puede causar intoxicación por CO. Estos incluyen generadores operados por gas, sierras de cadena o cemento, lavaderos de presión, elevadores de horquilla, tractores, y pulidores de piso. Ciertas pinturas y quitapinturas de barniz también contienen un químico que puede ser una fuente de CO.

¿Quienes podrían estar en riesgo de intoxicación por monóxido de carbono?

Toda persona corre el riesgo de respirar CO. Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de intoxicación por CO:

• Edad:
  
  
  • Bebés: Los bebés respiran más rápido porque necesitan más oxígeno que las personas mayores. Al respirar más rápidamente, también podrían respirar más CO. Una mujer embarazada que respire CO también puede pasarlo al bebé dentro de su vientre. El CO se sujeta a los glóbulos rojos de un feto (bebé sin nacer) más fácilmente que el oxígeno. Esto disminuye la cantidad de oxígeno transmitido a los tejidos y órganos fetales, y puede causar la muerte. Algunos bebés intoxicados antes de nacer sobreviven pero nacen más pequeños de lo normal o tienen defectos de nacimiento.
    
    
  • Adultos mayores: Los adultos de 65 años de edad y mayores podrían correr mayor riesgo. Los cuerpos de los adultos mayores no pueden adaptarse a una reducción de oxígeno tan bien como los adultos más jovenes. Los adultos mayores también podrían tener otras condiciones médicas que empeoran al ser expuestos a CO.
  
  
• Condiciones médicas: Tener ciertas enfermedades puede aumentar su riesgo de intoxicación por CO. Estas incluyen enfermedades del corazón, en los vasos sanguíneos, anemia drepanocítica, talasemia, y problemas con los riñones. Consulte con su médico para obtener más información sobres estas condiciones.
  
  
• Embarazo: Las mujeres embarazadas respiran más rápidamente, causando que aspiren más CO.
  
  
• Fumar: Si usted fuma, usted esta respirando pequeñas cantidades de CO con el humo. Esto le da un nivel bajo de CO ya sujetado a sus RBCs. Usted podría intoxicarse más rápidamente si luego es expuesto a CO de otra fuente.
  
  
• Condiciones de trabajo: Tener un trabajo en la industria de la construcción, agricultura, silvicultura, o pescadería podrían aumentar su riesgo de intoxicación por CO. Con estos trabajos, es más probable que usted use equipos o químicos que son fuentes de CO.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono?

Es posible que, al principio, usted no tenga ningunos signos o síntomas. Signos y síntomas tempranos podrían hacerlo sentir como si tuviera gripe. Si usted está respirando CO dentro de su hogar, usted podría sentirse mejor al salir de este. Sus signos y síntomas podrían empeorar cuando usted regresa o pasa más tiempo en su hogar. La severidad de sus síntomas va a depender de la cantidad de tiempo y la cantidad de CO que usted ha respirado. Sus síntomas podrían variar de leves a severos (graves):

• Signos y síntomas inmediatos: Usted podría tener cualquiera de los siguientes síntomas inmediatamente después de haber sido expuesto a CO:
  
  
  • Intoxicación por CO leve: Con pequeñas cantidades de CO en su cuerpo, usted podría tener:
    
    
    • Vista nublada.
      
      
    • Mareos.
      
      
    • Dolor de cabeza.
      
      
    • Trastorno estomacal o vómitos.
    
    
  • Intoxicación por CO moderada: Mientras más CO llegue a su cuerpo, usted podría tener:
    
    
    • Respiración más rápida de lo normal o dificultad para respirar.
      
      
    • Dolor en el pecho o ritmo cardíaco acelerado.
      
      
    • Desmayo.
      
      
    • Un sentimiento de confusión.
      
      
    • Un sentimiento de debilidad o dolor muscular.
      
      
    • Orina oscura de color roja.
    
    
  • Intoxicación por CO severa: Con un nivel alto de CO en su cuerpo, usted podrían tener:
    
    
    • Respiración que para.
      
      
    • Convulsiones o coma.
      
      
    • Latido cardíaco fuerte o irregular, o un ataque cardíaco.
  
  
• Signos y síntomas tardíos: La intoxicación por CO podría causar lesiones a su cerebro que podrían ser temporeras o permanentes. Usted podría tener cualquiera de los siguientes síntomas, de 2 a 40 días después de haber sido expuesto a CO:
  
  
  • Cambios en su comportamiento usual.
    
    
  • Aumento de ansiedad (preocupación) o depresión (se siente muy triste).
    
    
  • Temblor o temblores en sus dedos o manos, haciéndole difícil escribir.
    
    
  • Dificultad de control cuando pasa orina o una evacuación intestinal.
    
    
  • Dificultad para pensar claramente o aprender nuevas cosas.
    
