Cuidado De Heridas Crónicas

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es una herida crónica?

Una herida es un tipo de lesión donde hay una ruptura en la piel y podría también haber daño a los tejidos alrededor. Las heridas crónicas son heridas que no sanan completamente en 6 semanas. Ejemplos de heridas que pueden convertirse en crónicas son úlceras profundas (llagas abiertas), quemaduras grandes, y cortadas infectadas.

¿Qué conlleva a una herida crónica?

Las condiciones que retrasan o detienen el proceso de sanación podrían conllevar a una herida crónica. Estas condiciones podrían incluir cualquiera de las siguientes:

• Suministro insuficiente de sangre u oxígeno: El flujo sanguíneo puede disminuir por una baja en la presión arterial, o vasos sanguíneos estrechos o bloqueados. Esto ocurre con más frecuencia si usted fuma o padece de enfermedad vascular o cardíaca. Enfermedades de la sangre, corazón, riñón, y pulmones pueden también disminuir el suministro de oxígeno a los tejidos.
  
  
• Infecciones: La infección sucede cuando un gran número de bacterias (gérmenes) entran en la herida. Objetos en la herida, como vidrio o metal, podrían traer bacterias a la herida. El tejido muerto en la herida podría darle a las bacterias un lugar donde crecer. Enfermedades, como la diabetes, pueden aumentar su riesgo de crecimiento de bacterias en la herida.
  
  
• Sistema inmunológico débil: Su sistema inmunológico combate infecciones. Los tratamientos de radiación, la mala nutrición, y algunos medicamentos, como los esteroides, debilitan el sistema inmune. Las enfermedades pueden debilitar su sistema inmunológico haciendo que el mismo tenga dificultad al combatir enfermedades. Algunos ejemplos comunes son el cáncer y la diabetes.
  
  
• Inflamación de tejidos: Puede haber inflamación con lesiones traumáticas. También puede suceder con condiciones que causan una disminución en el flujo sanguíneo al área, como insuficiencia cardíaca o problemas vasculares. La inflamación aumenta la presión que disminuye el flujo de sangre al área afectada.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una herida crónica?

• La herida drena líquido café o lechoso, amarillento, verdoso que huele mal.
  
  
• La herida sangra, duele y se inflama.
  
  
• Usted tiene dificultad para mover el área de la herida.
  
  
• La herida se hizo grande o profunda.
  
  
• La piel alrededor de la herida está oscura o negra y se siente caliente al tacto.
  
  
• Usted tiene fiebre.

¿Cómo se diagnostica una herida crónica?

Su médico puede revisar su historial médico, incluyendo enfermedades y medicamentos que esté usando, así como cirugías que se le hayan practicado. También debe saber cuándo y cómo se hizo la herida. Puede requerir cualquiera de lo siguiente:

• Examen físico: El médico debe revisar la herida y el área alrededor de la herida de cerca. El debe revisar la superficie que fue lesionada, así como la profundidad de la herida. También debe valorar otros problemas o signos de infección.
  
  
• Exámenes de sangre: Los exámenes de sangre se realizan para ver si usted tiene una infección y lo que podría estar causándola.
  
  
• Cultivo de la secreción de la herida: Un cultivo de la herida se realiza para ayudar a los médicos a aprender más sobre su infección y decidir cual es el mejor medicamento para tratarla.
  
  
• Rayos X: Esta es una radiografía de los huesos y tejidos en la zona donde se encuentra la herida. Si la herida se encuentra cercana a un hueso o articulación puede ser que necesite radiografías. Los médicos observan si hay huesos fracturados, u objetos como metal y vidrio.

¿Cómo se trata una herida crónica?

Su tratamiento depende de donde está localizada su herida y que tan severa es. Si algún problema médico como la diabetes está retrasando la sanación de la herida, es importante tratar este problema. Los médicos podrían cambiar su tratamiento si su herida aún no sana. Puede necesitar cualquiera de los siguientes:

• Medicamentos: Su médico podría recetarle un antibiótico para combatir la infección. Usted puede tomarse este medicamento en píldora, a través de suero, o puede aplicarlo a la herida. Es probable que también le den medicamentos para disminuir el dolor, la inflamación, y la fiebre.
  
  
• Cuidados de la herida:
  
  
  • Limpieza: Los médicos lavan la herida con agua estéril (contra gérmenes). Es probable que usen una jeringa larga con una aguja o punta de un cáteter (tubo). También podrían usar un líquido mata gérmenes.
    
    
  • Debridación: La debridación se realiza para remover cualquier cosa de la herida que pudiera retrasar la sanación y conllevar a la infección. Esto incluye tejido muerto, objetos como piedras pequeñas, y tierra. Su médico decidirá cual es el mejor método de debridación para su herida. Es probable que corte las áreas dañadas dentro o alrededor de su herida. Es posible que los médicos también drenen la herida para limpiar el pus. Es probable que le pongan vendas húmedas dentro de la herida, o vendas que contienen enzimas. La hidroterapia (tratamiento de hidromasaje) utiliza el agua para limpiar las heridas mecánicamente. Se puede utilizar para limpiar y debridar heridas por quemaduras.
    
