Depresión Mayor

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es?

La depresión mayor es un trastorno que afecta el estado de ánimo, o el genio. El estado de ánimo es una emoción, o sensación, que influye en la forma como actuamos. También afecta la forma como usted se siente respecto a sí mismo y a la vida en general. La depresión es una sensación de tristeza que usted es incapaz de controlar. La sensación de tristeza que dura más de dos semanas, es indicativa de una posible depresión. La depresión mayor es una condición de salud que verdaderamente existe, como por ejemplo: la diabetes y la hipertensión.

¿Cuáles son las causas de la depresión mayor?

La depresión puede ser causada por un cambio estresante en su vida o por cambios en los químicos del cerebro. Algunas veces, la depresión puede ser causada por enfermedades. Hay personas se deprimen durante el otoño o el invierno. El riesgo de que las mujeres presenten depresión es más alto que el de los hombres. Esto puede ser debido a los cambios hormonales que sufren las mujeres. Su posibilidad de deprimirse puede ser mayor, si usted presenta uno o más de los siguientes problemas:

• Algún familiar suyo ha padecido de un trastorno en el estado de ánimo, como la depresión.
  
  
• Vivir en situaciones de estrés excesivo.
  
  
• Abuso (uso excesivo) de las drogas o del alcohol.
  
  
• Padecer de una enfermedad mayor o de alguna condición crónica de salud. Los problemas de salud pueden también empeorar la depresión.
  
  
• Haber sufrido una pérdida reciente.
  
  
  • La muerte de un ser querido.
    
    
  • La ruptura de las relaciones con su pareja, bien sea: esposo, esposa, novio o novia.
    
    
  • La pérdida de su empleo.
  
  
• Haber sufrido alguna desgracia, como un accidente.

¿Cómo se diagnostica la depresión mayor?

• Evaluación psiquiátrica: Los médicos le preguntarán si usted tiene antecedentes de trauma psicológico, como abuso físico, sexual o mental. Ellos le preguntará si se le dio la atención que usted necesitaba. Los médicos le preguntarán si ha sido víctima de un crimen o un desastre natural, o si tiene una lesión o enfermedad grave. Ellos le preguntará si usted ha visto a otras personas ser heridas, como durante el combate. Se le preguntará si bebe alcohol o usa drogas en la actualidad o en el pasado. Los médicos le preguntarán si quiere lastimar o matarse a sí mismo o a otros. Las respuestas a estas preguntas pueden ayudar a los médicos en su tratamiento. Para ayudar con el tratamiento, los médicos le preguntarán sus sentimientos sobre el tratamiento y sus pasatiempos y metas. Estos factores pueden incluir cómo se siente acerca del tratamiento y sus pasatiempos y metas. Los médicos también le preguntarán acerca de la gente en su vida que le apoyan.
  
  
• Signos y síntomas: La depresión puede comenzar lentamente o de repente. Otras personas pueden observar los cambios antes que usted los note o los sienta. Usted puede presentar uno o más de los siguientes síntomas:
  
  
  • Llorar con más facilidad.
    
    
  • Sentir cansancio a toda hora o dificultad para dormir.
    
    
  • Bajar o subir de peso sin proponérselo o presentar falta de apetito.
    
    
  • Presentar dolores y molestias todos los días.
    
    
  • Falta de interés por la forma como usted luce o poco interés por las relaciones sexuales.
    
    
  • No desear la compañía de otras personas.
    
    
  • Sentirse culpable a toda hora.
    
    
  • Problemas con sus pensamientos o su memoria.
    
    
  • Hablar más despacio o hacer más lentamente las tareas que acostumbra hacer.
    
    
  • Sentir desesperación y, algunas veces, llegar a pensar en hacerse daño (suicidio) o en hacer daño a otras personas (homicidio).
  
  
• Otros signos y síntomas: Usted puede presentar, con menos frecuencia, los siguientes síntomas:
  
  
  • Sentir pesadez o incomodidad en sus brazos o piernas.
    
    
  • Dormir demasiado.
    
    
  • Aumento excesivo del apetito.
    
    
  • Preocuparse sobre no siempre ser aceptable a los demás.

¿Qué tratamiento puede hacerse para la depresión mayor?

• Es posible que usted reciba atención en una clínica o en el consultorio de su médico. Tanto usted como sus familiares pueden asistir a reuniones con su médico. Estas reuniones pueden ayudarle, tanto a usted como a su familia, a comprender lo que significa la depresión. Los médicos le harán preguntas a usted y a sus familiares sobre la forma como se siente usted ahora, y pueden preguntarle cómo se sentía antes. Los médicos le ayudarán a hablar de sus sentimientos y le enseñarán la mejor forma de cuidarse de sí mismo. Es posible que usen medicamentos para tratar su enfermedad, o que necesite internarse en el hospital para que le hagan otros exámenes y tratamientos.
  