    
  • Dificultad para mover, doblar sus brazos o piernas, o caminar.
    
    
  • Dificultad para hablar, masticar, o controlar los músculos faciales.

¿Cómo se diagnostica la intoxicación por monóxido de carbono?

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y cuándo comenzaron. Informe a su médico si alguna otra persona con quien usted vive o trabaja tiene signos y síntomas similares. Informe a su médico si usted vive o ha vivido recientemente en una área con un alto volumen de tráfico de vehículos de motor. Infórmele si usted usa dispositivos de calefacción en el hogar que queman gas, aceite, madera, o algún otro combustible. También, informe a su médico si usted tiene un animal casero que se ha enfermado recientemente. Los animales caseros usualmente se enferman más rápidamente cuando expuestos a CO debido a su menor tamaño corporal. Es posible que su médico también necesite saber si usted ha usado herramientas operadas por gas, o pinturas o barniz, recientemente. Usted podría necesitar uno o más de los siguientes:

• Monitor cardíaco: Este examen también se conoce como EKG o ECG. Se colocan parches adhesivos en su piel para registrar la actividad eléctrica de su corazón. Un EKG administra información sobre la función de su corazón. Acuéstese lo más quieto posible durante el examen.
  
  
• Gases de la sangre: Esto también es conocido como gases en sangre arterial. La sangre es extraída de una arteria (vaso sanguíneo) ubicada en su muñeca, brazo, o ingle. El examen se hace para medir la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en su sangre. Los resultados indican a su médico como están funcionando sus pulmones.
  
  
• Exámenes de sangre: Usted podría tener extracción de sangre para proveer información a sus médico sobre la función de su cuerpo. La sangre puede ser extraída de su mano, brazo, o a través de un IV.
  
  
• Analizador de aliento: Esto es un dispositivo especial que mide la cantidad de monóxido de carbono que usted respira. Aguante su respiración por 15 segundos y luego exhale (expulse el aire) dentro del dispositivo.
  
  
• Monitor de glucosa: Es un pequeño aparato que se usa para examinar la cantidad de azúcar en su sangre. Su dedo es pinchado para obtener una pequeña gota de sangre. La gota de sangre es colocada en una tira de prueba que se introduce en el monitor. La pantalla del monitor indicará la cantidad de azúcar en su sangre. Este examen puede hacerse varias veces al día. A usted pueden enseñarle la forma de hacer este examen.
  
  
• Examen neurológico: Esto también se conocen como signos, revisiones, o estado neurológico. El examen neurológico le puede enseñar a los médicos como esta funcionando su cerebro después de una lesión o enfermedad. Los médicos revisan su pupila (punto negro en el centro de cada ojo) para ver como esta reaccionando a la luz. Podrían revisar su memoria y cuan fácil se le hace despertarse. También podrían examinar la fuerza en sus manos y su balance.

¿Cómo se trata la intoxicación por monóxido de carbono?

• Tratamiento inmediato: El primer paso del tratamiento es salir del área que podría ser la fuente de escape de CO. Toda otra persona en el área también debe salirse para alejarse del CO. Es posible que usted necesite llamar al 911 o buscar cuidado médico inmediatamente.
  
  
• Tratamiento en el hospital:
  
  
  • Tratamientos respiratorios:
    
    
    • Terapia con oxígeno hiperbárico: Esta terapia se usa para que su cuerpo obtenga más oxígeno. El oxígeno es aplicado bajo presión para ayudar a que entre en sus tejidos y su sangre. A usted pueden meterle dentro de una cámara con aspecto de cilindro grande y transparente, llamada cámara de presión o hiperbárica. Usted podrá ver a sus médicos y hablar con ellos mediante un altavoz. Es posible que usted necesite esta terapia una o más veces.
      
      
    • Oxígeno: Es posible que usted necesite más oxígeno si el nivel de oxígeno en su sangre esta más bajo de lo que debería estar. Usted podría recibir oxígeno a través de una máscara colocada sobre su nariz y boca o a través de pequeños conductos colocados en su orificio nasal. Consulte con su médico antes de quitarse la máscara o conducto de oxígeno.
      
      
    • Sonda endotraqueal (tubo ET): La sonda o tubo ET puede colocarse a través de su boca o nariz pasando por la tráquea. Esto ayuda a mantener su vía aérea abierta y ayudarle respirar. También ayuda a que sus pulmones reciban más oxígeno. Esta sonda puede ir conectada a un ventilador (máquina para respirar) y usted no podrá hablar mientras tenga la sonda en su tráquea.
    
    
  • Medicamentos:
    
    
    • Anticonvulsivos: Se administra este medicamento para controlar las convulsiones. Tome este medicamento exactamente como se le haya indicado.
      
