Carcinoma Escamocelular

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es el carcinoma de células escamosas?

• El carcinoma de células escamosas o escamo-celular (CCE) es un tipo de cáncer de piel cuyo crecimiento es lento. El cáncer de piel ocurre cuando hay células cancerosas en las capas de la piel. Normalmente, las células de su cuerpo se dividen de manera ordenada y sólo cuando se necesitan. En cambio, las células cancerosas crecen y se dividen sin ningún orden o control, causando la formación de una masa o protuberancia. Esta masa o protuberancia se conoce como tumor.
  
  
• Algunos cánceres de piel se extienden a otras partes del cuerpo, pero el carcinoma de células escamosas, usualmente no se extiende. La mayoría de las personas contraen el CCE después de los 60 años. El CCE se encuentra con más frecuencia en personas de piel blanca y cabello claro que permanecen mucho tiempo expuestas al sol.

¿Cuáles son las causas del CCE?

La principal causa del cáncer de piel es permanecer expuesto al sol durante mucho tiempo y con mucha frecuencia. Las lámparas y cámaras bronceadoras usan rayos ultravioleta (UVA UVB) artificiales que también pueden causar cáncer de piel.

El cáncer de piel también puede ser causado por los siguientes factores:

• Estar cerca de ciertos químicos durante mucho tiempo. Estos químicos pueden ser: alquitrán de carbón, arsénico o radio.
  
  
• Tener ciertas enfermedades en la piel que pueden convertirse en cáncer de piel. En estas enfermedades de la piel se pueden incluir la queratosis actínica y la dermatitis por radiación. Las cicatrices por quemaduras que usted ha tenido durante un largo tiempo, también pueden convertirse en CCE.

¿Cuáles son los signos y síntomas del CCE?

El signo de alerta más común es una úlcera en la piel que no se cura. Usted puede presentar un abultamiento pequeño y escamoso que forma costra y lesiona su piel. Estos abultamientos, llamados tumores, son frecuentemente encontrados en la piel que anteriormente sufrió quemaduras por sol. No es usual que el tumor duela o que presente picazón. La mayoría de estos tumores son encontrados en la cara, oídos, manos o brazos. También pueden encontrarse en áreas que no han estado expuestas al sol.

Al avanzar la enfermedad, usted puede presentar úlceras que pican y duelen, en la piel. Estas úlceras pueden sangrar con facilidad al tocarlas o pincharlas, y no sanan.

¿Cómo se diagnostica el CCE?

Usted puede necesitar una biopsia lo cual significa que se remueve un pedazo de tumor o de úlcera. El tejido removido es enviado al laboratorio para examinarlo y determinar si hay presencia de células cancerosas. Una vez encontradas estas células, se hacen exámenes para averiguar qué tipo de cáncer tiene usted y qué tanto ha crecido. Los resultados de estos exámenes ayudarán a los médicos a escoger el tratamiento que sea más conveniente para usted.

¿Cómo se trata el CCE?

Usted puede ser tratado usando uno o más de los siguientes procedimientos:

• Criocirugía: Durante una criocirugía, una sustancia química conocida como nitrógeno líquido se aplica sobre el área que será quitada. Esta sustancia congela y elimina el tejido. El tejido se desprende más tarde. Una vez descongelada, el tejido puede doler e hincharse por un tiempo corto. Usted puede necesitar la criocirugía más de una vez.
  
  
• Cirugía de escisión: Esta es una cirugía para remover de su piel todo o una parte del tumor.
  
  
• Electrodesecación y curetaje (raspado): El tumor de piel es raspado y luego calentado con una sonda eléctrica para eliminar las células cancerosas. Este procedimiento es usualmente hecho en el consultorio de su médico.
  
  
• Terapia láser: Un haz angosto de luz es usado para eliminar las células cancerosas.
  
  
• Cirugía de Moh: Esta cirugía remueve solamente la piel que tiene células cancerosas y la menor cantidad posible de tejido sano. Las delgadas capas del tumor serán raspadas una a una.
  
