Colitis Ulcerativa

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la colitis ulcerativa?

La colitis ulcerativa es una enfermedad a largo plazo que se presenta en el colon (intestino grueso). El colon es un conducto que tiene de cinco a seis pies de largo y se encuentra dentro del abdomen. Es en el colon, donde se forman los excrementos. El colon conecta su intestino delgado con su ano que es abertura a través de la cual salen los excrementos.

Debido a la colitis ulcerativa, se presenta una inflamación en el revestimiento interno del colon. En este revestimiento, se forman pequeñas llagas o úlceras abiertas, donde estas sangran y producen pus y mucosidad. Pueden haber épocas en las que se presentan muy pocos o ningún síntoma, lo cual se conoce como remisión (quietud). En otras épocas, usted puede presentar más signos y síntomas, lo cual de conoce como relapso (actividad).

¿Cuáles son las causas de la colitis ulcerativa?

Los médicos no saben con exactitud cuáles son las causas de la colitis ulcerativa pero, las siguientes son posibles causas.

• Genética: Usted es más propenso a presentar colitis ulcerativa, si otro miembro de su familia tiene esta enfermedad.
  
  
• Sistema inmune: Un sistema inmune debilitado puede causar colitis ulcerativa. El sistema inmune es la parte del cuerpo cuya función es combatir las infecciones.
  
  
• Infecciones: Los virus o las bacterias pueden causar una hinchazón en el colon.
  
  
• Medicamentos: El uso de los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) puede provocar las exacerbaciones (brotes) de la colitis ulcerativa.
  
  
• Estrés: El estrés puede aumentar los síntomas de la colitis ulcerativa porque, se ha descubierto que el estrés afecta el sistema inmune. Este problema en el sistema inmune, también aumenta sus posibilidades de presentar infecciones.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la colitis ulcerativa?

Sus signos y síntomas pueden variar dependiendo del momento. Estos pueden aparecer y desaparecer en los periodos de remisión o relapso. Con el tiempo, los periodos activos (relapsos) pueden ocurrir con más frecuencia y los síntomas pueden ser peores cada vez. En los signos y síntomas más comunes se pueden incluir los siguientes:

• Dolor abdominal: Cólicos que vienen y se van.
  
  
• Diarrea con sangre: Evacuaciones intestinales sueltas y con sangre durante la mayor parte del tiempo.

Otros signos y síntomas también pueden incluir los siguientes:

• Problemas en las evacuaciones intestinales: Usted puede sentir la necesidad de realizar una evacuación intestinal poco después de haber realizado una.
  
  
• Fatiga: Usted puede sentir más cansancio del usual.
  
  
• Fiebre: Usted puede presentar una fiebre alta.
  
  
• Palidez: Su piel puede presentar un color pálido.
  
  
• Poco apetito: Es posible que usted no tenga interés en comer.
  
  
• Pérdida de peso: Usted puede perder peso sin proponérselo.

Es posible que los niños con colitis ulcerativa, crezcan más lentamente y que no alcancen la estatura que deberían. Su desarrollo sexual también es más lento.

¿Cómo se diagnostica la colitis ulcerativa?

A usted pueden hacerle uno o más de los siguientes exámenes:

• Colonoscopia: Un colonoscopia es un examen que es hecha para observar su colon. Un tubo con una luz en el extremo será introducido dentro de su ano, y luego conducido hasta el colon.
  
  
• Enema de barrio: El enema de bario es una radiografía del colon.Se inserta un tubo en su ano y un líquido conocido con el nombre de bario es puesto por el tubo. El bario sirve para que el colon pueda verse mejor con los rayos X.
  
  
• Sigmoidoscopia: Es un examen que se usa para mirar el interior de unas partes del intestino llamadas colon sigmoide y recto. Ambas partes están en la región inferior del intestino cerca del ano. Un instrumento especial llamado sigmoidoscopio equipado con un lente de aumento y una luz en el extremo, es insertado cuidadosamente en su ano. Luego lo empujan hacia el interior del intestino. Su médico puede entonces mirar el sigmoides y el recto para encontrar la causa de su problema.
  
