Depresión Mayor En Adolescentes

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la depresión mayor?

La depresión mayor es un tipo de trastorno que afecta el estado de ánimo. El estado de ánimo es una emoción o sensación. Los estados de ánimo afectan el comportamiento de las personas. También afectan la forma como usted se siente respecto a sí mismo y a la vida en general. La depresión es una sensación de tristeza que su hijo o hija no puede controlar. Si su hijo dura más de dos semanas sintiendo tristeza, es posible que esté deprimido. La depresión mayor, es una condición médica real, como lo es la diabetes o la presión arterial alta. La depresión mayor también se conoce como trastorno depresivo mayor.

¿Cuáles son las causas de la depresión mayor?

La depresión puede ser causada por un cambio estresante en la vida de su hijo. También puede ser causada por cambios en los químicos del cerebro de su hijo. Algunas veces, la depresión puede ser causada por enfermedades. Las muchachas adolescentes son más propensas a deprimirse que los muchachos adolescentes. Esta depresión en los adolescentes puede ser causada por los cambios hormonales. La posibilidad de que su hijo o hija adolescente se deprima puede ser mayor, si él o ella, presenta uno o más de los siguientes problemas:

• Alguien más en su familia ha tenido un trastorno del humor (estado de ánimo), tal como depresión.
  
  
• Su hijo consume drogas ilícitas o alcohol.
  
  
• Su hijo ha experimentado una pérdida. Un adolescente puede experimentar una sensación de pérdida cuando los padres se divorcian o separan. También puede tener la sensación de pérdida cuando termina con un noviazgo. Su hijo puede tener la sensación de pérdida o sentimiento de culpa, debido a la muerte de un amigo o de un familiar. También puede sentir pérdida si su familia pierde el hogar o alguien de la familia pierde el empleo. Estos problemas pueden hacer que su hijo se sienta muy inseguro respecto a su vida. Un joven puede sentirse culpable o malo al lesionar, herir o causarle la muerte (como en un accidente automovilístico) a alguna persona.
  
  
• Su hijo tiene un cambio en su salud. Un joven puede tener problemas para enfrentar una enfermedad o la pérdida de su propia salud. Su hijo también puede tener problemas para enfrentar una enfermedad o la pérdida de la salud de algún familiar o de un amigo.
  
  
• Su hijo ha sido abusado. Un niño es abusado cuando sus padres o un adulto lo golpean, le dan una paliza, lo gritan o lo hieren. Su hijo puede ser ignorado o pueden decirle que él no es nada bueno. Es posible que uno de los padres u otro adulto lo obligue a tener actos sexuales. Estas son formas de abuso físico, emocional y sexual.
  
  
• Su hijo tiene dificultad para interesarse en los trabajos o tareas escolares. También puede tener problemas de aprendizaje o presentar un trastorno de conducta o ansiedad.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la depresión mayor?

Puede ser difícil para usted reconocer la diferencia entre el comportamiento normal y el comportamiento depresivo de su hijo o hija adolescente. Sin embargo, hay ciertos factores en los cuales usted debe fijarse. Un adolescente puede tener depresión mayor, si durante dos o más semanas, él presenta cinco o más de los siguientes problemas:

• Cambios de actitud, de comportamiento o del estado de ánimo.
  
  
  • Al actuar, su hijo se ve más irascible o malgeniado. También puede volverse agresivo o tener ataques de rabia. Su hijo puede gritar y protestar más.
    
    
  • Quejarse de dolores o molestias. Su hijo puede quejarse frecuentemente de dolores de estómago o de cabeza.
    
    
  • Sentir tristeza o infelicidad casi a toda hora. Su hijo puede llorar con más facilidad.
    
    
  • Sentirse inútil, sin esperanza o desanimado. Su hijo puede odiarse a sí mismo. También puede sentirse culpable a toda hora. Su hijo puede ser negativo y ver solamente el lado malo de las cosas.
    
    
  • Tener problemas para concentrarse (pensar) y recordar las cosas. Su hijo puede tener problemas para hacer sus tareas diarias. También puede ser más lento que antes para hablar o para moverse.
    