      
    • Destructores de coágulos: Estos medicamentos ayudan a destruir los coágulos de sangre que, a su vez, pueden aumentar el flujo de sangre hacia su músculo cardíaco (corazón). Estos medicamentos son administrados por vía intravenosa y al tiempo con otros anticoagulantes. Los destructores de coágulos pueden disminuir la cantidad de daños en su músculo cardíaco y llegar hasta salvar su vida. Después de recibir estos medicamentos destructores de coágulos, usted podría sangrar y presentar moretones con más facilidad.
    
    
  • Otros tratamientos:
    
    
    • Terapia intravenosa: Esto es un líquido especial administrado para aumentar su presión sanguínea. Se coloca un tubo intravenoso (IV) en su vena para administrar medicamentos o líquidos. Este tubo tiene una chapa puesta o esta conectado a una tubería y líquido.
      
      

¿Cómo puedo prevenir la intoxicación por monóxido de carbono?

• Hogar:
  
  
  • Limpie el conducto de humo de su chimenea regularmente.
    
    
  • Revise su horno de gas, carbón o aceite, calentador de agua caliente de gas, estufa de gas, y horno en busca de problemas. Asegúrese que las los conductos de gases de combustión de estos artículos no están obstruidos.
    
    
  • Instale un detector de CO cerca de su área de dormir. Este se debe colocar cinco pies sobre el piso y lejos de chimeneas o cualquier equipo que quema gas.
    
    
  • Busque signos que podrían indicar que usted está siendo expuesto a CO en su hogar. Busque hollín caído de una chimenea o mechitas de hollín alrededor de equipos que queman gas. Busque humedad en las ventanas y paredes en las habitaciones de hornos de hogar, o conductos de humo oxidados.
    
    
  • No use su estufa de gas de cocina u horno para calentar su hogar.
    
    
  • No use parillas de barbacoa o calentadores que quemen combustibles, como propano, dentro de su hogar.
  
  
• Vehículos de motor:
  
  
  • Asegúrese que el conducto de humo de su vehículo no está obstruido.
    
    
  • No opere vehículos en áreas cerradas.
    
    
  • No opere vehículos que tienen problemas con sus sistemas de conductos de humo.
  
  
• Recreación:
  
  
  • Manténgase lejos de los conductos de humo que salen de vehículos como botes de motor y motos acuáticas. Evite nadar detrás de estos vehículos.
    
    
  • No use calentadores de propano incorporados en remolques o tiendas de campaña que no tienen apertura.
    
    
  • No use propano portátil o dispositivos para cocinar de carbón en áreas encerradas, como cabinas, tiendas de campaña o remolques.
  
  
• Trabajo:
  
  
  • No opere equipo motorizado en lugares que no tienen buen flujo de aire. Si no se puede evitar esto, asegúrese de ventilar los humos del conducto hacia afuera.
    
    
  • No se pare cerca de un conducto de humo de equipo motorizado excepto en áreas con buena circulación de aire.

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

Llame a su médico si:

• Usted se siente mareado.
  
  
• Usted tiene dolor de cabeza o comienza a vomitar.
  
  
• Su vista se vuelve nublada.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes sobre su condición, tratamiento, o cuidado.

¿Cuándo debo buscar ayuda inmediata?

Busque ayuda inmediata o llame al 911 si:

• Usted tiene dolor en el pecho o un ritmo cardíaco fuerte, irregular, o acelerado.
  
  
• Usted tiene problemas para respirar o necesita respirar más rápido de lo usual.
  
  
• Usted se desmaya o tiene una convulsión.
  
  
• Usted se siente débil, tiene dificultad para moverse, o tiene dolor muscular severo.
  
  
• Su orina se pone de un color oscuro o rojizo.

¿Dónde puede conseguir más información?

Comuníquese con cualquiera de los siguientes:

• American Association of Poison Control Centers
  3201 New Mexico Avenue, Suite 330
  Washington , DC 20016
  Phone: 1- 202 - 3627217
  Web Address: http://www.aapcc.org
  

• Centers for Disease Control and Prevention
  1600 Clifton Road
  Atlanta , GA 30333
  Phone: 1- 404 - 6393311
  Phone: 1- 800 - 3113435
  Web Address: http://www.cdc.gov
  

• Environmental Protection Agency
  Office of Radiation and Indoor Air Indoor Environments Division
  1200 Pennsylvania Avenue, NW Mail Code 6609J
  Washington , DC 20460
  Phone: 1- 202 -
  Web Address: http://www.epa.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

Copyright © 2012. Thomson Reuters. All rights reserved. Information is for End User's use only and may not be sold, redistributed or otherwise used for commercial purposes.

Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.