  
• Muestra de materia fecal: Una muestra de su materia fecal es enviada al laboratorio para que la examinen. La materia fecal puede mostrar el germen que está causando su enfermedad. Esto ayuda a los médicos a escoger el medicamento más conveniente para su tratamiento.

¿Cómo se trata la colitis ulcerativa?

Usted puede necesitar uno o más de los siguientes tratamientos

• Medicamentos:
  
  
  • Aminosalicilatos: También se conocen como 5-ASA. Estos medicamentos actúan previniendo que su sistema inmune libere sustancias que pueden causar hinchazón.
    
    
  • Medicamento antifactor de necrosis tumoral: Este medicamento bloquea la inflamación.
    
    
  • Inmunosupresores: Estos medicamentos se administran para desacelerar el sistema inmune.
    
    
  • Suplementos nutricionales: Si usted tiene colitis ulcerativa severa, los médicos pueden recetarle vitaminas o minerales para mejorar su nutrición.
    
    
  • Esteroides: Este medicamento podría ser administrado para disminuir inflamación.
  
  
• Cirugía: Usted puede necesitar una cirugía para remover todo o una parte de su colon. La cirugía es la única cura para la colitis ulcerativa. Existen diferentes tipos de cirugía que podrían practicarse, dependiendo de lo grave que sea su colitis ulcerativa. Hable con sus médicos para saber qué cirugía, es la más indicada para usted.

¿Qué más puede hacerse para sentirse mejor?

La colitis ulcerativa es una enfermedad a largo plazo que usted o su niño puede tener por el resto de la vida. Es posible que los niños afectados por esta enfermedad, sean conscientes de que ellos no pueden crecer tan rápido como lo hacen los demás niños con las mismas edades. Estimule a su niño para que tome sus medicamentos en la forma que el médico le indicó. Bríndele estímulo y ayuda, de manera que su niño pueda sentirse mejor, crecer nuevamente y llevar una vida más normal. Los niños, con frecuencia, tienen más dificultades con la colitis ulcerativa que los adultos, por ello, el apoyo emocional que usted le brinde a su niño, es especialmente importante.

La colitis ulcerativa no se puede prevenir, sin embargo, usted puede reducir sus síntomas. Para sentirse mejor, usted puede hacer lo siguiente:

• Tómese sus medicamentos en la forma que le indicaron, para mantener su enfermedad en remisión. Consulte siempre con su médico, antes de usar vitaminas, suplementos nutricionales o medicamentos.
  
  
• Siga una dieta saludable. Lleve un registro de los líquidos o alimentos que empeoran sus síntomas. Beba diariamente entre ocho y diez tazas (de ocho onzas) de líquido. No consuma alcohol. El alcohol se encuentra en la cerveza, vino, vodka y en otras bebidas para adultos.
  
  
• Hable con su médico sobre la posibilidad de ejercitarse para controlar el estrés. Practique la respiración profunda. Estas recomendaciones pueden prevenir que sus síntomas empeoren.

¿Dónde podría conseguir apoyo emocional y más información?

Tener colitis ulcerativa es una condición que cambia su vida y la de su familia. Es difícil aceptar que usted sufre de colitis ulcerativa. Usted y quienes lo rodean, pueden sentir temor, confusión y ansiedad. Estos sentimientos son normales. Hable con su médico, su familia o sus amigos, acerca de estos sentimientos. También es posible que usted quiera unirse a un grupo de apoyo. Este grupo está conformado por personas que también sufren de colitis ulcerativa. Para conseguir más información acerca de esta enfermedad, llame o escriba a las siguientes organizaciones:

• National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC)
  2 Information Way
  Bethesda , MD 20892-3570
  Phone: 1- 800 - 8915389
  Web Address: www.digestive.niddk.nih.gov
  

• Crohn's and Colitis Foundation of America, Inc.
  386 Park Avenue S, 17th Floor
  New York , NY 10016-8004
  Phone: 1- 800 - 932-2423
  Web Address: http://www.ccfa.org
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.