Arteritis Temporal

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la arteritis temporal?

• La arteritis temporal es también llamada arteritis de células gigantes o arteritis craneal. Esta es una condición donde se encuentran inflamadas una o ambas arterias temporales. Las arterias temporales son vasos sanguíneos que llevan oxígeno y se localizan por encima y enfrente de los oídos. En la arteritis temporal se encuentran dañadas las arterias y se forman cicatrices en ellas. Esto provoca que las arterias se inflamen, se hinchen y se vuelvan sensibles. Con el tiempo, las arterias temporales inflamadas e hinchadas ocasionan disminución del flujo sanguíneo a los ojos, cara y cerebro. La falta de oxígeno puede dar como resultado otros padecimientos que pueden poner en peligro la vida, como el ictus (derrame cerebral), la ceguera o el ataque cardiaco.
  
  
• La gente que padece arteritis temporal con frecuencia tiene polimialgia reumática. La polimialgia reumática es una enfermedad que afecta los músculos y las articulaciones del cuerpo. Esto causa agarrotamiento y dolor del cuello, hombros, caderas y muslos. Ambas enfermedades pueden ocurrir al mismo tiempo ó una después de la otra. Con el tratamiento apropiado, usted tiene grandes posibilidades de recuperarse completamente y prevenir futuros problemas.

¿Qué ocasiona la arteritis temporal?

La causa exacta de la arteritis temporal no se conoce. Las siguientes son posibles causas o condiciones que pueden incrementar sus posibilidades de padecer arteritis temporal:

• Edad: La edad avanzada, particularmente en gente mayor de 50 años.
  
  
• Genética: La arteritis temporal ocurre con mayor frecuencia si otro miembro de la familia tiene también arteritis temporal.
  
  
• Infecciones: Las infecciones ocasionadas por gérmenes como los virus, parásitos o las bacterias.
  
  
• Sistema inmune: El sistema inmune es la parte de su organismo que combate las infecciones. Los problemas en el sistema inmune algunas veces ocasionan que su organismo ataque a sus propias células. Estos problemas pueden incluir la artritis reumatoide (AR).

¿Cuáles son los signos y síntomas de la arteritis temporal?

El dolor de cabeza es el síntoma más común de la arteritis temporal. Ese puede sentirse como un dolor pulsátil y severo en una o ambas sienes (lados de la cabeza). Sus arterias temporales pueden estar crecidas o abultadas. Usted puede tambien presentar algo de lo siguiente:

• Fiebre, tos e incomodidad o debilidad corporal.
  
  
• Dolor en la mandíbula, lengua o garganta al masticar o hablar.
  
  
• Pérdida del apetito o pérdida de peso inusuales.
  
  
• Dolor o agarrotamiento de los hombros, caderas o piernas, especialmente por la mañana.
  
  
• Problemas con la visión, como disminución de ésta, ceguera de uno o ambos ojos, visión borrosa o doble.
  
  
• Sensibilidad del cuero cabelludo (piel en la cabeza) al ser tocado, o al peinarse el pelo o al usar anteojos.
  
  
• Sudoración excesiva, particularmente por las noches.

¿Cómo se diagnostica la arteritis temporal?

Los médicos le realizarán una historia clínica pasada y actual. Ellos le preguntarán si otros familiares han padecido arteritis temporal. Usted puede requerir algo de lo siguiente:

• Biopsia: Los médicos pueden requerir extraer una pequeña parte de sus arterias temporales. El tejido será enviado al laboratorio para examinarse.
  
  
• Exámenes de sangre: Usted podría tener extracción de sangre para proveer información a sus médico sobre la función de su cuerpo. La sangre puede ser extraída de su mano, brazo, o a través de un IV.
  
  
• Estudios de imagen:
  
  
  • Angiografía: Este estudio busca alteraciones en sus arterias temporales. Antes de las radiografías, se colocará medio de contraste en el interior de un tubo delgado que se introduce a través de una pequeña incisión en su ingle. La ingle es la zona donde su abdomen se une a su muslo. El medio de contraste ayuda a que las arterias se observen mejor en las radiografías. Las personas alérgicas a los mariscos (langosta, cangrejo o camarón) pueden también serlo al medio de contraste. Informe a su médico si es alérgico a los mariscos, medios de contraste o a cualquier medicamento.
    