    
  • Apósitos para la herida: Los apósitos se usan para proteger la herida de más lesiones e infecciones. También mantienen la humedad en el área de la herida para promover y acelerar la sanación. También se puede envolver la herida con una venda elástica para aplicar un poco de presión sobre la misma. La presión ayuda a disminuir la inflamación en los tejidos alrededor del área de la herida. Los apósitos podrían venir en forma de vendas, gasas, soluciones, gels, o espumas. Pueden contener sustancias para ayudarlo a usted a sanar más rápido. Se podría utilizar piel de otra parte de su cuerpo para cerrar una herida grande. Los médicos podrían optar por utilizar piel artificial que contiene las células necesarias para reparar los tejidos dañados.
    
    
  • Terapia de presión negativa para heridas: Su médico decidirá si usted necesita terapia de presión negativa para heridas (NPWT, por sus siglas en inglés). Esta terapia también se conoce como aspiración de heridas, o terapia aspiradora. El aparato aspirador utiliza succión para remover líquido y desechos de su herida y acercar un poco más los lados de la herida. NPWT también podría aumentar el flujo sanguíneo y facilitar el crecimiento de tejido nuevo en la herida.
  
  
• Terapia con oxígeno hiperbárico: Esta terapia se usa para que su cuerpo obtenga más oxígeno. El oxígeno es aplicado bajo presión para ayudar a que entre en sus tejidos y su sangre. A usted pueden meterle dentro de una cámara con aspecto de cilindro grande y transparente, llamada cámara de presión o hiperbárica. Usted podrá ver a sus médicos y hablar con ellos mediante un altavoz. Es posible que usted necesite esta terapia una o más veces.

¿Qué puedo hacer para cuidar de mi herida y ayudar a sanarla?

• Por favor no deje de usar el vendaje de su herida a menos que su médico se lo recomiende. Mantenga el vendaje limpio y seco.
  
  
• Limpie la herida tan seguido como se lo indique su médico.
  
  
• Lávese las manos antes y después de cuidarse la herida.
  
  
• Su herida podría necesitar que la llenen de gasa cada vez que cambia las vendas. Anote cuantos pedazos de gasas se pusieron dentro de su herida. Asegúrese de sacar el mismo número de gasas que puso inicialmente cada vez que cambia el vendaje.

¿Qué puedo hacer para ayudar a sanar mi herida?

• Coma alimentos sanos y beba más líquidos: Los alimentos sanos le dan a su cuerpo los nutrientes que necesita para sanar su herida. Los líquidos previenen la deshidratación que podría disminuir el suministro de sangre a su herida. Coma una variedad de alimentos sanos incluyendo frutas, vegetales, panes, productos lácteos, carnes, y pescado. Proteínas, calorías, vitamina C, y zinc ayudan a la herida a sanar. Solicite más información de su médico sobre sanación de heridas y alimentos sanos.
  
  
• Deje de fumar: El fumado retrasa la sanación de la herida. También aumenta su riesgo de infección después de haber tenido cirugía. Si usted fuma, solicite más información de sus médicos sobre como dejar de fumar.
  
  
• Prevención de daño por presión: Si usted tiene una herida crónica, usted podría estar en riesgo de sufrir daño por presión en su herida u otras partes de su cuerpo. Las llagas ocasionadas por presión pueden desarrollarse cuando se obstruye el flujo de sangre a una área determinada. Por ejemplo, usted se sienta o acuesta en la misma posición sin moverse y pone presión en sus piernas. Revise su piel a diario para ver si hay signos de llagas de presión. Signos comunes son inflamación, llagas abiertas, ampollas, salpullidos, o cambios de color o temperatura. Reporte estos problemas a su médico. Usted puede ayudar a prevenir las llagas por presión. Cambie su posición cada 15 minutos mientras está sentado. Levante sus piernas con almohadas para levantar sus talones mientras está acostado. Pida más información de médicos sobre como prevenir el daño por presión.

¿Cuándo debo comunicarme con mi médico?

Comuníquese con su médico si:

• Usted tiene una fiebre.
  
  
• Usted tiene más dolor o le aparece un dolor nuevo, inflamación, enrojecimiento, o sangrado en o alrededor de su herida.
  
  
• Usted nota que su herida tiene pus o el pus se ve diferente o le está saliendo un olor malo de la herida.
  
  
• Su piel le pica, se inflama, o tiene un salpullido.
  
  
• Usted tiene preguntas o inquietudes sobre sus medicamentos o tratamiento.

¿Cuándo debo buscar ayuda inmediata?

Busque ayuda inmediata o llame al 911 si:

• Usted siente dolor muscular o de articulaciones, dolor de cuerpo, o sudoración y fiebre.
  
  
• Usted tiene dolor de cabeza y diarrea, náuseas o vómito, o dolor de garganta.
  
  
• Usted se siente confundido, o siente mareos o desmayos cuando se levanta.
  
  
• Usted tiene dificultad para respirar o dolor de pecho repentino.
  
  
• Usted nota sangre en el tubo o contenedor NPWT, o en sus vendajes.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.