    
  • Su hijo oye voces inexistentes. Estas se conocen como alucinaciones.
    
    
  • Su hijo piensa o habla mucho acerca de la muerte. Su hijo piensa o habla acerca de hacerse daño, de suicidarse o matar a otras personas (homicidio). Su hijo puede mostrar signos de daños causados por él mismo, como usar objetos cortantes o puntiagudos para rasguñarse o perforarse su piel o puede causarse quemaduras.
  
  
• Cambios en los patrones y hábitos diarios.
  
  
  • Abuso del alcohol o las drogas ilícitas (uso excesivo o con mucha frecuencia).
    
    
  • Comer de manera diferente a la usual. Su hijo puede perder el apetito. También puede subir o bajar de peso sin proponérselo.
    
    
  • Los hábitos del sueño pueden cambiar. Su hijo puede tener dificultad para dormirse o para permanecer dormido durante la noche. Él puede dormirse en la mitad de la noche o muy temprano en la mañana. También puede dormir mucho o estar muy somnoliento a lo largo del día. Su hijo puede tener más o menos energía de la usual. Él puede decir que siente muy pesados sus brazos y piernas.
  
  
• Cambios en las relaciones con familiares y amigos.
  
  
  • Actúa sin pensar o imprudentemente. Su hijo puede comenzar a hacer cosas en contra de la ley o empieza a hacerse daño a sí mismo o a otras personas. Su hijo puede más desobediente de lo usual.
    
    
  • Rendimiento deficiente en la escuela. Las calificaciones de su hijo se pueden bajar. Es posible que su hijo falte a la escuela o que omita algunas clases. También es posible que no pueda estudiar o que no se interese por hacerlo. Su hijo puede tener problemas con sus profesores o puede causar otro problema en la escuela.
    
    
  • Su hijo pierde interés en hablar o reunirse con sus amigos habituales. Su hijo puede permanecer solo casi a toda hora, o puede comenzar a relacionarse con un grupo diferente de amigos. También puede perder el interés en practicar sus deportes o pasatiempos favoritos, o en realizar sus actividades usuales. Su hijo puede manifestar que se siente aburrido.
    
    
  • Su hijo piensa o trata de fugarse de la casa.

¿Cómo se trata la depresión mayor?

Su hijo puede ser atendido en una clínica o en el consultorio del médico. Es posible que tanto usted como los familiares tengan reuniones con el médico de su hijo. Estas reuniones pueden ayudar a que usted y su hijo comprendan mejor lo relacionado con la depresión mayor. Los médicos le preguntarán a usted y a su hijo sobre la forma con él se siente y piensa actualmente. También le preguntarán a su hijo lo que él sentía y pensaba anteriormente. Los médicos ayudarán a que su hijo hable acerca de sus sentimientos. Es posible que su hijo tenga que permanecer en el hospital para hacerle exámenes y tratamientos. También es posible que necesite uno o más de los siguientes tratamientos:

• Terapia: El tratamiento de su hijo puede incluir terapia de conversación. Durante esta terapia, su hijo hablará con los médicos acerca de la forma como él debe enfrentar la depresión. Esta terapia puede hacerse individualmente o en un grupo con otros adolescentes. Es posible que a los familiares les pidan que asistan a estas reuniones.
  
  
• Medicamentos: A su hijo le administrarán medicamentos para disminuir o detener los síntomas de la depresión. Algunas veces, es posible que pasen varias semanas antes que el medicamento le haga efecto y que su hijo empiece a sentirse mejor. No suspenda este medicamento a su hijo sin la autorización del médico. Los médicos pueden administrarle a su hijo un medicamento antidepresivo. También pueden administrarle otros tipos de medicamentos para tratarle la depresión.
  
  
• Tratamiento en el hospital: Puede ser necesario que su hijo sea tratado en el hospital si su depresión es muy grave. Él podrá regresar a su casa cuando el medicamento comience a surtir efecto o cuando la terapia haya comenzado. También puede ser necesario que su hijo se hospitalice si está tratando de hacerse daño o de suicidarse.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo en el hogar?

