Infección Por Salmonela

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es una infección por salmonela?

La infección por salmonela, también se llama salmonelosis, es una infección que afecta el recubrimiento del intestino delgado. La salmonelosis es una infección gastrointestinal (digestiva) común causada por una bacteria (microbio) llamado salmonela. La bacteria salmonela entra al intestino delgado e inflama (hincha) su recubrimiento causando diarrea (evacuaciones flojas). El intestino delgado es la parte del aparato digestivo donde alimento es degradado. Es el tubo que va del estómago al colon (intestino grueso). La infección por salmonela dura generalmente de 4 a 7 días y se mejora aún sin tratamiento.

¿Cómo se disemina una infección por salmonela?

La bacteria salmonela vive en el intestino de humanos o animales infectados. Millones de microbios pueden ser liberados en la evacuación de un humano o animal infectados. Los animales infectados incluyen los pollos, puercos, ganado y mascotas, como tortugas, iguanas, perros y gatos. La salmonela se encuentra en la tierra, alimento, agua o superficies que tengan heces de humanos o animales infectados. Usted puede llegar a infectarse al beber agua o comer alimento contaminado (sucio). Los alimentos contaminados incluyen generalmente huevos, leche, queso, aderezos de ensalada o carne, como hamburguesas. La infección por salmonela puede también diseminarse por no lavarse las manos después de una evacuación o después de cambiar el pañal de un bebé. Los microbios se pasan de una a otra persona por simplemente tocar la mano de otra persona.

¿Qué aumenta el riesgo de adquirir una infección por salmonela?

Las siguientes condiciones pueden aumentar su riesgo de adquirir una infección por salmonela:

• Edad: Los ancianos y los niños pequeños son más suceptibles de adquirir una infección por salmonela.
  
  
• Uso de antibióticos: Los antibióticos son medicamentos que matan a las bacterias, incluyendo a las buenas. Tomarlos a menudo pueden trastornar el equilibrio entre las bacterias buenas y malas en el intestino delgado y colon.
  
  
• Cirugías previas: Haber tenido cirugías, como un trasplante de órgano o la eliminación del bazo, pueden también aumentar su riesgo.
  
  
• Sistema inmunológico débil: El sistema inmune (defensa del cuerpo) es la parte de su cuerpo que combate las infecciones. La quimioterapia y otros medicamentos, como los esteroides, disminuyen su sistema inmunológico. Los que tienen anemia de células falciformes, problemas de hígado, cáncer, paludismo o SIDA pueden también tener un sistema inmunológico débil.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una infección por salmonela?

Los signos y síntomas de una infección por salmonela aparecen generalmente 12 a 72 horas después de que los microbios entran en su cuerpo. Usted puede tener cualquiera de lo siguiente:

• Dolor tipo cólico en el abdomen (estómago).
  
  
• Diarrea (evacuaciones flojas) que pueden tener sangre.
  
  
• Fiebre o dolor de cabeza.
  
  
• Náusea (malestar estomacal) o vomito (devolver).
  
  
• Pérdida de peso o deshidratación (perder demasiado líquido).

¿Qué problemas puede causar una infección por salmonela?

Pueden ocurrir problemas adicionales cuando la bacteria salmonela infecta también la sangre y otros órganos. Una infección por salmonela sin tratamiento puede causar uno o más de lo siguiente:

• Artritis (inflamación de las articulaciones).
  
  
• Colangitis (infección de la vesícula biliar y conductos biliares).
  
  
• Enfermedad del corazón o renal.
  
  
• Meningitis (hinchazón de las cubiertas del cerebro y la médula espinal).
  
  
• Osteomielitis (infección del hueso).
  
  
• Pulmonía (la infección pulmonar).

¿Cómo se diagnostica una infección por salmonela?

Se toma una muestra de su sangre o heces y es enviada a un laboratorio para su estudio. Se puede hacer una prueba rápida de heces donde los resultados se pueden saber en apenas unos pocos minutos. Su médico puede también hacer un cultivo de heces o sangre. Estos examenes pueden mostrar al microbio que causa su infección por salmonela. Su médico puede pedirle que dé más de una muestra de heces o sangre durante varios días.

¿Cómo se trata una infección por salmonela?

El objetivo del tratamiento para la salmonela es reponer la perdida de líquidos y evitar la deshidratación. Los medicamentos anti-diarreicos no son recomendables ya que ellos pueden hacer que la infección dure más tiempo. Usted puede tener cualquiera de lo siguiente:

• Antibióticos: Este medicamento se administra para ayudar a tratar o prevenir una infección causada por bacteria.
  
  
• Soluciones de rehidratación oral: Los médicos le pueden dar una solución de rehidratacion oral (SRO) para beber. Una SRO tiene las cantidades adecuadas de agua, sales y azúcar que su cuerpo necesita para reemplazar los líquidos del cuerpo. Esto puede ayudar a prevenir la deshidratación.
  
  
• Terapia intravenosa: Si usted está deshidratado, puede necesitar permanecer en el hospital para recibir líquidos intravenosos (IV). Los líquidos IV son soluciones que contienen agua, sales mineral, azúcares y proteínas. Estos son dados por un tubo colocado en una vena.

Con tratamiento, como los medicamentos y líquidos, usted puede recuperarse completamente y puede reasumir sus actividades normales.

¿Cómo se puede evitar una infección por salmonela?

Lo siguiente son maneras de prevenir la diseminación de una infección por salmonela:

• Lave a menudo sus manos con jabón y agua tibia. Siempre lávelas después de ir al baño, agarrar animales y antes de preparar o servir alimentos. Pueden usarse una loción o gel que mata microbios para limpiar sus manos en los lugares donde no haya agua disponible.
  
  
• Evite compartir útiles para comer o beber.
  
  
• Cocine completamente los alimentos, especialmente pollo, carne y huevos. Todas las superficies y útiles que han tocado pollo crudo deben de limpiarse con cuidado. Esto puede evitar que la salmonela contaminar otros alimentos.
  
  
• Deseche pañales utilizados apropiadamente.
  
  
• No coma alimentos crudos o alimentos que no han sido lavados completamente. Lave la fruta y verdura con agua limpia y pélelos antes de comer.

¿Dónde puedo encontrar más información?

Contacte lo siguiente para más información acerca de la infección por salmonela:

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
  1600 Clifton Road
  Atlanta , GA 30333
  Phone: 1- 800 - 232-4636
  Web Address: http://www.cdc.gov/
  

• National Institute of Allergy and Infectious Diseases
  NIAID Office of Communications & Government Relations
  6610 Rockledge Drive, MSC 6612
  Bethesda , MD 20892-6612
  Phone: 1- 301 - 496-5717
  Phone: 1- 866 - 284-4107
  Web Address: www3.niaid.nih.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.