Gliomas De Bajo Grado

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué son los gliomas de bajo grado?

• Los gliomas de bajo grado son tumores en el cerebro y en la médula espinal. El cerebro y la médula espinal están constituidas de neuronas (células nerviosas). Las neuronas llevan y transmiten señales eléctricas (mensajes) dentro del sistema nervioso. Las células gliales sostienen y alimentan a las neuronas. Un glioma se forma cuando las células gliales crecen y se dividen sin control u orden. Los gliomas pueden agruparse en grados basándose en como se observan las células tumorales bajo el microscopio. El grado del glioma indicará cuántas células anormales están presentes en el tumor. Las células anormales pueden variar de los grados 1 y 2 (bajo grado) a los grados 3 y 4 (alto grado).
  
  
• En los gliomas de bajo grado, las células tumorales pueden observarse como células cerebrales normales. La mayoría de los gliomas de bajo grado son benignos (no cancerosos), pero pueden volverse malignos (cancerosos) con el tiempo. Estos tumores con frecuencia crecen muy lentamente en un largo periodo y no suelen diseminarse. Los gliomas de bajo grado habitualmente afectan a personas entre los 35 y los 45 años de edad. El diagnosticar y tratar los gliomas tan pronto como sea posible puede aliviar sus síntomas, prevenir problemas que pongan en peligro la vida y mejorar su calidad de vida.

¿Qué ocasiona los gliomas de bajo grado?

La causa exacta de los gliomas de bajo grado es aún desconocida. Lo siguiente puede ocasionar o incrementar sus posibilidades de tener un glioma de bajo grado:

• Enfermedades: Usted o algún familiar pueden tener cierto trastorno que incremente sus posibilidades de padecer un glioma de bajo grado. Dichos trastornos pueden incluir la neurofibromatosis, la esclerosis tuberosa o los tumores en el ojo.
  
  
• Genética: Usted puede haber nacido con alteraciones en sus genes. Un gen es una pequeña pieza de información que le indica a su cuerpo que hacer o que fabricar.
  
  
• Radiación: La radioterapia, como la que se utiliza para tratar tumores de la cabeza, cuello o cerebro puede ocasionar un glioma de bajo grado.

¿Cuáles son los tipos de gliomas de bajo grado?

Los gliomas de bajo grado pueden ser alguno de los siguientes:

• Astrocitoma: Este es el tipo más común de glioma de bajo grado. Este se forma de una célula en forma de estrella llamada astrocito. Los astrocitomas pueden formarse en cualquier parte del cerebro o de la médula, pero son más comúnmente encontrados en el cerebro. El cerebro es la parte principal del sistema nervioso que controla la visión, el habla, el pensamiento y la memoria.
  
  
• Neurocitoma central: Este es un tumor raro (no común) que puede originarse en los ventrículos (espacios en el cerebro llenos de líquido).
  
  
• Ependimoma: Los ependimomas que se forman en la parte posterior de la cabeza son más comunes entre niños de 10 a 20 años de edad. Los ependimomas de la médula espinal son más comunes entre adultos. Este tumor se forma de células ependimales que limitan los ventrículos.
  
  
• Glioma mixto: Un glioma mixto es un tumor formado por más de un tipo de células tumorales, como de astrocitos y de células ependimales. Un glioma mixto puede tener las mismas características de las células tumorales que se presenten.
  
  
• Oligodendroglioma: Este tipo de glioma de bajo grado se deriva de células llamadas oligodendrocitos. Dichas células producen la cubierta grasa que envuelve a las células nerviosas. El oligodendroglioma es habitualmente encontrado al frente y a los lados del cerebro.
  
  
• Glioma del nervio óptico: Un glioma del nervio óptico afecta a los nervios que van a los ojos. Este tumor es común entre pacientes con una enfermedad llamada neurofibromatosis.
  
  
• Astrocitoma de células gigantes subependimales: Este tipo de glioma de bajo grado es común en pacientes con una enfermedad llamada esclerosis tuberosa. La esclerosis tuberosa es una enfermedad rara que desarrolla tumores en los riñones, cerebro, ojos, corazón, pulmones y en la piel. Esta enfermedad puede ocasionar convulsiones, problemas mentales y lesiones en la piel.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los gliomas de bajo grado?