• Adminístrele el medicamento a su hijo siguiendo las indicaciones de su médico. Si el médico le recetó medicamentos para la depresión a su hijo, vigile que él los tome todos los días. No suspenda el medicamento a su hijo sin la autorización del médico.
  
  
• Vigile cuidadosamente a su hijo y busque cambios en su comportamiento. Si tiene preocupación o preguntas relacionadas con la forma como su hijo está actuando, consulte con su médico.
  
  
• Lleve a su hijo a terapia siguiendo las indicaciones de su médico. Si su hijo no puede asistir a una cita, llame a su médico o terapeuta. Programe otra cita lo más pronto posible.
  
  
• Haga que su hijo se alimente bien y que duerma lo suficiente. Anime a su hijo para que duerma lo suficiente cada noche. Sírvale alimentos saludables. Esto ayudará a que el cuerpo y mente de su hijo se sientan mejor.
  
  
• Ayude a que su hijo encuentre algún tipo de ejercicios que le agrade y que pueda practicar con frecuencia. Hable con su hijo sobre la posibilidad de practicar algún deporte. Si no le gustan los deportes, su hijo puede hacer caminatas largas o excursiones. También puede montar en bicicleta o ir al gimnasio.
  
  
• Anime a su hijo a que permanezca con otras personas. Dígale que pase un tiempo con familiares o amigos. Anímelo también, a que hable con usted o con otras personas acerca de la forma como él se siente. Sugiérale que se afilie a un club o que participe en actividades después de la escuela.
  
  
• Sugiérale a su hijo a que haga cosas que lo hagan sentir bien. Pídale que lea libros, poesías u otros escritos que le hagan sentir bien. También puede oír música o tocar un instrumento musical. Su hijo puede llevar un diario. También puede escribir acerca de lo que hace, sobre lo que piensa, y sobre la forma como él se siente.
  
  
• Deshágase de todo el alcohol, medicamentos o armas de fuego que usted tenga en su hogar. Retire también, los objetos corto-punzantes, como los cuchillos cortantes o las cuchillas de afeitar. Pregúntele al médico qué otras cosas pueden hacerse para que su casa sea más segura mientras su hijo está triste o deprimido.
  
  
• Llame a la escuela de su hijo. Pida una cita para reunirse con el consejero, enfermera, psicólogo o profesores. Infórmeles que su hijo está recibiendo tratamiento para la depresión. Enséñeles cuáles son los signos de alerta que indican el empeoramiento de la depresión y los signos que advierten un posible suicidio. Enséñeles también, lo que deben hacer si están preocupados por su hijo.

¿Cuáles son los signos que advierten sobre un posible suicidio?

Un adolescente con depresión mayor está en más alto riesgo de suicidarse. Permanezca alerta. Vigile y escuche a su hijo, y esté pendiente de los siguientes signos de suicidio:

• Su hijo manifiesta que quiere suicidarse.
  
  
• Su hijo habla del “plan” que tiene para suicidarse, o hace un testamento.
  
  
• Su hijo comienza a botar o regalar sus objetos favoritos.
  
  
• Súbitamente, su hijo se siente muy feliz y animado, después de un periodo de depresión y tristeza.
  
  
• Su hijo ha intentado suicidarse anteriormente.
  
  
• Su hijo se corta a sí mismo, golpea su cabeza contra las paredes o trata de hacerse daño.
  
  
• Su hijo actúa de maneras que son peligrosas y que podrían causarle la muerte. El puede manejar de manera rápida o imprudente o “correr riesgos” haciendo cosas que pueden lastimarlo.
  
  
• Su hijo dice cosas que normalmente no diría. Él puede hablar acerca de querer morirse. También puede decir cosas como: “No volveré a verte”. Él puede decir: “Muy pronto dejaré de ser un problema para usted” o “No tengo razones para vivir”. Si su hijo dice que oye voces diciéndole que se suicide, esto es una señal de alerta.
  