    
  • Arterial de Doppler: Este examen se hace para chequear el flujo de sangre a través de una arteria. Sobre su arteria colocan un pequeño disco untado con una jalea (gel) especial. Usted puede oír un sonido parecido a un "susurro" cuando la sangre fluye a través de una arteria. Pueden marcar con una "X" la piel del sitio en el cual se oye mejor el flujo sanguíneo. Es posible que los médicos necesiten chequear el flujo de sangre más de una vez.
    
    
  • Tomografía computarizada: También es llamada TC. Una máquina especial de rayos x utiliza una computadora para registrar imágenes de su cabeza, incluyendo sus arterias temporales. Se le podrá administrar medio de contraste a través de una vía IV antes de registrar las imágenes para que puedan observarse claramente sus órganos. Las personas alérgicas a los mariscos (langosta, cangrejo o camarón) pueden también serlo al medio de contraste. Informe a su médico si es alérgico a los mariscos, o si padece otras alergias o enfermedades.
    
    
  • Imagen por resonancia magnética: Este estudio es también llamado IRM. Durante la IRM se regsitran imágenes de su cabeza. Una IRM puede utilizarse para observar el cerebro. los músculos, las articulaciones, los huesos o los vasos sanguíneos. Usted necesitará permanecer acostado durante la IRM. Nunca entre al cuarto de IRM con un tanque de oxígeno, reloj ni cualquier otro objeto metálico. Esto podría ocasionarle lesiones graves.
    
    
  • Tomografía por emisión de positrones: Este estudio es también llamado TEP. Una TEP muestra las áreas de la cabeza donde existen problemas con los vasos sanguíneos. Este también muestra cuanta sangre y oxígeno fluyen a alguna zona del cerebro y a otras partes de la cabeza.

¿Cómo se trata la arteritis temporal?

El tratamiento de la arteritis temporal puede depender de la extensión y de los síntomas presentes. Usted puede necesitar algo de lo siguiente:

• Medicamentos:
  
  
  • Esteroides: Este medicamento podría ser administrado para disminuir inflamación.
    
    
  • Otros: Los médicos podrán ofrecerle los siguientes medicamentos para ayudarle a tratar la arteritis temporal. Solicite a su médico mayor información acerca de como dichos medicamentos pueden ayudarle.
    
    
    • Aspirina: Es un medicamento que puede usarse para ayudar a aclarar la sangre y evitar la formación de coágulos. Este medicamento le va a causar más probabilidad para sangrado y moretones.
      
      
    • Inmunosupresores: Estos medicamentos previenen que el sistema inmune ataque su propio organismo. Estos podrán ofrecerse si usted padece ciertas enfermedades inmunes como la artritis reumatoide.
      
      
    • Inmunoglobulina: Se administra este medicamento en forma de una inyección o una infusión intravenosa para fortalecer su sistema inmune. Usted podría necesitar inmunoglobulina para tratar o prevenir una infección. También se usa cuando usted tiene una condición crónica como lupus o artritis. Usted podría necesitar muchas semanas de tratamiento. Cada infusión podría tomar de 2 a 5 horas.
  
  

¿Qué problemas puede ocasionar la arteritis temporal?

Algo de lo siguiente puede suceder con la arteritis temporal:

• Aneurismas (protuberancia en los vasos sanguíneos).
  
  
• Dolor en el pecho o ataque cardiaco.
  
  
• Ceguera permanente.
  
  
• Ictus (derrame cerebral).

¿Dónde puedo encontrar más información?

La arteritis temporal puede cambiar su vida y la de su familia. Aceptar que tiene arteritis temporal puede ser difícil. Usted y aquellos cercanos a usted pueden sentirse tristes, enojados, deprimidos o asustados. Estos son sentimientos normales. Platique con sus médicos, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Contacte a los siguientes para mayor información acerca de la arteritis temporal:

• American Academy of Family Physicians
  11400 Tomahawk Creek Parkway
  Leawood , KS 66211-2680
  Phone: 1- 913 - 906-6000
  Phone: 1- 800 - 274-2237
  Web Address: http://www.aafp.org
  

• National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Disease
  Information Clearinghouse
  National Institutes of Health
  1 AMS Circle
  Bethesda , MD 20892-3675
  Phone: 1- 301 - 495-4484
  Phone: 1- 877 - 226-4267
  Web Address: http://www.niams.nih.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta con sus médicos sus opciones de tratamiento para juntos decidir el cuidado que usted quiere recibir. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.