Enfermedad Temporomandibular

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la enfermedad temporomandibular?

La enfermedad temporomandibular, también llamada ETM, es una condición que afecta la articulación temporomandibular (ATM) y las estructuras alrededor de ésta. Éstas estructuras incluyen músculos, nervios y tendones de la mandíbula, cara o cuello. La ATM conecta su mandíbula al hueso temporal del cráneo. La mandíbula es un hueso largo que conforma el mentón y sostiene la parte inferior de la dentadura. Éste sube hacia el oído a ambos lados de la cara. La ATM contiene un pequeño disco cartilaginoso que evita que rocen el hueso temporal y la mandíbula uno con otro. La ATM y los músculos de la mandíbula ayudan a abrir y cerrar la boca, y son usados particularmente en la masticación.

¿Qué ocasiona la enfermedad temporomandibular?

La causa más común de ETM es un disco cartilaginoso que puede haberse movido fuera de su posición correcta. Los siguientes factores o condiciones pueden también ocasionar ETM:

• Deformidades: Una mandíbula anormal o ATM puede estar presente desde el tiempo en que usted nació o suceder durante el crecimiento.
  
  
• Enfermedades: Problemas musculares, artritis, (hinchazón de la articulación), infecciones o cáncer (tumores) en el área mandibular.
  
  
• Lesión: Fractura (ruptura de hueso) de la mandíbula. Ser golpeado directamente durante alguna pelea o durante algún accidente automovilístico puede causar ETM.
  
  
• Tensión muscular: Los músculos de la ATM pueden encontrarse tensos por apretar o rechinar los dientes, especialmente durante el sueño. El apretar los dientes sucede cuando usted enfrenta la dentadura superior con la inferior, especialmente la parte trasera. El rechinar los dientes es cuando usted desliza su dentadura superior sobre la inferior, como en un movimiento lateral o de adelante hacia atrás. La fuerza tensional de rechinar o apretar los dientes genera presión en los músculos, tejidos y otras estructuras alrededor de su mandíbula. Usted puede también sobreasar sus músculos cuando bosteza, cuando toma bocados grandes al comer o cuando mastica chicle.
  
  
• Estrés: La tension emocional, como aquélla que proviene del miedo, de estar enojado o alterado, también puede ocasionar el rechinar o apretar los dientes.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la enfermedad temporomandibular?

Usted puede presenter algo de lo siguiente:

• Bruxismo (rechinar o apretar los dientes de manera exagerada).
  
  
• Chasquido o rechinido de los dientes cuando se abre o cierra la mandíbula.
  
  
• Dolor de cabeza o dolor en la mandíbula, oído, cuello o cara.
  
  
• Hinchazón y sensibilidad de los músculos de la mandíbula.
  
  
• Hormigueo o adormecimiento en la mandíbula o cara.
  
  
• Dificultad para abrir o cerrar la boca o bloqueo de la mandíbula.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad temporomandibular?

Su médico tomará una historia clínica detallada de usted. Ésta puede incluir información de lo que desencadenó sus signos y síntomas, cuando empezaron y que tanto duraron. También se le podrá solicitar información acerca de sus enfermedades, actividades y lesiones anteriores. Puede que se le dé colorante para alguno de los exámenes que pueda ayudar a que su médico observe mejor las imágenes. Las personas alérgicas al yodo o a los mariscos (langosta, cangrejo o camarón) pueden ser alérgicas a algunos colorantes. Informe a su médico si usted es alérgico a los mariscos o padece otras alergias o condiciones médicas. Usted puede requerir algo de lo siguiente:

• Exámen físico: Su médico observará de cerca su rostro, boca y dentadura. Tocará su mandíbula y buscará alguna zona inflamada o algún sonido cuando abra su boca. Él podrá también necesitar observar si su dentadura se encuentra correctamente posicionada o gastada por rechinar los dientes.
  
