Ciática

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la ciática?

• La ciática es una condición en la cual existe dolor a lo largo del nervio ciático. Esto ocurre cuando el nervio ciático es comprimido, se inflama (hincha), irrita o se estira en algún lugar de su longitud. La ciática puede ser aguda (derepente) o crónica (largo tiempo). Se considera ciática aguda cuando la duración del dolor es de menos de 6 semanas. Si el dolor persiste por más de 6 semanas, es llamado ciática crónica. La ciática puede ser un síntoma de otra enfermedad, como enfermedades neurológicas o espinales.
  
  
• El nervio ciático es el más largo del cuerpo. Un nervio es la vía que conduce los mensajes eléctricos desde y hacia el cerebro. El nervio ciático inicia desde la médula espinal y va hacia ambos lados de las nalgas. Para después bajar por los muslos y dividirse en dos por detras de las rodillas. Las dos ramas bajan por las piernas y finalmente terminan en los pies.

¿Qué causa la ciática?

La ciática puede estar relacionada a ciertas actividades, mala postura, y estres físico y psicológico. Cualquiera de lo siguiente puede causar o incrementar su riesgo de padecer ciática:

• Enfermedades de la columna: Una hernia de disco (Almohadilla suave entre los huesos de la columna) es la causa más común de ciática. El dolor se siente cuando el disco empuja el nervio ciático. Tumores, la caída de un hueso de la columna sobre otro, o el estrechamiento en la columna pueden también causar ciática.
  
  
• Sobre uso muscular: La ciática puede suceder después de levantar objetos pesados, o después de movimientos rápidos o de voltear hacia atras. La inflamación debida a la torcedura o irritación de los músculos de las nalgas, muslos, o piernas puede comprimir (presionar) el nervio ciático.
  
  
• Obesidad o embarazo: La presión en su espaldas y sus piernas se incrementa cuando usted gana mucho peso.
  
  
• Trauma: Golpes directos en las nalgas, muslos, o en las piernas, accidentes de carro, o caídas pueden lesionar el nervio ciático.
  
  
• Otras: La artritis (inflamación de las articulaciones), osteoporosis, o infección de la columna pueden también afectar el nervio ciático.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la ciática?

Con frecuencia, el dolor sólo se presenta en un lado del cuerpo. A menudo el dolor inicia en la espalda baja y hacia sus nalgas y a la parte posterior de sus muslos. Usted puede sentir pesades u hormigueo, como piquetes y agujas en sus nalgas y piernas. Puede haber debilidad o problemas para mover o controlar su pierna. Mover sus pies o doblar sus rodillas puede ser difícil y doloroso. Cosas simples como levantarse, sentarse, o detenerse puede causar que su dolor empeore.

¿Cómo se diagnóstica una ciática?

Su médico hará su historia médica. esto incluye detalles de su trabajo, y antecedentes de cualquier dolor en su espalda, enfermedad, o cirugía que usted haya tenido. El también hará pruebas con elevando su pierna extendida. Esto se realizá simplemente elevando su pierna para ver si causa dolor. Usted puede necesitar cualquiera de lo siguiente:

• Exámenes de sangre y orina: Muestras de su sangre y orina son recolectadas y enviadas a laboratorio para estudio.
  
  
• Electromiografía (EMG): Esto también se conoce como un EMG. Un EMG se hace para revisar la función de sus músculos y los nervios que los controlan. Se colocan eléctrodos (alambres) sobre el área del músculo que va a ser revisada. Las agujas que entran en su piel podría estar sujetadas a los eléctrodos. Se mide la actividad eléctrica de sus músculos y nervios por una máquina sujetada a los eléctrodos. Sus músculos se revisan durante reposo y con actividad.
  
  
• Pruebas de imagen:
  
  
  • Escán de huesos: Esto es un examen para observar los huesos en su cuerpo. El escán de hueso enseña áreas donde usted ha tenido una reducción de hueso o daño. Usted va a recibir un líquido radioactivo llamado trazador por una vena en su brazo. El trazador se acumula en sus huesos. Luego se toman imágenes para buscar algún problema. Ejemplos de problemas en los huesos incluyen fracturas e infección.
    
    
  • Tomografía computada: Esto es una prueba llamada TC o TAC. Es una maquina de rayos X que utiliza una computadora para tomar imagenes de sus caderas, muslos, y piernas. Antes de tomar las imagenes, se le debe de administrar un colorante através de un pequeño tubo colocado en su vena (IV). El colorante ayuda a mostrar de mejor manera, el nervio ciático, los músculos, o los vasos sanguíneos en las imagenes. Las personas que son alérgicas a los mariscos (langosta, cangrejo, o camarones) pueden también ser alérgicos al colorante. Digale a su médico si usted es alérgico a cualquiera de estos alimentos.
    
    
  • Resonancia magnetica: Este examen también es llamado RM. Durante el estudio de RM se toman imagenes de sus caderas, muslos y piernas. Los médicos usan estas imagenes para ver los nervios, músculos, huesos o vasos sanguíneos dañados. Usted necesita estar quieto durante la RM. Nunca entre al cuarto de la RM con un tanque de oxigeno, reloj, o cualquier otro objeto de metal. esto puede causar lesiones serias. Digale a su médico si tiene algún implante metálico en su cuerpo.
    
    
  • Mielograma: Este es una radiografía de su medúla espinal. El colorante se coloca en su medúla espinal utilizando una aguja, y después se toma la radiografía. El colorante ayuda a mostrar mejor la medúla espinal y su alrededor en las radiografías.
    