Los signos y síntomas de los gliomas de bajo grado están relacionados con el tamaño y localización de los tumores. Los signos y síntomas de los gliomas de bajo grado pueden variar dependiendo de la parte de cerebro o médula espinal que esté presionando el tumor. Los gliomas de bajo grado con de lento crecimiento, de manera que las personas que tienen un glioma de bajo grado pueden no saberlo y no manifestar signos ni síntomas. Aquéllos que lo hacen, pueden presentar algo de lo siguiente:

• Convulsiones.
  
  
• Dolores de cabeza, especialmente justo después de despertarse.
  
  
• Mareo o fatiga (cansancio).
  
  
• Náuseas (malestar estomacal) y vómito.
  
  
• Adormecimiento, debilidad, parálisis (incapacidad para mover una parte de su cuerpo), o problemas para mover las extremidades, como una pierna.
  
  
• Cambios en su personalidad o comportamiento, como confusión (pensamiento no claro).
  
  
• Problemas con la memoria y con la función mental.
  
  
• Problemas del habla, dolor ocular o problemas de la visión, como disminución de la visión, visión borrosa o doble.

¿Cómo se diagnostican los gliomas de bajo grado?

Su médico le tomará su historia clínica pasada y presente. Él puede también preguntarle si otros familiares han tenido tumores o cáncer. Usted puede requerir algo de lo siguiente:

• Examen neurológico: Esto también se conocen como signos, revisiones, o estado neurológico. El examen neurológico le puede enseñar a los médicos como esta funcionando su cerebro después de una lesión o enfermedad. Los médicos revisan su pupila (punto negro en el centro de cada ojo) para ver como esta reaccionando a la luz. Podrían revisar su memoria y cuan fácil se le hace despertarse. También podrían examinar la fuerza en sus manos y su balance.
  
  
• Biopsia: Los médicos pueden necesitar extraer una pequeña parte de su tumor y de otro tejido cerebral durante la estereotáxis o la cirugía abierta. La estereotáxis utiliza imágenes tridimensionales (3-D) para ayudar a que su médico sepa la localización exacta del tumor. Las muestras de tejido serán entonces enviadas a un laboratorio para examinarse.
  
  
• Análisis de sangre: Se enviarán muestras de su sangre al laboratorio para examinarse. Dichos exámenes pueden analizar que tan bién está funcionando su cuerpo. La cantidad de marcadores tumorales (sustancias liberadas por las células tumorales) que están presentes en su sangre también podrán analizarse.
  
  
• EEG: Este examen también recibe el nombre de electroencefalograma. Se colocan varios parches (electrodos) adhesivos en su cabeza. Cada parche tiene un cable que va conectado a una máquina. Esta máquina imprime en un papel los trazos que produce la actividad de las ondas cerebrales en las diferentes partes del cerebro. Los médicos observan estos trazos para ver la forma como su cerebro está funcionando.
  
  
• Estudios de imagen: Se le podrá administrar medio de contraste (colorante) a través de una IV durante alguno de sus estudios. El colorante ayuda a que los tumores se observen mejor en las imágenes. Las personas alérgicas a los mariscos (langosta, cangrejo o camarón) pueden ser alérgicas a éste colorante. Informe a su médico si es alérgico a alguno de ellos.
  
  
  • Angiografía: Este estudio busca alteraciones en las arterias (vasos sanguíneos) que abastecen los gliomas de bajo grado. Antes de la radiografía, se introduce colorante en un tubo delgado que se coloca a través de una pequeña herida en su ingle. La ingle es la zona donde su abdomen se une a su muslo. El colorante ayuda a que las arterias se observen mejor en estas radiografías.
    
    
  • Tomografía computarizada: Esta es también llamada TC o TAC. Una máquina especial de rayos x utiliza una computadora para registrar imágenes de su cerebro. Esta puede utilizarse para observar sus huesos, músculos, tejido cerebral y vasos sanguíneos.
    
    
  • IRM: Este escán usa imanes fuertes y una computadora para tomar imágenes de su cerebro. También toma imágenes de los vasos sanguíneos y estructuras en su cabeza. Usted también podría recibir un colorante conocido como contraste, antes del examen. Informe a los médicos si es alérgico al yodo, o a los mariscos. Quítese toda su joyería, e informe a los médicos si tiene algún dentro o fuera de su cuerpo. El metal puede causar lesiones serias. Informe a su médico si no puede permanecer quieto o siente ansiedad o miedo en lugares cerrados.
    
    
  • Tomografía por emisión de positrones: Este estudio es también llamado TEP. Una TEP muestra que tanta sangre y oxígeno están fluyendo a alguna zona del cerebro. Este también puede mostrar zonas dónde existe un tumor.

