Enfemedad De Alzheimer

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad Alzheimer (EA) es un trastorno cerebral irreversible que resulta en la pérdida gradual de la memoria. En la EA, partes del cerebro mueren y no pueden hacer niveles normales de químicos cerebrales. Esto causa problemas en como usted piensa, se comporta, y recuerda cosas. La enfermedad usualmente empieza a eso de la edad de 65 a 70 años, pero puede empezar temprano. EA usualmente dura desde 2 a 10 años, pero algunas personas pueden vivir 20 años o más con la enfermedad. La causa exacta de EA es desconocida.

¿Qué aumenta mi riesgo de la enfermedad de Alzheimer?

El riesgo de EA aumenta con la edad, pero no es una parte normal del envejecimiento. Es probable que EA es causada por más de un factor. Las personas con uno o más de los siguientes factores, están en mayor riesgo de contraer EA:

• Genética: Su riesgo es mayor si usted tiene antecedentes de EA en la familia. Más de la mitad de las personas que padecen de EA heredaron una proteína relacionada a EA. Una proteína, de nombre ApoE, la cual normalmente transporta colesterol a la sangre, puede que cause EA. Todos tienen ApoE, pero un tipo de ApoE aparenta proteger a una persona de no padecer de EA. Otro tipo de ApoE aparenta hacer que una persona sea más propensa a adquirir la enfermedad.
  
  
• Condiciones médicas: Su riesgo de EA aumenta si usted tiene diabetes y colesterol alto. Un historial de ataques cardíacos o lesiones a la cabeza, y depresión pueden también aumentar su riesgo.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la enfermedad de Alzheimer?

• EA leve: Los síntomas leves de EA pueden durar desde 1 a 3 años. Los signos y síntomas de EA pueden ser menores y considerados signos normales de envejecimiento.
  
  
  • La pérdida de la memoria es un síntoma común. Usted puede recordar lo que pasó hace años, pero no recordar lo sucedido de ayer. Usted puede tener confusión respecto al mes o la estación del año en que se encuentra. Puede olvidar cepillar sus dientes o peinarse el cabello. Es posible que olvide los nombres de cosas comunes o personas que usted conoce.
    
    
  • Usted puede tener dificultad para escribir cheques o los cuidados de su hogar. Puede parecerle difícil tomar decisiones que antes le eran fáciles. Usted puede no tener interés en sus actividades usuales. Puede sentir depresión, coraje o confusión sobre los cambios que está notando. Usted puede notar que se le dificulta poder caminar.
  
  
• EA moderado:
  
  
  • Usted puede tener problemas para escoger la ropa que va a usar o para hacer trabajos simples. Puede tener dificultad para alimentarse, cepillar sus dientes o afeitarse. Puede que usted piense que el cuidado de su cuerpo ya no es importante. Puede que usted no reconozca personas que son familiares a usted. Puede ser difícil para usted encontrar palabras para decir lo que quiere decir. Usted puede tener dificultad en hablar oraciones normales. Su habla puede ser difícil para entender. Usted puede cambiar de temas rápidamente cuando usted está hablando.
    
    
  • Usted puede sentirse ansioso, inquieto y agitado en la noche. Esto se conoce frecuentemente como "síndrome del ocaso". Puede que usted se pone ha hablar fuerte, sea violento y difícil de controlar. Puede que usted esté confundido y vaya a deambular o camine de un lado a otro. Puede que usted aparenta a estar deprimido o preocupado.
    
    
  • Puede que usted coloque las cosas en lugares extraños y no acordarse después del sitio donde las colocó. Usted puede no ser incapaz de hacer elecciones o de tomar decisiones. Puede ser difícil razonar o solucionar problemas. También puede ser incapaz de planificar y de seguir con sus actividades.
    
    
  • Usted puede tener dificultad para controlar sus emociones. A veces, puede actuar como un niño porque no puede controlar su ira. Es posible que usted tenga menos paciencia que lo normal. Puede que usted se canse fácilmente. También puede pensar que algo es verdad cuando en realidad no lo es y puede ver cosas que no existen. Es posible que tenga momentos en que no puede controlar cuando orina.
  