  
• Su tratamiento puede incluir terapia. Durante esta terapia, usted hablará con sus médicos sobre la forma de confrontar su enfermedad. La terapia puede ser sólo para usted o en un grupo. Puede ser con miembros de su familia como su esposo o esposa; o su novio o novia.
  
  
• A menos que su médico se lo indique, no use ninguna vitamina herbal ni otras vitaminas o suplementos nutricionales. Algunos de estos suplementos pueden no ser confiables de usar al mismo tiempo con sus otros medicamentos. Su médico puede hacerle tratamiento con los siguientes medicamentos:
  
  
  • Antidepresivos: Este medicamento se usa para disminuir los síntomas de la depresión. Es posible que pasen varias semanas antes que el medicamento le haga efecto y usted empiece a sentirse mejor. No suspenda este medicamento a menos que el médico se lo indique. Es posible que el médico le cambie su antidepresivo por otro diferente si el que está usando no le hace efecto. El uso del antidepresivo puede ser necesario por tanto tiempo como un año. Pero si ha tenido más de un episodio de depresión, puede ser necesario que lo use por más tiempo.
    
    
  • Medicamentos para la ansiedad: Puede usarse si su depresión le produce nervios. El medicamento puede producirle sueño.
    
    
  • Sedantes hipnóticos: Este medicamento puede usarse para ayudar a que usted pueda dormir mejor. Normalmente se usa por corto tiempo; a veces, este medicamento puede hacerle sentir con sueño al día siguiente de haberlo usado.
  
  
• Es posible que más tarde, los médicos le cambien su medicamento o le receten otro medicamento nuevo.
  
  
  • Estabilizador del genio: Este medicamento se administra para controlar los cambios de genio. Puede también hacer que el antidepresivo le haga mejor efecto. Es posible que le hagan exámenes de sangre mientras esté usando este medicamento.
    
    
  • Neurolépticos: Este medicamento se administra, usualmente, para disminuir los síntomas de la psicosis que le hace ver, oír o tener pensamientos de cosas que no existen. Se usa también para disminuir el exceso de agitación. Se usa, a veces, para que el antidepresivo haga mejor efecto.
    
    
  • Psico-estimulantes: Este medicamento puede administrarse si su depresión le produce cansancio a toda hora.
    
    
  • Medicamentos para la tiroides: Este medicamento puede ser usado junto con el antidepresivo para que éste haga mejor efecto.

¿Dónde puedo conseguir apoyo emocional?

• Es difícil aceptar que usted tiene depresión. Usted y aquellos que le rodean, pueden sentir disgusto, tristeza o temor. Estos sentimientos son normales. Hable con sus médicos, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Permita que estas personas le ayuden. Anime a quienes le rodean a que hablen con sus médicos sobre la forma como transcurre la vida en su hogar. Su médico puede ayudar a su familia a que entienda mejor la forma de apoyar a una persona con depresión.
  
  
• También es posible que usted quiera unirse a un grupo de apoyo. Este grupo está compuesto por personas que también sufren de depresión. Pregúntele a su médico los nombres y números telefónicos de los grupos de apoyo que existen en su localidad. Pregunte en la institución encargada de su salud si ellos saben de algún libro que usted pueda leer. La lectura relacionada con su enfermedad puede ayudarle a entender mejor su condición. Usted puede ponerse en contacto con una de las siguientes organizaciones nacionales para conseguir más información:

• National Institute of Mental Health (NIMH), Public Information & Communication Branch
  6001 Executive Boulevard, Room 8184, MSC 9663
  Bethesda , MD 20892-9663
  Phone: 1- 301 - 443-4513
  Phone: 1- 866 - 615-6464
  Web Address: http://www.nimh.nih.gov/
  

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

Llame a su médico si:

• Después de empezar a tomar un medicamento antidepresivo, usted se siente ansioso, inquieto, enojado, o tiene un ataque de pánico.
  
  
• Usted tiene preguntas o preocupaciones sobre su enfermedad o medicamentos.
  
  
• Usted siente que se está deprimiendo de nuevo. Entre más rápido vaya al médico, más fácil será controlar su depresión.
  
  
• Usted no puede dormir bien, o duerme más de lo usual.
  
  
• Usted no puede comer, o está comiendo más de lo usual.
  
  
• Usted no puede asistir a su próxima cita con el médico.

¿Cuándo debo buscar atención médica inmediata?

Busque ayuda inmediata o llame al 911 si:

• Después de empezar a tomar un medicamento antidepresivo, usted o un miembro de su familia o un amigo notan cambios súbitos en su estado de ánimo, sus acciones, o sus pensamientos.
  
  
• Usted está pensando en matarse o matar a otra persona.
  
  
• Usted presenta sarpullido, hinchazón o dificultad para respirar después de tomar su medicamento.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.