¿Cómo se tratan los gliomas de bajo grado?

El tratamiento de los gliomas de bajo grado dependerá de los signos, síntomas, localización y tipo de tumor que padezca. Los médicos pueden considerar también su edad, condición y la presencia de otros padecimientos. Usted puede necesitar algo de lo siguiente:

• Conducta expectante: La conducta expectante puede ser todo lo que requiera para los gliomas de bajo grado que sean pequeños y que no causen ningún signo ni síntoma. Su médico puede indicarle realizarse revisiones regulares para observar cómo va su glioma.
  
  
• Medicamentos:
  
  
  • Anticonvulsivos: Se administra este medicamento para controlar las convulsiones. Tome este medicamento exactamente como se le haya indicado.
    
    
  • Esteroides: Los medicamentos esteroides pueden darse por múltiples razones, como para disminuir la inflamación (hinchazón) en el cerebro. Estos medicamentos pueden ser muy importantes para su enfermedad, pero pueden tener efectos adversos. Asegúrese de entender porque necesita los esteroides. No suspenda el uso de esteroides sin consultarle a su médico. El suspenderlos por su cuenta puede causarle problemas. Solicite a su médico mayor información acerca de los esteroides.
  
  
• Cirugía: Se le podrá realizar una cirugía llamada craneotomía (cirugía abierta del cerebro) o una estereotáxis utilizando una TC o una IRM para extraer una parte o todo su glioma de bajo grado. Puede realizarse un mapeo cerebral durante su cirugía para analizar la actividad en las distintas áreas de su cerebro. Dichas áreas cerebrales incluyen aquellas utilizadas para hablar, moverse, ver, oler y comprender. Puede realizarse cirugía para colocar un shunt (tubo) o para retirar un bloqueo de manera que pueda fluir apropiadamente el líquido alrededor de su cerebro y médula espinal.
  
  
• Tratamientos adicionales:
  
  
  • Quimioterapia:
    
    
    • Es un medicamento usado para tratar el cáncer. Al actuar, el medicamento de quimioterapia elimina las células del tumor. La quimioterapia también puede usarse para reducir el tamaño de los nódulos linfáticos afectados por el cáncer. Cuando el tumor haya disminuido de tamaño, usted puede necesitar cirugía para extirpar el resto del cáncer.
      
      
    • Para tratar el cáncer se usan muchos medicamentos diferentes. Usted puede necesitar con frecuencia, exámenes de sangre. Estos exámenes determinan el estado de su cuerpo y la cantidad de quimioterapia que se necesita. La quimioterapia puede producir muchos efectos secundarios. Los médicos le vigilarán cuidadosamente y le ayudarán a disminuir estos efectos secundarios. La quimioterapia puede curar algunos cánceres. Aunque la quimioterapia no cure su cáncer, sí puede ayudar a que usted se sienta mejor y viva por más tiempo.
    
    
  • Radiación: Este es un tratamiento que utiliza rayos x o rayos gama para tratar tumores. La radiación mata células tumorales y evita que se diseminan. Esta también evita que las células tumorales se dividan en nuevas células, la cual es una forma para que se diseminen los tumores. La radiación puede también administrarse después de la cirugía para matar cualquier célula tumoral que no se haya extraido. La radiación puede ayudar a disminuir el dolor, controlar el sangrado y reducir los tumores.

¿Dónde puedo encontrar apoyo y mayor información?

El tener un glioma de bajo grado es una condición que cambia la vida de usted y de su familia. Aceptar que tiene un glioma de bajo grado es difícil. Usted y sus seres queridos pueden sentirse enojados, tristes o asustados. Estos sentimientos son normales. Platique con sus médicos, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Usted también puede unirse a un grupo de apoyo. Este es un grupo de personas que también tienen gliomas de bajo grado y otros tumores. Contacte a los siguientes para mayor información:

• American Brain Tumor Association
  8550 West Bryn Mawr Avenue, Suite 550
  Chicago , IL 60631
  Phone: 1- 800 - 886-2282
  Web Address: http://www.abta.org
  

• American Cancer Society
  250 Williams Street
  Atlanta , GA 30303
  Phone: 1- 800 - 227-2345
  Web Address: http://www.cancer.org
  

• National Brain Tumor Foundation
  22 Battery Street, Suite 612
  San Francisco , CA 94111-5520
  Phone: 1- 415 - 834-9970
  Phone: 1- 800 - 934-CURE
  Web Address: http://www.braintumor.org
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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