  
• Su hijo está triste constantemente y actúa de manera muy diferente a la usual. En las maneras diferentes de actuar se pueden incluir: la forma de comer, de dormir o de vestir. También puede subir o bajar de peso o tener un nivel de energía más bajo del usual. También puede perder el interés en hacer las cosas que usualmente prefiere, como los deportes, pasatiempos favoritos o visitar a sus amigos.
  
  
• Su hijo comienza a hacer bromas, leer, o escribir con frecuencia acerca del suicidio, de matar y de la muerte.
  
  
• Su hijo está usando medicamentos para la depresión, pero la depresión está empeorando. Mientras está usando estos medicamentos, su hijo piensa o habla acerca de suicidarse o comienza a comportarse de manera diferente a la usual. Vigile cuidadosamente a su hijo cuando él comience a usar medicamentos para la depresión. También debe vigilar cuidadosamente a su hijo, cuando el médico cambie la dosis de medicamento que su hijo está usando.

¿Qué debo hacer si mi hijo comienza a decir que quiere suicidarse?

• Deje que su hijo hable. Escúchelo atentamente. Dígale y demuéstrele a su hijo que usted está seriamente interesado en sus sentimientos y pensamientos. Trate de encontrar la causa del dolor y la tristeza de su hijo.
  
  
• Hágale preguntas directas a su hijo. No tema hacer preguntas directas como: ¿Está pensando en suicidarse? o ¿Esta pensando en acabar con su vida? También puede preguntarle: ¿Tiene algún plan para lastimarse o suicidarse?
  
  
• Permanezca con su hijo. No lo deje solo si él dice que quiere suicidarse. Al permanecer con su hijo, usted puede salvarle la vida.
  
  
• Consiga o llame para pedir ayuda inmediata.
  
  
  • Llame al terapeuta de su hijo o al médico que está tratándole la depresión. Infórmele al médico acerca de los pensamientos y deseos que tiene su hijo de suicidarse. Pregúntele al médico qué puede hacer usted para ayudar a su hijo.
    
    
  • Llame al 1-800-SUICIDE. Este número telefónico está disponible a toda hora para ayudar a las personas que quieren suicidarse. También puede llamar a la National Crisis Hotline cuyo número telefónico es: 1-800-999-9999.

Para mayor información:

• American Academy of Child and Adolescent Psychiatry
  3615 Wisconsin Avenue, NW
  Washington , DC 20016
  Phone: 1- 202 - 966-7300
  Web Address: www.aacap.org
  

• National Mental Health Association
  2001 N. Beauregard Street, 12th Floor
  Alexandria , VA 22311
  Phone: 1- 703 - 684-7722
  Phone: 1- 800 - 969-6642
  Web Address: http://www.nmha.org
  

• Suicide Awareness Voices of Education
  9001 E. Bloomington Fwy, Ste 150
  Bloomington , Minnesota 55420
  Phone: 1- 952 - 946-7998
  Web Address: http://www.save.org
  

Llame al médico de su hijo si:

• Su hijo está tomando antidepresivos y la depresión está empeorando. Llame si su hijo está tomando antidepresivos y comienza a hablar acerca de suicidarse o de hacerse daño. Llame si su hijo comienza a comportarse de manera diferente a la usual.
  
  
• Su hijo no está tomando medicamentos para la depresión y usted piensa que la depresión de su hijo está empeorando.
  
  
• Usted tiene preguntas acerca de su hijo, de su depresión o de los medicamentos que él está usando.

Busque ayuda inmediata si:

• Su hijo manifiesta que quiere suicidarse y que tiene un plan o manera de hacerlo.
  
  
• Su hijo ha hecho algo con el propósito de hacerse un daño grave o trata de suicidarse.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación del cuidado de su niño. Informarse acerca del estado de salud del niño y sobre la forma como puede tratarse. Discuta con los médicos de su niño las opciones de tratamiento para decidir el cuidado que se usted desea para él.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.