Infección Respiratoria Superior

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es?

La infección respiratoria superior o de las vías respiratorias altas se conoce también como el resfriado común o catarro. Esta infección puede afectar su nariz, garganta, oídos y los senos frontales de la cara. El resfriado común, por lo general, no es grave y no necesita tratamiento especial en las personas saludables. Los peores síntomas se presentan durante los primeros 3 a 5 días y la mayoría de las personas mejoran en 7 a 14 días. Es posible que su tos continúe por 2 ó 3 semanas después del resfriado.

¿Cuáles son las causas del resfriado?

Un microbio conocido como virus es el causante del resfriado común. Existen muchas clases de virus que causan resfriados; el que usted tiene es contagioso. Esto quiere decir que puede ser transmitido de una persona a otra por medio de la tos, los estornudos o por contacto con las manos. Las posibilidades de un resfriado son mayores en el invierno o cuando usted está bajo demasiado estrés o siente mucho cansancio. Si usted fuma o padece de alergias, como la fiebre del heno, sus probabilidades de contraer un resfriado son mayores.

¿Cuáles son los signos y síntomas de un resfriado?

Usted puede presentar uno o más de los siguientes síntomas:

• Escalofríos y fiebre. Es posible que la fiebre dure entre 1 y 3 días.
  
  
• Dolor de cabeza, dolores en el cuerpo o en los músculos.
  
  
• Secreción nasal o nariz tapada.
  
  
• Falta de apetito o sed.
  
  
• Ojos enrojecidos, aguados y sensibles.
  
  
• Estornudos y tos.
  
  
• Garganta irritada. Usted puede presentar ronquera o perder la voz por unos días.
  
  
• Cansancio o desasosiego.

¿Cómo es tratado un resfriado?

Las enfermedades virales como el resfriado común no son curables. Los siguientes consejos pueden servirle para que usted se sienta mejor mientras tiene un resfriado:

• Descanse bastante. Los antibióticos no sirven para tratar las enfermedades causadas por virus. Para la fiebre, el dolor en la garganta y el cuerpo, puede tomar acetaminofén. Otros medicamentos pueden ser necesarios para la congestión nasal o la tos.
  
  
• Manténgase abrigado. Para aliviar la congestión nasal (nariz), puede usar un humidificador con rocío frío. Tome entre 8 y 10 tazas de líquidos diariamente y coma alimentos saludables. Siga el consejo del médico si usted no puede tomar esta cantidad de líquidos debido a alguna condición médica.
  
  
• Cada vez que tosa y estornude, cubra su boca y nariz. Lave sus manos después de sonarse para prevenir el contagio de su resfriado a otras personas. No comparta las bebidas o comidas con otras personas. Durante los primeros 2 ó 3 días de su resfriado, trate de alejarse de las demás personas. Para evitar contraer resfriados, trate de no estar cerca de grupos grandes de personas, especialmente durante el invierno.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.