  
• Artrograma: Un artrograma es un estudio de rayos-x de la articulación con uso de un colorante. El colorante ayuda a su médico a observar mejor la articulación y el área alrededor de la articulación.
  
  
• Escán de huesos: Esto es un examen para observar los huesos en su cuerpo. El escán de hueso enseña áreas donde usted ha tenido una reducción de hueso o daño. Usted va a recibir un líquido radioactivo llamado trazador por una vena en su brazo. El trazador se acumula en sus huesos. Luego se toman imágenes para buscar algún problema. Ejemplos de problemas en los huesos incluyen fracturas e infección.
  
  
• Tomografía computarizada: Ésta es también llamada Tac o TC. Una máquina especial de rayos-x usa una computadora para tomar imágenes de su cabeza. Ésta puede ser usada para observar su mandíbula, músculos o nervios. Se le puede dar colorante a beber o a través de una solución IV (intravenosa) antes de que le sean tomadas las imágenes.
  
  
• Imagen por resonancia magnética: Éste estudio es también llamado IRM. La IRM usa ondas electromagnéticas para tomar imagines de su cabeza o mandíbula. Durante una IRM se toman imagines de sus huesos, músculos, nervios o vasos sanguíneos. Usted necesitará permanecer acostado durante la IRM. Nunca entre al cuarto de IRM con un tanque de oxígeno, reloj o cualquier otro objeto de metal. Esto podría causarle lesiones graves.
  
  
• Rayos X: Usted puede requerir que se le tomen rayos x de su cráneo, mandíbula o dentadura.Los rayos x podrán indicar que tan grave es su condición y qué está causando el problema.

¿Cómo se trata la enfermedad temporomandibular?

El tratamiento de la ETM puede depender de la causa y de que tan graves son sus síntomas. Su médico puede sugerirle llevar una dieta líquida o blanda por varios días. Usted puede necesitar algo de lo siguiente:

• Accesorios de apoyo: Pueden usarse tablillas para ayudar a su mandíbula. Éstas también pueden usarse para evitar que su mandíbula se mueva. Pueden usarse protectores de boca o de mordida para evitar el rechinar o apretar los dientes mientras duerme.
  
  
• Compresas frías o tibias: El hielo puede aplicarse en la parte inflamada para disminuir la hinchazón, dolor y enrojecimiento. Las compresas tibias llevan sangre al área dañada y ayudan a que sane rápidamente.
  
  
• Medicamentos: Le podrán dar medicamentos para aliviar su dolor. Usted puede necesitar también medicamentos esteroides si existe hinchazón o enrojecimiento.
  
  
• Cirugía: Su médico puede requerir realizarle cirugía para regresar su dentadura, mandíbula o ATM a su posición normal. La cirugía también puede requerirse para corregir alguna deformidad o para arreglar tejidos dañados en su boca o mandíbula.
  
  
• Terapias:
  
  
  • Modificación del comportamiento: Esta terapia le enseña a cambiar su comportamiento (actitud) al observar los resultados de sus acciones. Con esta terapia, usted aprende que ciertos comportamientos producen buenos o malos resultados. Estos resultados pueden hacer que usted se sienta bien o mal respecto a sí mismo. La mayoría de las personas se sienten bien respecto a sí mismas cuando su comportamiento es bueno. Los buenos comportamientos son frecuentemente recompensados.
    
    
  • Terapia de rehabilitación: Éste programa puede incluir terapia física y ejercicios de deglución y de habla.

Con tratamiento, como son los aparatos de apoyo, la medicina y la cirugía, se podrán prevenir problemas futuros causados por la enfermedad temporomandibular.

¿Dónde puedo encontrar más información?

Padecer enfermedad temporomandibular puede ser difícil. Contacte a los siguientes para mayor información:

• National Institute of Dental and Craniofacial Research
  National Institute of Health
  Bethesda , MD 208922190
  Phone: 1- 301 - 4964261
  Web Address: http://www.nidcr.nih.gov/
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.