  
• EA grave: A medida que EA empeora, puede que usted haya perdido completamente su memoria y su habla. Puede que usted tenga incontinencia (pérdida del control de la vejiga y las evacuaciones intestinales). Puede que sea muy difícil para caminar. Puede que usted se haya convertido en una persona de coraje y fuera de control. Puede que usted sea agresivo y destruya cosas. Al pasar el tiempo, usted no podrá cuidarse a usted mismo y va a necesitar que alguien lo cuide.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Alzheimer?

Su médico lo examinará. Él le hará preguntas sobre sus síntomas y cuándo empezaron. Él le hará preguntas para revisar su memoria, resolver problemas, y destrezas del habla. Él le preguntará si usted tiene miembros de la familia que tienen EA. Él también le preguntará qué medicamento usted toma y si toma alcohol o usa tabaco.

• Tomografía TC: Esta prueba también se conoce como un TC escán. Es una radiografía que usa una computadora para tomar imágenes de su cráneo y cerebro. Usted podría recibir un colorante conocido como un contraste, antes del examen. Informe a su médico si es alérgico al colorante, yodo, o a los mariscos.
  
  
• Imagen de resonancia magnética: Esta prueba también se conoce como IRM. Este usa campos magnéticos, ondas radiales y computadoras para tomar imágenes de su cerebro.
  
  
• Escán de Tomografía por emisión de positrones: Esto también se conoce como escán TEP. Este registra la actividad de los químicos en su cerebro.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de Alzheimer?

Cura para EA es desconocida. El tratamiento incluye mantener una buena calidad de vida por el tiempo más prolongado posible. Pídale a su médico más información acerca del tratamiento más al día disponible. Su médico puede sugerirle uno o más de los siguiente:

• Medicamentos:
  
  
  • Inhibidores de la colinesterasa: Inhibidores de la colinesterasa ayudan a incrementar la cantidad de los químicos normales en su cerebro. Ellos pueden ayudarle a pensar mejor y hacerle más fácil a desempeñar sus actividades diarias.
    
    
  • Receptor antagonista de NMDA: Este medicamento puede ayudar a retrasar la muerte de células cerebrales.
    
    
  • Antidepresivos: Este medicamento puede ser administrado si usted se siente deprimido o ansioso.
    
    
  • Medicamentos para la ansiedad: Este tipo de medicamento puede ayudarlo a que se sienta menos nervioso e inquieto. También puede ayudarle a que duerma mejor.
    
    
  • Medicamento para la incontinencia: Este tipo de medicamento puede ayudarlo a controlar su vejiga y evacuaciones intestinales.
    
    
  • Anticonvulsivos: Este medicamento puede usarse si usted se enfada fácilmente y se siente inquieto.
    
    
  • Antipsicóticos: Este medicamento puede usarse para controlar las ilusiones (creencias falsas), las alucinaciones (ver u oír cosas que no existen), y los comportamientos violentos.
    
    
  • Consejería: La consejería le puede enseñar maneras de sobrellevar su enfermedad. Este se puede hacer uno-a-uno con un médico o puede incluir miembros de familia u otras personas con EA. La consejería puede incluir lo siguiente:
    
    
  • Terapia cognitiva: Esta terapia le ayuda a ser consciente de cómo usted ve las cosas y lo ayuda a ver las cosas en una manera positiva.
    
    
  • Modificación de la conducta: Esto le enseña a controlar sus acciones y emociones.
    
    
  • Terapia de estimulación: Esta terapia se utiliza para ayudarlo a mantener su mente activa. Los médicos pueden usar música, arte o animales en este tipo de terapia.
  
  

¿Dónde puedo conseguir más información?

• Alzheimer's Association
  225 N.Michigan Ave, FL 17
  Chicago , IL 60601-7633
  Phone: 1- 800 - 272-3900
  Web Address: http://www.alz.org
  

• Alzheimer's Disease Education and Referral Center
  P.O. Box 8250
  Silver Spring , MD 20907
  P.O. Box 8250
  Silver Spring , MD 20907
  Phone: 1- 800 - 4384380
  Web Address: http://www.alzheimers.org
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.