    
  • Rayos X: Estas son radiografías de sus huesos y tejidos en su espalda, cadera, muslo, o pierna. Los rayos X pueden mostrar otros problemas como las fracturas (huesos rotos).
  
  
• Punción lumbar: Este procedimiento también es llamado punción espinal. Para hacer la punción usted tiene que acostarse y no moverse. Los médicos pueden aplicarle medicamentos para insensibilizar una pequeña área de su espalda. Esta área de su espalda será limpiada. Insertarán una aguja para sacar líquido de los alrededores de su médula espinal. El líquido será enviado al laboratorio para examinarlo. Mediante este examen se puede saber si usted tiene infecciones, sangrado en su cerebro y médula espinal, u otros problemas. En otros casos pueden aplicar medicamentos en su espalda para tratar su enfermedad.
  
  
• Pruebas de conducción nerviosa: Son una serie de estudios que se realizán para checar como la superficie de los nervios y los músculos relacionados en el cuerpo responden a la estimulación. Se colocan electrodos con agujas finas en ciertas áreas, como las nalgas y piernas.

¿Cómo se trata una ciática?

El objetivo del tratamiento de la ciática es tratar la causa subyacente. Los médicos deciden como tratar la ciática dependiendo en cuanto tiempo usted la ha tenido, y que tan severa es. usted puede necesitar descansar en cama por algúnos días, y hacer algúnos cambios en su forma de vida. Usted puede necesitar cualquiera de lo siguiente.

• Aparatos de apoyo: Los médicos pueden decirle que use una abrazadera, tirante o corset. También pueden decirle que utilice muletas, bastón o andadera. Usted puede necesitarlas hasta que pueda poner peso en sus piernas sin dolor. Utilizando estos aparatos puede disminuir el estres y presión en los músculos de la espalda baja y piernas. Pregunte a su médico para más información acerca de los aparatos de apoyo y la forma correcta de usarlos.
  
  
• Medicamentos: Los medicamentos pueden ser dados para tratar el dolor o la inflamación. Otros medicamentos son usados para relajar el músculo. En algúnos casos, un medicamento esteroide epidural puede afrecer ayuda en el manejo del dolor. esto es administrado con una aguja. A usted se le puede ofrecer este medicamento si tiene un disco herniado, o estrechamiento. A usted se le puede ofrecer si la compresión del nervio esta causando si ciática. Medicamentos especiales pueden también ayudar a reblandecer o encoger (hacer pequeño) el disco dañado.
  
  
• Fisioterapia: Es posible que usted necesite consultas con un fisioterapeuta para enseñarle unos ejercicios especiales. Éstos ejercicios ayudan a mejorar el movimiento y reducir dolor. La fisioterapia también podría ayudar a mejorar su fuerza y reducir su riesgo para la pérdida de función.
  
  
• Cirugía: La cirugía puede ser hecha para corregir problemas y quitar un disco dañado, o un tumor en su columna. Se realizá para disminuir la presión en el nervio ciático. Los médicos pueden liberar los músculos que están presionando su nervio ciático.
  
  
• Terapia de ultrasonido: Masajear el músculo irritado o inflamado utilizando terapia ultrasonica puede aliviar la ciática.

¿Cómo se puede prevenir una ciática?

• Evite mucha presión en su espalda y piernas: No levante objetos pesados, o este de pie o sentado por periodos prolongados de tiempo.
  
  
• Tenga buenas técnicas para levantarse: Mantenga su espalda recta cuando doble sus rodillas cuando levante un objeto. No doble o tuerza su espalda cuando levante algo.
  
  
• Mantenga un peso sano: Platique con su médico acerca de su peso ideal. Pidale le ayude con un programa de ejercicios para usted. Haga ejercicio por lo menos 30 minutos todos los días.
  
  
• Mantenga una postura apropiada: Siempre sientese en una silla con el respaldo recto, cuando sus pies esten en contacto con el piso.
  
  
• Duerma en un colchón bueno y firme: Trate de colocar un contrachapado debajo de su colchón para hacerlo firme. Si usted no tiene un colchón firme, puede dormir algúnos días en el suelo.
  
  
• Haga ejercicios de calentamiento o estiramiento: Haga algunos ejercicios de estiramiento o calentamiento en los músculos de su espalda baja y su pierna antes de hacer ejercicio. Usted debe realizar ejercicios que fortalezcan los musculos de su tronco. Pregunte a su médico, por un programa de ejercicios que pueda ayudarle efectivamente con sus músculos.

¿Dónde puedo encontrar apoyo o más información?

Tener una ciática puede ser una condición que cambie su vida y la de su familia. Aceptar que tiene una ciática puede ser difícil. Usted y aquellos a su alrededor pueden sentirse tristes, asustados, y ansiosos. estos sentimientos son normales. Platique con su médico, familiares y amigos acerca de sus sentimientos. Contacte lo siguiente para más información acerca de la ciática:

• American Academy of Family Physicians
  11400 Tomahawk Creek Parkway
  Leawood , KS 66211-2680
  Phone: 1- 913 - 906-6000
  Phone: 1- 800 - 274-2237
  Web Address: http://www.aafp.org
  

• American Academy of Orthopaedic Surgeons
  6300 North River Road
  Rosemont , IL 60018-4262
  Phone: 1- 847 - 823-7186
  Web Address: http://www.aaos.org/
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.