Infección Respiratoria Superior

LO QUE USTED DEBE SABER:

• La infección respiratoria superior o de las vías respiratorias altas se conoce también como el resfriado común o catarro. Esta infección puede afectar su nariz, garganta, oídos y los senos frontales de la cara. Un microbio conocido como virus es el causante del resfriado común. Existen muchas clases de virus que causan resfriados; el que usted tiene es contagioso. Esto quiere decir que puede ser transmitido de una persona a otra por medio de la tos, los estornudos o por contacto con las manos.
  
  
• Usted puede presentar secreción o congestión nasal con nariz tapada. Es posible que usted presente fiebre, dolor de cabeza, dolor en el cuerpo o cansancio. Otros síntomas pueden ser, tos, estornudos, garganta irritada y ojos enrojecidos, aguados y sensibles. Las enfermedades causadas por virus como el resfriado común, no son curables. Los antibióticos no sirven para tratar enfermedades causadas por virus como el resfriado común. El resfriado común, por lo general, no es grave y no necesita tratamiento especial en las personas saludables. Los síntomas pueden durar entre 7 y 14 días. Es posible que su tos continúe por 2 ó 3 semanas después del resfriado.

DESPUÉS DE SER DADO DE ALTA:

Medicamentos:

• Haga una lista con los nombres de los medicamentos que usted usa, de la frecuencia con que los usa y porqué los usa. Cuando vaya a consulta con los médicos, lleve consigo la lista o los envases de sus medicamentos. Pídale a su médico información relacionada con sus medicamentos. Haga preguntas sobre los efectos secundarios de los medicamentos que está usando. Algunos medicamentos pueden causarle malestar estomacal o quitarle el sueño.
  
  
• Solicite información del médico sobre el medicamento que es mejor para tratar su tos. No use ningún medicamento sin antes consultar con el médico. Use siempre sus medicamentos siguiendo las indicaciones del médico. Llame al médico si nota que sus medicamentos no le están haciendo efecto o si está presentando efectos secundarios. No suspenda sus medicamentos sin antes consultar con su médico.
  
  
• Antibióticos: Estos medicamentos pueden ser administrados para ayudarle a combatir las infecciones causadas por bacterias. Tome sus antibióticos siguiendo siempre las indicaciones del médico. Continúe tomando este medicamento, hasta que haya tomado todas las pastillas, siguiendo el horario indicado por su médico aunque se sienta mejor. Suspender sus antibióticos sin la autorización del médico puede hacer que el medicamento se vuelva resistente (incapaz de eliminar) a las bacterias que están causando su infección. Llame a su médico si usted nota que el antibiótico no le está haciendo efecto y le está causando efectos secundarios.
  
  
• Descongestionantes: Pregúntele al médico si usted debería usar un medicamento para descongestionar su nariz tapada. Siga siempre las instrucciones del médico, o las que vienen con el medicamento, sobre la cantidad (dosis) que debe tomar de este medicamento. Es posible que este medicamento le cause desasosiego o dificultad para dormir.
  
  
• Ibuprofeno y acetaminofén: Para tratar la fiebre y dolores en el cuerpo, usted puede tomar ibuprofeno o acetaminofén. Usted puede tomar aspirina o medicamentos con aspirina únicamente si usted es mayor de 18 años. Estos medicamentos pueden conseguirse en el supermercado y las farmacias. No use ibuprofeno si usted padece de enfermedad renal (riñón), úlceras estomacales o alergias a la aspirina.
  
  
• Si los medicamentos que usted está usando le producen mareos, no maneje auto ni use maquinarias pesadas.

¿Cómo puedo cuidarme en mi hogar?

• Descanso: Descanse hasta que no tenga fiebre. Duerma bastante. El médico le dirá si usted no debe ir al trabajo.
  