  
• Radiación: Los rayos X y los rayos gamma son usados para tratar el cáncer. La radiación elimina las células cancerosas e impide que el cáncer se extienda. También impide que las células cancerosas se dividan y formen nuevas células, lo cual es una de las formas que tiene el cáncer para extenderse. Las áreas difíciles de tratar, como los párpados, la punta de la nariz o el oído, pueden ser tratadas con radiación.
  
  
• Injerto de piel: Este procedimiento se hace para remover una porción delgada de piel de cierta parte del cuerpo. Esta pequeña porción de piel sana es entonces colocada en la parte lesionada del cuerpo. Cuando es removido un tumor grande o profundo del a piel, puede quedar una herida grande y dejar una cicatriz. Un injerto de piel puede ayudara cerrar la herida o disminuir el tamaño del a cicatriz.
  
  
• Quimioterapia tópica: Tópica significa que se aplica en forma de loción o crema en la piel. Este medicamento es usado para tratar el cáncer que se encuentra en las capas externas de la piel. La quimioterapia tópica es aplicada en el tumor para eliminar las células cancerosas. La piel puede doler y verse muy enrojecida, mientras está siendo tratada.

¿Cómo debería cuidar de mi piel?

• Proteja su piel contra los rayos ultravioleta (UVA UVB) del sol.
  
  
  • Use un protector de sol que tenga un FPS (factor de protección solar) de 15 o más. El protector también debe tener protección contra los UVA y UVB. Siga las instrucciones que vienen en la etiqueta cuando use el protector. Aplíquese más protector si usted ha estado bajo el sol durante más de una hora. También reaplique con frecuencia el protector si usted ha nadado o si está sudando copiosamente.
    
    
  • Evite el sol entre las 10 AM y las 4PM. El sol que usted recibe entre estas dos horas es el más fuerte y más nocivo para su piel.
    
    
  • Protéjase sus labios usando lápices y bálsamos labiales que tengan protector de sol en ellos.
    
    
  • Use camisas y pantalones de manga larga para proteger sus brazos y piernas cuando usted esté al sol. Use un sombrero de ala ancha para protegerse la cara y también el cuello.
  
  
• No use cámaras (cabinas) bronceadoras. Ellas pueden dañar su piel tanto como el sol.
  
  
• Busque mensualmente nuevas protuberancias en la piel. Un lunar es una protuberancia pequeña y oscura que se encuentra en su piel. Familiarícese con la forma y apariencia de sus marcas corrientes de nacimiento y de sus lunares normales. Un nuevo lunar que aparece después de los 30 años, debe ser vigilado muy de cerca en busca de posibles cambios.

Para conseguir apoyo emocional e información:

• Es difícil aceptar que usted tiene cáncer de piel. Usted y aquellos que lo rodean, pueden sentir disgusto, tristeza o temor. Estos sentimientos son normales. Hable con sus médicos, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Permita que estas personas le ayuden. Anime a quienes le rodean a que hablen con sus médicos sobre la forma como transcurre la vida en su hogar. Su médico puede ayudar a que su familia entienda mejor la forma de apoyar a una persona que tiene cáncer de piel.
  
  
• También es posible que usted quiera unirse a un grupo de apoyo. Este grupo está compuesto por personas que también tienen cáncer de piel. Pídale a su médico información para ponerse en contacto con los grupos de apoyo que existen en su ciudad. Para conseguir más información, usted puede ponerse en contacto con las siguientes organizaciones:
  • American Cancer Society
    250 Williams Street
    Atlanta , GA 30303
    Phone: 1- 800 - 227-2345
    Web Address: http://www.cancer.org
    
  • National Cancer Institute
    6116 Executive Boulevard, Room 3036A
    Bethesda , MD 20892-8322
    Phone: 1- 800 - 422-6237
    Web Address: http://www.cancer.gov
    
  • The Skin Cancer Foundation
    149 Madison Avenue, Suite 901
    New York , NY 10016
    Phone: 1- 212 - 725-5176
    Web Address: www.skincancer.org
    

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.