  
• Consumo de líquidos: Tome diariamente entre 8 y 10 tazas de líquidos claros, como agua, "ginger ale", té o jugos de frutas. Las bebidas para deportistas sin cafeína contienen agua, sal y azúcar. Es por eso que son aconsejables si usted tiene vómito y prevenir la deshidratación en la mayoría de las personas. La deshidratación es la pérdida abundante de líquido corporal.
  
  
• Gárgaras: Haga gárgaras con agua salada para aliviar su dolor de garganta y usted se sienta mejor. El agua salada puede prepararse añadiendo un cuarto (1/4) de cucharadita de sal a 1 taza de agua tibia. También puede chupar caramelos duros o pastillas para la garganta; o puede usar un atomizador ("spray") para el dolor de garganta.
  
  
• Dieta saludable: Consuma alimentos saludables de todos los 5 grupos alimentarios como: frutas, vegetales, panes, productos lácteos, carne y pescado. Estos alimentos pueden ayudarle a sentirse mejor, a tener más energía y a mejorarse más rápido. Trate de comer alimentos suaves o líquidos como, consomé, sopas o pudines.
  
  
• Baño: El baño con agua tibia puede aliviar los dolores en su cuerpo, y el vapor del agua puede destapar su nariz y mejorar su respiración. Para aumentar la humedad en su hogar y mejorar su respiración, use un vaporizador o humidificador de rocío frío. No use un humidificador de rocío tibio.
  
  
• Sonarse: Tenga cuidado de no sonarse con mucha fuerza porque puede provocar un sangrado nasal.
  
  
• No fume: Fumar causa cáncer en los pulmones y otras enfermedades de larga duración. Aumenta su riesgo para diferentes tipos de cáncer. Fumar también aumenta su riesgo para una enfermedad en los vasos sanguíneos, un ataque cardíaco, y trastornos con la visión. El no fumar podría ayudar a prevenir síntomas como dolores de cabeza y mareos, en usted y toda persona a su alrededor. Las personas que fuman tienen un vida más corta que las personas que no lo hacen.
  
  
• En caso de cirugía o procedimiento: Llame al médico si tiene cita para una cirugía o un procedimiento en una semana. El médico debe saber que usted tiene catarro. Es posible que la cirugía o el procedimiento sea aplazado hasta que usted mejore.

¿Cómo puedo prevenir el contagio de mi resfriado a otros?

• Evite los sitios llenos de gente, especialmente en el invierno.
  
  
• No comparta alimentos con nadie. Tampoco comparta sus toallas para las manos con otras personas en su hogar.
  
  
• Lave sus manos con frecuencia, especialmente después de sonarse. Cubra su boca y nariz con un pañuelo desechable cada vez que estornude o tosa.
  
  
• Lave sus manos después de haber tocado a una persona con catarro.
  
  
• Durante los 2 ó 3 primeros días de su catarro, trate de alejarse de otras personas. El contagio es más probable mientras usted tiene fiebre y se siente mal.

PÓNGASE EN CONTACTO CON UN MÉDICO SI:

• Su dolor de garganta empeora. Usted ve placas blancas o amarillas en su garganta.
  
  
• Los síntomas de su catarro o su tos empeoran después de 3 ó 4 días. Llame al médico si su catarro no mejora en 10 a 14 días.
  
  
• Usted presenta salpullido en la piel de cualquier parte del cuerpo.
  
  
• Usted tiene nódulos grandes y sensibles en el cuello.
  
  
• Usted tiene drenaje proveniente de su nariz de color amarillo verdoso.
  
  
• Usted expulsa al toser una mucosidad de color amarillo, gris o con sangre.
  
  
• Usted presenta vómito por más de 24 horas y no puede retener los líquidos.
  
  
• Usted tiene un dolor fuerte de oído.
  
  
• Usted tiene preguntas o preocupaciones sobre su catarro o sus medicamentos.

BUSQUE ATENCIÓN INMEDIATA SI:

• Usted empieza a tener dolores fuertes de cabeza, rigidez en el cuello o las luces brillantes molestan sus ojos.
  
  
• Usted tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar.
  
  
• Usted tiene dificultad para pensar con claridad.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.